“是吗？”
营帐里，皇后与淑妃正下着棋，明月入内，附在皇后耳畔私语几句，晏清禾心下一动，挑眉问道。
明月点点头，“不会有错，咱们要怎么做？”
“递消息给惠婕妤，她知道怎么做……然后……”晏清禾沉思片刻，看着那盘自己败局已定的棋局，不知是在思索什么，而后缓缓道，“你让云杏安排姜玉牧的事。她等了那么久，也该让她上场了。”
“是。”
明月又退了出去，还未等晏清禾重新将思绪转向棋盘，曹蘅便笑道，“你输了。”
“我早就知道了，这不是注定的事吗？”
曹蘅嫣然一笑，“是什么事？你的事，我愈发猜不到了。”
“全氏的事，你只等着回宫看戏就是了，不必在意。”晏清禾淡然答道。
“没事就好，我……”
曹蘅话说至一半，只听得帐外宫人道，
“皇后娘娘，淑妃娘娘，公主他们归来了。”
“走，”晏清禾莞尔一笑，缓缓起身，牵起曹蘅的胳膊，“坐了一下午，咱们去外头透透气。”
二人行至帐外，云黄天淡，霞光艳艳，延伸至天地相接之处，天际边有一行人远远驶来，逆光下，宛若剪影。
“如今，看着明儿这亭亭玉立的模样，本宫才突然意识到，她竟然已经十六岁了……”
晏清禾凝望着少年们骑马归来时那在斜阳里恣意欢快的身影，喃喃与曹蘅叹道，
“十六年前，我也曾在此与庆阳、陛下、文昭皇后、还有齐桓在此奔驰角逐。那年我也十六岁，待字闺中，前途未卜。如今早已是物是人非、山长水阔，不变的唯有这命运依旧渺茫罢了……”
“是啊，一转眼，明儿竟然就已经十六岁了，三个孩子都长大了，可我心里记着的还是他们幼时的模样……”曹蘅望着余晖中的三个少年笑道，“皇后娘娘，你也该为他们的终身大事做打算了才是。”
“还用得着你来说？”晏清禾斜眼瞧她，玩笑道，“我心里早盘算过无数遍了，明钰两个孩子若能成婚是再好不过的，也可宽慰庆阳的在天之灵；唯有嫽儿，也不见她有这般心思，还得由我为她千挑万选才是。”
“我倒觉得，这世上有那个男子能配得上咱们明嫽两个孩子？尤其是嫽儿，论才情品性，京城里那些所谓的才女与嫽儿比起来也不过是徒有虚名，我瞧着她作的那些文章，气势雄浑，别具一格，别说是‘巾帼不让须眉’，就说是‘巾帼压倒须眉’也不为过。她若是男子，早就考取功名、金榜题名了。”
曹蘅每每提起嫽儿的才气，眸中总是闪烁着欣慰的光，就好像那些流光溢彩、力透纸背的文墨，似乎也有自己这个半师的一份功劳。
“你是在说嫽儿，还是在说你自己的心愿？”晏清禾道，“她若志不在闺阁、毫无婚嫁之意，我自然也不能强迫于她，只要日后没有我护着他们也能平安顺遂也就好了。”
二人遥遥眺望，斜阳草树，马背上的三个少年盈盈笑着，欢言趣语不绝于耳，一行人慢游于金波之中，这是他们为数不多能摆脱宫中阴霾的时刻。
余晖里，舜华明媚照人，风华正茂，十六岁的她英姿飒爽，带着些许晏清禾当年的影子，顾盼生辉，只是样貌却更胜一筹，眉眼间刻着故人的模样，巧笑倩兮、美目盼兮掩盖了她那层淡淡的凄婉与哀怨，纵然是与宫中三千佳丽比肩，依旧是鹤立鸡群、一枝独秀。
嫽儿文雅淡婉，只是站在明儿面前才稍显逊色。她酷爱文章，私以曹蘅为师，受其影响，性格也渐渐向曹蘅靠拢，是三人中的主心骨，遇事不决便是由她做主，二人也都格外依恋她。