“曾帅，好汉子啊，前日在诚意伯府中，下官与曾帅连饮了三海碗，曾帅连眉头也不皱一下。”
“老方你就吹牛吧，你的酒量我还不晓得？一碗下去你就倒了，不过说曾帅能喝，下官还是相信地，曾帅那个头，身高是九尺，腰围也是九尺，一张血盆大口，两只眼睛长的跟灯笼似的，那块头，能生裂虎豹啊！”
“好，真是好汉子！”
这些天下来，曾志国也确实在南京参加了不少宴会，以他在扬州的军功垫底，几次酒一喝下来，不管是见过没见过，认识不认识，都竖起大拇指帮他吹嘘几下，这么着一来，曾志国无敌虎将的名声可就扶摇直上，在这些官员的口中，俨然已经成了常遇春再世，当世第一奇男子伟丈夫。
马士英先是听着好笑，现在却是没来由的一阵朦腻烦：“都住嘴，第二通鼓都敲过了，不想想一会朝会的事，全在这里胡说。”
首辅大人一张嘴，诸人立刻雅静，心思活泛的不免暗中琢磨：“马相前几天也对曾帅赞不绝口，怎么今儿就变了风向？”
马士英也颇为后悔。前几天他自己没见曾志国，不过从各方面汇总过来地消息来看，这曾某人不是不晓得好歹，也很知道进退。放心之后，不免也夸赞了曾志国几句。谁料后来风声一变，坊间到处传言曾志国与复社交好，与左营中人也有勾结，风声一起南京立刻风云变色，探消息地。传小话的，甚至打算临阵倒戈地莫衷一是，这几天下来南京朝局表面平静，其实已经乱成了一锅粥。
就眼前这些龌龊官儿是什么心思，他能不懂？左右不过是在他面前多扯几句，看看马相爷是什么反应。这么着一没沉住气，心思就能叫这些官场老油条看出个七七八八来。
宦海险恶啊……不小心不会着了道。
他有心要打几句圆场，不过转念一想。恶从心生：咱老子混了一辈子才到今天这位置，曾某人才得势几天，就想咱捧他地臭脚？没门！要是他真不识好歹。且走着瞧罢了！
钱谦益已经没有了前几天地淡定从容，他没有进东朝房，反而心急火燎的在朝房外头绕着圈圈，知道的说是钱大人在走步健身，不知道的还当他得了失心疯
几天前在府里与曾志国把酒言欢之后，他在刘孔昭和赵子龙等人面前打了包票，以他几十年宦海生涯作保曾志国，保这位曾帅绝无异志二心，绝不会与复社中那些二杆子搅在一起。不料几天后风云突变。复社中人摆明了力挺曾志国。而更让人害怕传闻也隐约传了出来，曾志国这次在南京与左营中人接上了线。只等回镇江后，左营一动。镇江再动，两路兵马一起杀向南京，清君侧，诛国贼！
清的是谁？诛的又是谁？钱谦益一想起来，就气的浑身哆嗦。
脾性不好，今晨起来河东君在夸赞曾志国的时候，也被他狠狠斥骂了一顿。一想到朝局可能不稳，回家可能还要跪地请罪，钱谦益寻死地心都有了。
这叫什么事啊……
“曾帅来了，好生威武啊。”
“是他，好一条汉子。”
隔的老远，宫门前的太监们就瞧见了骑马而来的曾志国，这些天来，曾志国的形象传说已经夸大失实，宫里头也盛传曾志国英伟不凡，今日大朝叫起，早就有不少不该着在宫门前守备的太监也赶了过来，只为着瞅瞅曾大帅到底是副何等凶恶模样。
现在一见，倒也并不是让这些老公们失望，太监们都是贫苦人家出身，自幼营养不良，长到一米七地个头就算大个儿了，现在看着身高在一米八五以上的曾志国，再加上一副凶恶的面相，当真是教这些没了尘根地老公们看的两眼直冒火星……这才是男人啊，男人中的男人！
就在这当口，钱谦益急如星火地奔到曾志国跟前，勉强平复一下自己的情绪，先是拱手问好，然后才急问道：“曾帅，可记在前几日在学生下处说过的话？”
这几日南京风云变幻，曾志国虽然没有锦衣卫帮他打听，不过兹事重大，张广仁与萧逸云会同乡见同年的时候，早就听人说起，他心中原是慌乱，并不知道如何是好。几天下来，曾志国已经知道此事避无可避，唯有公然表明态度，才能释疑。而暗中对付他的人还有什么后手，现在却是一无所知，思想起来，恨不得立刻背生双翼，飞离南京这鬼地方才好！
现在钱谦益质疑，曾志国只得正色道：“当日之说，绝非信口开河，牧老放心便是。”
“好，曾帅果然是信人。”钱谦益稍微放了点心，然后瞅瞅四面无人，这才小声提醒道：“此等伎俩绝不简单，曾帅还要多加小心才是。”
“是，多谢牧老提点。”曾志国也知道这是人在背后故意捣他的鬼，而且必有后招，他一想之下很是烦恼……今天的天气似乎又闷热了起来，而原本是龙盘虎踞的南京城内，竟是被一群魑魅魍魉所占据，而自己已经成了人家网上的猎物，潜伏在暗中地人物，已经在自己身边织了一层又一层地网，而他似乎挣脱不开，越陷越深，就要陷死在这让人喘不过气来的大网里！