直到一个班的战士荷枪实弹地在曾阿牛家门口站岗后，来他家招亲的人才被迫规矩了起来。
九儿父母仗着他们女儿和曾阿牛的关系，当着卫兵的面就直接往里闯，谁知卫兵可不认识什么九儿，一把就将他们推了出来，还举起枪指着他们要求他们回去排队，否则就地枪毙。
面对黑洞洞的枪口和凶神恶煞的士兵，夫妻俩不敢再造次，给了士兵一个“你等着”的眼神后就灰溜溜地就走到了队伍的最末尾，老老实实地排起了队。
等轮到他们时已经日落西山了。
九儿父母进屋后立刻被满屋的裹着红纸的嫁妆给吓愣住了——阿牛家的屋子是幽河村除了张地主的屋子外最大的房子，除了有自己的院落外还有四间卧房和一间大客厅，而此时，院子里、客厅的地上、桌上、凳子上，甚至就连供奉着祖先的桌上都摆满了棉衣、棉被等嫁妆，还有数不清的大米、干货和在农村里属于“奢侈品”的猪肉。
看到眼前的景象，夫妻俩顿时心里一紧——光想着怎么捞好处了，忘记嫁妆这回事了。
阿牛和九儿从小一起长大，阿牛的父亲自然也是认识九儿父母的。阿牛在见到九儿父母两手空空地进来的时候，就像见到了救星一般赶紧迎上来说：“伯父伯母，你们可算来了。你们快来同我评评理，我爹非让我今天把亲事定下来，你们说说，这叫什么事啊。”
阿牛父亲坐在屋子正中间的太师椅上，见九儿父母来了，他只是端起手边的茶轻抿了一口，然后平淡地说：“阿牛，不得无礼。老萧啊，请坐吧。”
阿牛收拾干净了两把椅子让九儿父母坐下后便问道：“伯父伯母，九妹怎么没和你们一起来？”
九儿父亲尴尬地笑了笑说：“我们是想来探望你爹的，就没带她来了。”
阿牛父亲对阿牛挥了挥手说：“去给二位长辈倒茶。”
阿牛嘟囔着走后，阿牛父亲端起杯子喝茶的时候瞟了一眼局促不安的九儿父母，然后他放下茶杯，平静地问：“老萧啊，我们是多年的同乡了，我也就不拐弯抹角了。你也是来招亲的，对吧？”
萧父尴尬地笑了笑，他又看了眼堆得到处都是的嫁妆，问道：“曾先生，你是教书先生，是文曲星下凡，有大学问的人，对我们这些凡间俗物是看不上的吧？”
阿牛父亲微笑了一下说：“老萧，我就是个普通的老师，不是什么文曲星下凡，切莫再这样说我了。无事不登三宝殿，请直说无妨。”
萧父笑道：“那我可就直说了。阿牛和我家那九妮子从小一块长大，你们文化人是怎么形容的来着？什么竹子什么马，还有什么，什么猜？”
阿牛父亲面色平静地说：“青梅竹马，两小无猜。”
萧父接着笑道：“是是是，就是这个。哎呀，我家那九妮子自从昨日见到阿牛之后，那真是……那个词怎么说来着？吃不下饭，喝不进茶，还晚上睡不着觉？”
阿牛父亲的表情有点无奈：“茶饭不思，夜不能寐。”
萧父说：“正是正是。所以这不刚忙活完家里那点事，我和九妮子她娘就赶来了，只是没想到曾先生你家会有这么多……呵呵。”
阿牛父亲微微叹了口气，说：“乡亲们对阿牛很关心，这的确让我很感动。九儿那姑娘自小就懂事，相信她未来的夫婿也一定是个有福之人。”
阿牛父亲的言下之意很明显就是拒绝了，然而他这种文人特有的委婉的拒绝方式却让萧父误解了，萧父大笑道：“是啊是啊，阿牛就是个有福的孩子啊，年纪轻轻就是军官了，未来肯定是大将军啊！哈哈哈哈！”
阿牛父亲眉头微皱，不悦地说：“老萧，你没听懂我的意思吗？”
萧父的笑声戛然而止，随即尴尬地看着阿牛父亲，没有说话。阿牛父亲端起茶杯，也不喝，只是语气平淡地说：“今日也不早了，怕九儿也该等急了，我这里也还未备晚饭，二位还是早些回去吧。”
