杰克缓缓朝着选定的猎物所在方向走去。米斯蒂看起来内心很纠结，于是他决定让这只鸟轻松些。“这是一只d级……显然很聪明的家伙。不见到它，我没法确定它的确切实力，所以会很危险。这不是你该参与的战斗，我不会把你扯进来。你就回去，处理好那边的事。”
米斯蒂有些担忧地看着他，他明白它的疑虑。去追寻一个实力未知的敌人，可不是最安全或最明智的做法，而且那两只鹰对他寄予了诸多期望。
“放心，就算情况不妙，我也能脱身。事实上，我很确定自己独自行动比和你或霍基一起时速度更快。”他微笑着说完，让这只鸟安心。
杰克看着它飞走，然后转身面向留有蹄印的小径，笑容消失了。
d级……他对此很确定。凭借他的蝮蛇感知、猎人追踪技能、高感知力以及天赋，他能察觉到那只留在房子里折磨那家人的怪物所留下的气息。
不只是察觉到，而是真切地感受到。杰克感受到了d级怪物的气场，这让他更加坚定了要将其猎杀的决心。
基于那家人没有离开这一点，他推测他们都比较弱小，然而一只d级怪物却特意去杀害并折磨他们。面对如此悬殊的力量差距……这纯粹是残忍。显然，做出这种事的怪物痛恨他们……但它的所作所为也种下了因果。而杰克很乐意成为那个收割者。
杰克全力施展“一步千里”，沿着小径离开了农舍。几分钟内，他就穿过了广阔的田野，每一步都跨越近百米。这远比他飞行的速度快，很快他就来到了下一个目的地。
这里在田野中央，有无数牛群的足迹。看起来即便没有上千头，也有数百头牛曾在此聚集过一段时间，然后朝着另一个方向——径直朝堡垒的方向——进发了。
那只d级怪物也在此停留过，但没有跟着牛群走。他感觉到它的气息渗透在这片区域，这表明它肯定在这里待了一阵子，很可能施展了不少技能，消耗了大量魔力。由于它的气息如此明显，没过多久他就找到了它离开的方向。
在接下来的几个小时里，杰克沿着踪迹快速地从一个地点追到另一个地点。他又来到了几处老旧的农场，每一处看起来都和第一处很像。许多农场都破败不堪，他在农场周围或里面发现了更多人类的尸体。
每到一处新的农场，他的心情就愈发沉重，但这也更加坚定了他追踪这只怪物的决心。他想杀了它……但也想知道原因。他知道有些生物就是混蛋，喜欢玩弄他们的受害者。人类就是这方面的典型例子。但即便如此……杰克还是想知道原因。
随着他继续前行，他感觉踪迹越来越新鲜。到现在，他距离堡垒至少有几百公里了，这清楚地表明了地球扩张的程度。毕竟，他严重怀疑在系统降临之前，农民们的住所会相距百公里之远。
除了农舍，他还看到了牛群留下的踪迹，但奇怪的是，一头牛都没见到。它们都被兽群首领召集走了吗？
根据谷仓里的牛栏数量来判断，这里的牛肯定有好几万头，然而每次攻击堡垒的，只有一只兽群首领，带领着不到一千头牛。如果它们一起发动攻击……堡垒早就被攻陷了。
他一边皱着眉头继续追踪，很快就发现了一座小农舍，看起来最多只能容纳几十头牛。踪迹依旧极其新鲜，他老远就能闻到人类鲜血的味道。
但他还感觉到了别的东西……
杰克迅速冲进小农舍，看到屋内的景象时，他顿时吃了一惊。
地上躺着两具尸体，身体还散发着热气，说明他们刚死不久。然而，他们还不是最引人注目的，最引人注目的是还站在那里的人。一个看起来不超过十岁或十一岁的小女孩，手里握着一把剑，只是呆呆地盯着地上的两具尸体。
杰克正想说点什么，却看到了小女孩的眼睛。她的眼神完全空洞，如果不是了解情况，他会以为她在梦游。事实上……这让他想起了之前看到的兽群首领的眼神。
“嘿。”杰克还是试着叫了一声，想引起她的注意。但她毫无反应，只是站在那里，完全没有回应。杰克拿走她的武器，把她带出农舍，她都没有任何反应。
他真的不知道该怎么办。米斯蒂已经被他送回去了，杰克又不能就这么把小女孩独自留在这儿。但与此同时，他又不想放弃追捕。我得把她送到安全的地方。
杰克站在那里，想着是不是该带着她赶紧回到堡垒，然后再回来……但这真的是最好的办法吗？她现在显然受到了某种强大精神操控，谁知道他们能不能解除这种操控……或者解除操控会引发什么后果。
他对精神魔法了解不多，只能猜测。而且就算不考虑精神魔法……要是她恢复记忆了怎么办？那把带血的剑和两具尸体，发生了什么事一目了然。
我不能把她留在这里……希望堡垒里有人能帮忙。
杰克抱起这个浑身是血的小女孩，她对这个动作毫无反应。他像抱公主一样抱着她，迈出了返回堡垒的第一步，一下子跨越了近七十米。
距离比之前短了，资源消耗也增加了……但还在我能承受的范围内，他一边评估抱着小女孩对“一步千里”的影响，一边想。
他加快了步伐，以前所未有的速度穿越平原。他不用再留意任何踪迹，而是以能量塔为某种指引，记住堡垒的方向。即便不是百分百准确，但平原足够平坦开阔，他不可能错过那座巨大的、设防的定居点。
他的步伐像是轻松的慢跑，但每一步都远超常人所能跨越的距离，没过多久他就返回了。从那个小农舍到能看到堡垒，他只用了不到八分钟，又过了一分钟，他就出现在了堡垒的城墙上，把站在那里的士兵吓得魂飞魄散。
士兵们本能地把武器对准他，但杰克瞥了一眼，就把他们都定住了。
“你们这儿有没有人会和精神魔法相关的技能？”他问那个被定住的士兵，“或许再来个心理医生，或者擅长和孩子打交道的人……”
那个士兵只是呆呆地看着他，不过在那儿多停留。他抬头一看，只见米斯蒂坐在中央主堡的顶上，甚至都不在意隐身了。它看了他一眼，他摇了摇头，指了指小女孩。这只鸟似乎明白了他的意思，又闭上了眼睛。杰克很庆幸米斯蒂选择留在堡垒……这让他对把“员工”留在这儿稍微放心了些。
他在主堡外遇到了菲利普、米兰达和莉莉安，他们急匆匆地跑出来看发生了什么事。他们看到杰克抱着一个看似昏迷的小女孩，都一脸困惑地看着他。
“我在追踪袭击事件的幕后黑手时发现了她。她中了某种精神技能——你们这儿有能帮忙的治疗师吗？找个心理医生，或者有处理普通心理问题经验的人，可能也是个好主意……”