当张志豪放下力学，打开冶金学试卷时，他以创纪录的速度快速完成了前面的问题。虽然他在冶金学上的基础稍浅一些，但相比于绝大多数竞争对手，他还是拥有巨大的领先优势。
幸运的是，最后的难题大多与合金压缩有关。只有在顶级二流学院学习过的精英才会接触到这种专属课题。像张志豪这样掌握了所有可能主题的人，只是“作弊”般地掌握了合金压缩的基础知识。到最后，他对自己的表现相当有信心，认为自己在这门考试中也取得了优异成绩。
“现在，轮到物理了。但愿我之前的成绩能弥补在这部分的糟糕表现。”纯物理是许多相关学科的基础，张志豪咬紧牙关，如同士兵在战壕中爬行般艰难地解决这些问题。他利用自己在其他技能上更为扎实的基础，努力理解这份试卷中所提出的难题，结果有好有坏。当他遇到涉及装甲优化子技能的问题时，才稍微轻松了一些。
经过五个小时痛苦的数据运算后，蜂鸣声响起，投影消失。“时间到！各位，你们做得已经足够了。稍作休息，我们的处理器和助手会为你们评分。”
几乎每位步行者都瘫坐下来，虽然飞行者因为昂贵的反重力衣物所提供的舒适度而承受的压力较小，但步行者们必须站立填写完三份完整的试卷。张志豪猜测组织者可能是在微妙地测试每个人的耐力，因为他目睹了几位参赛者在一两个小时直立站立后就晕倒了。
“嘿，那些连站几个小时都坚持不下来的家伙真够弱的。”
“这测试不公平！既然现在都是处理器来处理一切，干嘛还要考数学啊！”
“我完全不明白为什么要考装配知识，我又没打算去做个制造工。”
显然，许多人比张志豪的表现更差。他对他们并无同情心。如果你想在这个水平上竞争，那最好能达到这里毕业学生的水平。如果张志豪还是一个普通的初级机甲设计师，他肯定没有勇气出现在这里。所有那些高估自己的参赛者即将接受残酷的现实教育。
当所有人都休息半小时时，张志豪先去了趟洗手间，然后领了一份免费午餐。许多设计师聚在一起，紧张不安地等待着他们的分数公布。
“好了！时间到了！我们已经批改了你们的试卷，大多数人都做得还过得去。然而，我们并不需要平庸的结果。我们的大师只寻求最优秀的人才，很遗憾地说，你们大多数人将在这里结束旅程。”
伊元香教授按下按钮，导致许多人被红光点亮。
“任何被红光照亮的人，请离开这个区域！”
一阵骚动随之而来，许多过于自信的设计师抗议这种无情的淘汰。
尽管大部分步行者只是摇摇头，带着沮丧的表情走开，但飞行者们却不断喊叫，称评估存在缺陷且有误判。
“肃静！”院长大吼一声，一大群警卫手持充电完毕、准备发射的电击步枪出现。“我们不是你们的保姆。如果有谁想查看自己的分数并抗议我们的评分方式，可以去后台。不要妨碍这里的进程。”
在遭受电击的威胁下，即使是固执的设计师也低下了头。
张志豪感到悲哀的是，大部分步行者都已经离开了舞台。他们无法跟上更发达地区先进的课程。他认为剩下的这些境况不佳的家伙，一定都有些值得依赖的优势才能通过如此严格的测试。
让大家觉得好笑的是，并非每个人都明白这个道理。
“这不公平！我是——”
可怜的家伙被一枚电击弹射中，很快就安静了下来。
有几个跟他类似的人也一同陷入了无意识的快乐状态。幸运的是，对他们所有人来说，他们的反重力衣物保持了他们在空中的悬浮。通过某种遥控操作，衣物自动将他们从场地中移出。
“现在，解决了这个问题，我们将进入下一个挑战。你们的任务是看看自己是否有能力在机甲设计对决中击败对手。就像所有的传统对决一样，在这次给你们8小时的时间，用一套相对有限的部件来设计一台机甲，当然，你们也可以选择自行设计部件。”
张志豪曾在预选赛中参加过这种类型的较量，当时他的机甲经历了一场考验。这一次，他的机甲将与另一台机甲进行一对一的决斗，这意味着他必须更加关注其他方面。
“这次我们增加了一个新花样。虽然允许你们平静地设计机甲，但你们将在对手的全程监视下进行，对方同样可以窥探你的每一个动作。你的设计的每个方面都将暴露给敌人，从载荷配置到外形，甚至是编程。”
这是全新的规则！张志豪甚至在练习中也没有经历过这样的机甲对决。事实证明，这远比他想象中要棘手得多。
“如果我要设计一架飞行机甲，对手可能会针对性地设计一台重型炮击机甲。我可以设计骑士型机甲进行反击，但对手又可以设计飞行狙击型机甲来应对。”
头痛已经开始在他的脑海中蔓延。在与对手互相监视、不断调整设计以融入克制策略的情况下，他又如何能安心设计机甲呢？