这些年来不知道是第几次，木棠彻夜难眠。她有时觉得燥热，有时又想要哭泣，有太多的情绪，她想不清、理不明。她甚至不晓得自己是当抱憾、抑或懊恼、还是庆幸？
自迈进荣王府那一刻，她不知从何处、竟生出了被逐出门去的渴望。发卖也好，打杀也好，她此时竟全不在乎。她只知自己不能留下。便是并不贴身随侍荣王，但只要留在这座府邸，她便永远断不了那般痴心妄想。
即使她知道这将是飞蛾扑火、自取灭亡。
所以她偷带小之出门。所以她敢出言顶撞荣王。所以她力荐曹文雀代替自己。所以她此刻目不交睫，只长久凝望着那赭色的房梁。
不、若要说起，她本不敢对小之据实相告，本不敢为此分辩以致扬声质问荣王，本不敢替曹文雀讨问恩赏。很多决定在事情发生的那一瞬便改变了。若非要问，她只是不忍心。
不忍心看小之和荣王困于自己曾领受过的痛苦与绝望。更不忍心让自己身败名裂、走上穷途末路。即便她本不该自作主张、本不该争锋相对、本不该妄自托大。是对是错、是福是祸。她不愿想了。她只念着他投来那许多个眼神，和两手相撞的那一瞬。她在荣王府、协春苑、东厢房，守着一方小床。就如同从前在兴明宫、露华殿、小耳房；如同从前在林府、三福堂，主家床头。可许多事又已经不一样。林怀章惯爱乜起眼睛看她，那神色中总有一丝不以为意的轻蔑；林怀思时常飞快投来一瞥，并不曾正眼瞧她；可荣王殿下，自朝闻院那次应答之后，那双重瞳的眸子却好像时时刻刻都盯紧了她，似在审视她的用心，似要洞穿她的灵魂，似将……
木棠猝然坐起身，点上灯。空想无益，适可而止。既然浑无睡意，就该好好去温书习字。是的，如今在这荣王府上，属于她的小屋竟比皇宫里还要宽敞许多。床头添一架亮格书柜，临窗摆一张桌案，案上笔墨纸砚一应俱全，好像她真是位主子、是个文化人似的。小郡主那头照旧有下堂婢守夜，甚至都不需她轮班照顾，而她甚至还没问明她们的名字——瞧瞧，这可不是把自己当主子了吗？
可她并不觉着羞愧。
那么，或许……关于荣王，她亦不该一味妄自菲薄……不、是自惭形秽？
清淑院里冯翡春的怒斥字字诛心，言犹在耳。她坐直身子，认真提笔。
这好运既然到了头上，就再没有避之不及的道理。
————————————————————————————————
曹文雀第二日便来到府上，和她一同做了贴身婢，得享一间西厢房。那老古板开心了没多久，转回头又严阵以待开始交代她王府上下各处规矩礼节：“你仓促进宫，在昭和堂学了没几日，只晓得些宫里那皮毛学问……还不信？你知道王府里厨房怎么走，车马所怎么走；谁统御庶仆，谁主管账薄；出行该问何处讨要仪仗，贼匪该请何处擒拿追缉？”
“我知道最后一个，”木棠小声嘟囔，“是荆大哥。”
文雀勾起食指，狠狠在她脑门敲上一记：
“还有脸喊人荆大哥。亲事府典军正五品上有两位，他只管日日贴身护卫，必然还有一位才是真正统辖亲事、调度用兵的。卫王府，执乘亲事供进骑乘，还有那帐内府、鞍前马后仪仗卫从的，服色得认清了，真有个万一可不能混淆。还有管理食封采邑的亲王国，辅佐参政议事的亲王府，以及身负皇命的诸位吏员，虽然与我们无关，不用打太多交道，但也总不能一无所知。这还不算来乍到，有许多也不知道，所以专门请了瑜白晚上来给我们讲讲——就是在郡主近前伺候的婢子。清秀些的那位名叫瑜白，黝黑点的叫琼光。这两个近身婢你总都得认熟了。还有下堂婢八人，名字和脸得对上，还得知道谁负责收拾器具，谁负责看管财物，谁负责洒扫，谁负责浣衣，什么事得指挥谁，一样都马虎不得。”
木棠没有答话，总觉得脑子有些发懵。不仅那些闺房话再说不出口，连打定了的信念也幡然倾覆。她好像忽然离荣王殿下好远，如云泥之别，中间还隔着瑜白、隔着琼光、隔着什么亲王府、亲王国、帐内府和亲事府，隔着数不尽人山人海，隔着银河鸿沟。才燃起的少女情思瞬间化作灰烬，她死心塌地、只一心一意照顾小之，却依旧无法哄得那娇憨丫头一展笑颜。其后一连几日，她再不曾见荣王一面。她或许该习以为常。可这不应该。小之如此悲痛欲绝、郁郁寡欢，他身为表兄怎忍不闻不问，任她自生自灭？或许是避讳，出嫁之前新娘子不该与新郎官见面？抑或着……殿下心怀有愧，有意避而不见？
白昼渐渐长起来，这几日却很快过去。这天哄着小之睡下，她和文雀掩了房门出来，因终于理清了王府上下一应事宜，终于有闲心就坐在院子里有一搭没一搭聊起闲话。文雀仔细问了好几遍那日荆风帮腔的情形，捂嘴直乐。木棠正笑话她起劲，不意间一瞥，竟看见荆风无声无息，就站在文雀身后——
他轻咳一声。文雀转过头去，马上跳将起来。
“曹姑娘是否方便，在下有几句话、私下谈。”
他的神情有几分不自然，不过在夜色中看不真切，倒是那声调，古怪做作得紧。文雀盼不得与他私下独处，只不过面上多少得做个忸怩的样子。谁知那头却是个不解风情的，径自转身急匆匆就绕出了门去，好像根本不在乎她有没有跟上前来。文雀低声骂一句，木棠却看得羡慕，五品典军，若有主家恩赐，兴许也有幸配得上的。哪想她那镜花水月，不过是痴梦一场——
她梦中那人一袭玄色衣裳，踏着月色走到她面前来：却是身形不正、踉踉跄跄；虽然身后还至少跟着两名执杖亲事。于是她清清嗓子迎上前去，只能赶客道郡主已然歇息：“殿下明日再……殿下您喝了酒，好多酒。”
“我不找她。”戚晋摆摆手，勾唇一笑，眼里却滑落出一股浓重的忧愁，“去年，协春苑赏花之时，表舅埋了壶花雕下去，你去掘出来，我贪杯呢。”
“可殿下不能再喝了，再喝就真要醉了，喝醉酒睡觉起来，容易头疼。”
她忧心忡忡，一副小大人的模样，戚晋本该心软的，但他已醉了三分，再加之这几日心思郁结，愈发想要不管不顾狂醉一场，当下径自推开木棠，抬脚便要自己去附近翻找。那不管不顾的声音果然在身后急急响起：
“殿下若是要喝，若是……奴婢、奴婢陪殿下一起喝！”
“你？”他回过头，嗤笑一声，“狂言逞能。酒烈难驯，只怕你甫一沾唇，便要不省人事！”
“可一个人喝醉会难过，两个人一起喝醉，就是潇洒，是爽快，大不一样。”木棠搬出林怀章曾经酒后戏言，却说得认真，“殿下就让奴婢试试。奴婢虽然的确是生手……这样，殿下、不妨让让奴婢。就请殿下答应，只喝到奴婢喝醉为止，一杯都不多贪。”
戚晋一怔，随即哈哈大笑：“那我只有祈祷，你是天生海量了。”