这就是端茶送客了，九儿父母尴尬地互相看了一眼，就算他们再没有文化，阿牛父亲话里赶人的意思也是很明确的了。夫妻二人刚起身准备离开，门外突然传来一个声音。
“别急着走啊！”阿牛端着两杯茶从门外走进来，分别给了九儿父母一人一杯，然后转头对自己父亲说：“爹，人家九妹的爹娘专门跑来看望你的，你怎么能要人家走呢。”
接着，他又扭头对九儿父母说：“伯父伯母，留下来一起吃饭吧。我让警卫兵去叫九妹来。”
阿牛父亲不满地训斥道：“阿牛，长辈说话，你一个晚辈怎么能随意插嘴。”
阿牛笑了笑说：“爹，你不是从我昨天回来跟你说了我遇到九妹的事情后，你就一直说想见见她吗？怎么今天就变卦啦？难道是因为伯父伯母手里没拿东西吗？”
九儿父母用疑惑的眼神看向阿牛父亲，他尴尬地轻咳了一声说：“不是这个问题……咳咳，罢了罢了，你这孩子……二位就留下来一起吃个便饭吧。”
阿牛立刻喊道：“卫兵！”
“到！”门外立刻小跑进来了两名背着枪的士兵。
阿牛对他们命令道：“去村口那户人家，就是你们来的时候问路的那家人，把那个姑娘请过来。就说她的阿牛哥请她一家来吃饭。”
“是！”两名卫兵听令后，立刻转身向外走了。
阿牛转身将九儿父母按回了椅子上坐下，笑道：“伯父伯母，我这些年和我们部队的伙头兵学了些本事，我给你们露一手。”
九儿父母立刻答应了，萧父还笑道：“阿牛这孩子，真是长大了，懂事了。”
“来人。”阿牛父亲对门外轻声呼唤道。
很快，门外就走进来一个穿着灰色长衫的中年男人，他是阿牛家的管家。进门后他分别对阿牛父亲和阿牛作揖道：“老爷，少爷。”
“带两位客人去客房稍作歇息。”阿牛父亲对管家说，“晚饭时再请他们过来。”
“好的老爷。”说完，管家便走到九儿父母面前说，“二位，请随我来。”
阿牛笑道：“伯父伯母，这里太乱了，你们先去客房坐坐，休息休息，等这里收拾好了我再请你们过来。”
九儿父母点点头，然后起身跟着管家走了。
他们走后，阿牛父亲轻轻叹了口气，对阿牛说：“儿啊，不是爹看不起这些乡亲们，实在是他们为人太过虚伪和现实了。你想想从前你娘过世的时候，村里除了自家的几个亲戚外，还有谁来过？现在咱们家因为你要飞黄腾达了，他们就全来了，可鄙，可耻啊。”
“爹，话不能这么说。”阿牛说，“您是文人，是老师，看不上世俗人心那是您的风骨。可人活于世，没点世俗心眼怎么能行呢？您以为，我这连副的位子是怎么坐上的？”
阿牛父亲看了他一眼，摇摇头说：“爹知道你说得对，可爹毕竟年纪大了，这性格只怕改不了了。罢了罢了，你告诉爹，你是当真喜欢那萧家的九儿姑娘吗？”
“爹，您又来了。”阿牛笑道，“我小时候不就告诉过您，长大我要娶九妹为妻吗？这句话，到现在也是没有变的。”
“可你别忘了。”阿牛父亲严肃地说，“这九儿的父母已经与别家定下婚约了。”
阿牛笑着说：“我知道，今天来的乡亲不也说了嘛，是个口头约定，对方连聘礼都还没下呢，不能作数的。”
见儿子如此坚持，阿牛父亲只好作罢，他摆摆手说：“算了算了，你这孩子从小没娘，爹终究还是将你宠坏了。罢啦，罢啦。你按你的喜欢去吧，只要不辱我家门便是。”
“放心吧爹。”阿牛笑道，“那一会儿饭桌上，您可不许再板着脸了。”
“臭小子。”阿牛父亲笑道，“还管起爹来了。行，听你的，我和老萧两口子好好商量商量，行了吧？我的曾副连长？”
“谢谢爹！”阿牛笑着对父亲敬了个军礼，随后便跑到后厨去了……
（未完待续）