相比起两个姑娘，高大消瘦的钰哥儿倒显得大智若愚，时年十九的他总是默默地跟在二人身后，体贴入微地做着“护花使者”。父母逝后，他仿佛一夜长大，不仅要守护妹妹，更是势要担起陈家的担子，恢复陈氏一族以往的百年荣光。
……
三人归来，下马向皇后与淑妃行礼，略作休整时，便听得曹蘅笑问道，
“钰儿，我问你，你这几日可猎到了什么？”
“啊？”钰哥儿懵懂抬头，顿了顿，老实交代道，“回翊娘娘，我只猎了一只鹿，两只狐……”
曹蘅笑着打断他，“有没有一对活雁？”
钰哥儿更加不明所以，只是悄悄递眼神求助于明嫽二人。明儿同样不知何意，只有嫽儿听懂了言外之意，低眉浅笑。
“没有……若是翊娘娘想要，我明日就去猎……”
曹蘅噗嗤一声笑了出来，捥晏清禾，挑眉道，“可不是我想要，你只管交予你舅母就是了。她若是也收下了，你再高兴也不迟。”
“好了，别逗钰儿了……”晏清禾微微劝道。
见明钰两个傻子仍旧是不解其意，呆呆地站在原地大眼瞪小眼，一旁的嫽儿笑着解释道，“成亲中的六礼，第一礼就是纳采，做夫婿的要亲猎一对聘雁赠予亲家。哥哥，你的聘雁呢？难不成……你不想给舅母，倒想给其他人？”
“我……我才没有……”
钰哥儿脸涨得通红，斜眼看向明儿，可奈何明儿早就转过身去，故意避开了众人打量的目光。
“没有？那就是只打算给舅母了？”嫽儿又朝晏曹二人玩笑道，“舅母、翊娘娘，依我看，又何必要聘礼？反正聘礼和嫁妆都是舅舅舅母出的，送出宫去又要送回来，不如省了的好。你说好不好，明儿？”
“不好！”明儿狠狠瞪了她一眼，“你个狭促鬼，看我以后还理不理你！我看就是你自己想嫁人了，不好意思说，才拿我试探母亲。等着吧，日后我日日让母亲为你相看夫婿，你就老实了！”
说罢，明儿冷哼一声，径直扬长而去。
“这孩子……性子愈发古怪了……”晏清禾无奈道。
“其实……”曹蘅话锋一转，打破了空气中的尴尬，“嫽儿的婚事最该由钰哥儿做主，明儿日后做了嫽儿的亲嫂嫂，还怕挟制不了小姑子吗？”
“翊娘娘……你！”嫽儿听罢，不禁娇嗔道，“也幸亏翊娘娘没有女儿，否则就凭娘娘爱做这红娘，公主纳十个驸马也不为过呢！”
“好一个牙尖嘴利的姑娘，”曹蘅走过去，捥着她道，“我这辈子是没有女儿了，只把你当做女儿，改日就为你迎十个夫婿，好不好？”
“好了好了，”见嫽儿羞得快哭了，晏清禾连忙出来打圆场，“亏你也是个不知羞的，尽爱在姑娘面前说这些。不过……”
“不过什么？”
晏清禾转身面对钰哥儿，“不过钰儿，你是打算自己向陛下与我提亲呢？还是由我这个作长辈的来？”
“我……”钰儿又结巴了下，斜眼瞧了瞧妹妹，看见嫽儿正冲他眨眼，似是鼓励。钰儿顿了顿，朝皇后与淑妃径直蹲下，郑重其事道，
“侄儿还尚未有娶亲之意，不敢奢望求娶公主，恐明妹妹错付终身！”