赵湘紧紧抱着夏言熙，她的身躯在她怀中显得格外柔弱。她微微偏过头，目光如电，迅速扫向蹲在地上的孟皓清，低声却沉稳地说道：“走吧，益合。就在刚刚，我运起内力仔细感应了一番，这附近绝非我们几人。还有隐匿的高手，且那人的能力在我之上，不宜久留。”
孟皓清闻言，眉头瞬间拧成了一个“川”字，眼中闪过一丝警惕与思索。片刻后，单手撑地，缓缓起身，目光投向赵湘怀中的夏言熙，关切问道：“那便走吧。只是夏姑娘如今伤势如何，可有大碍？”
赵湘微微调整了一下抱着夏言熙的姿势，让她靠得更舒服些，轻声回应：“所幸没什么大碍，只是被歹人用迷药迷晕了，待她醒后，应无甚影响。”说罢，二人并肩朝着探清府的方向走去，脚步匆匆，在寂静的夜里带起一阵轻微的风声。
在不远处的茂密丛林中，枝叶相互交织，影影绰绰间，一个身着黑袍的蒙面人正隐匿其中。他紧紧盯着赵湘和孟皓清离去的方向，嘴唇微微开合，自言自语起来：“这小子到底是什么来路？我的手下，那可是堂堂八品强者，实力不容小觑。可这小子，我冷眼瞧去，周身内力波动不过区区七品。可为何，短短不到十个回合，就能将我的人打得毫无还手之力？实在是邪门！”言罢，黑袍人脚下轻点，身形如鬼魅般一闪，瞬间消失在了浓稠的黑夜之中，只留下一片静谧的丛林，仿佛刚才的一切都未曾发生。
探清府的顶楼，烛光摇曳，如豆的火苗在微风中轻轻晃动。夏言熙躺在床上，长长的睫毛微微颤动，缓缓地睁开了双眼。她的目光带着几分迷茫与警惕，迅速扫视着四周的陈设。当确认自己还身处探清府时，她原本紧绷的身体瞬间放松下来，不自觉地松了一口气。
坐在床边的赵湘，一直紧盯着夏言熙的一举一动。见她醒来，连忙伸手轻轻扶住她的肩膀，动作轻柔地扶她缓缓起身，脸上满是关切之色，轻声问道：“感觉怎么样？身体可有哪里不舒服？”
夏言熙抬手揉了揉太阳穴，眉头轻皱，声音带着几分虚弱与疲惫：“头……还是有些晕乎乎的。”
赵湘微微凑近，声音放得更轻了些，说道：“你被人掳走了，幸好我和益合及时发现，一路追，才把你救了回来。”
夏言熙听闻，原本有些涣散的眼神瞬间聚焦，像是突然想起了什么，急切说道：“哦对，我想起来了！有人悄无声息地潜入我的房间，我还没来得及反应，就被一股刺鼻的味道迷晕了，之后便什么都不知道了。”说罢，她心有余悸地看了看四周，仿佛那危险的场景还在眼前。
探清府一楼，气氛凝重得仿佛能攥出水来。陆忠身姿笔挺地站在孟皓清身旁，双手交叠于身前，神色恭敬。他微微欠身，语调沉稳且清晰地说道：“孟大人，遵照您之前的指示，那几具尸体我们都完好地带回来了。经过仔细查验，这些人应该就是前几日趁着夜色，偷偷潜入东都的那帮可疑分子，绝对错不了。另外，按照您特别交代的，着重调查了那个服毒自杀的家伙。我们发现，他的牙关处藏着特制的毒药，一旦咬破吞服，瞬间就能让人毙命，手段极其狠辣决绝。”
孟皓清闻言，深邃的目光中闪过一丝沉思，他微微抬头，目光落在不远处的墙壁上，似乎在透过那堵墙看到更遥远的地方，口中问道：“从这些线索里，能判断出些什么有用的信息吗？”
陆忠微微颔首，接着说道：“大人，四个虎卫都仔细查看过了。赵怀恩凭借多年对各地人士特征的了解判断，那三个人从穿着打扮以及身上一些细微物品来看，极有可能是奇州人。”
孟皓清听到“奇州”二字，脸色微微一变，随即缓缓闭上眼睛，深吸一口气，重重地叹了出来。
他的眉头紧锁，仿佛陷入了某种极为棘手的困境之中。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音中带着一丝忧虑与无奈：“又是奇州。看来二虎前些日子给我来信中提到的那一伙神秘人，应该就是他们了。可令人费解的是，他们费尽周折掳走夏姑娘究竟想干什么？难道跟崔炎一样，觊觎夏姑娘的鬼手？唉，不得不说，夏姑娘这双鬼手，恐怕真的要成为一场大祸患啊。”说罢，他缓缓睁开双眼，眼神中满是凝重与担忧，望向窗外，似乎在思索着应对这复杂局面的办法。
夜已深，万籁俱寂，唯有微风轻轻拂过楼顶，发出丝丝簌簌的声响。夏言熙房间的门在一阵轻微的嘎吱声中缓缓被推开，打破了这片静谧。孟皓清迈着沉稳的步伐走进房间，他的身影在昏黄的灯光下被拉得修长。此刻，他的面容带着几分凝重，眉头微微蹙起，眼神中透露出深深的忧虑。
“赵湘，”孟皓清的声音低沉而有力，打破了屋内的寂静，“带夏姑娘回孟府住吧。这次的事情足以表明，探清府看来也不再安全了。敌人竟然能在我们眼皮子底下把人掳走，着实是防不胜防。孟府的安保布置更为周全，还有洛一和你坐镇，夏姑娘在那里或许能更安稳些。”
赵湘闻言，微微颔首，眼神坚定且诚恳，语气中带着不容置疑的决心：“好，只要夏姑娘待在我身边，我定会拼尽全力护她周全，定不会让她再受到半分伤害。在我这里，她必定能安全一点。”
孟皓清点了点头，表示认可。他的目光缓缓转向坐在床边的夏言熙，只见她正专心致志地吃着馒头，腮帮子一鼓一鼓的，丝毫没有被之前遭遇的惊险所影响。看到这一幕，孟皓清不禁感到一阵无奈，他抬起手，轻轻扶额，忍不住发出一声叹息：“哎！这姑娘，自己都险些被人卖了，竟然还能吃得这么香，真是没心没肺啊。”不过，在这无奈之中，又隐隐夹杂着一丝难以察觉的宠溺与欣慰。
紧接着，孟皓清转过身，一边朝着门口走去，一边提高音量说道：“你们俩抓紧时间收拾一下，这都已经子时了，夜越深变数越大。尽早赶回孟府，大家也都能安心些。”说罢，他的身影消失在房间门口，只留下一串渐行渐远的脚步声，在寂静的夜里回荡着。