蛮荒时代的旷野，透露着一种原始而又野性的气息。
一路上这样适合耕种的地方有很多，大大的都被记录了下来，如果以后熊部落发展壮大了，周围的土地不足，那么这些地方都能被开发成农田。熊洪很是庆幸，假如这次不出来的话，还真不一定能发现这么多可成为部落耕地的地方。
“一个上午，我们两个光沿着河岸就发现了5、6处大概5、600亩大的空地，在那边，”熊二指着南边的一处地点，“有一座石头山，上面都是积雪，离河岸有点远，不知道是不是有矿。”
“很好，这里的情况先记下来，等下次有空再来探索一下，”熊洪从支起来的铜锅中捞出一大碗肉汤，趁热沿着碗边吸了一口，“冰面都没有什么问题吧？”
现在是正午，气温是一中比较高的时刻，如果这个时候冰面有融化的迹象，就得立刻上岸，从陆路返回。
“没有，都正常，”草苗着，拿出一个铁镐，“我们用这个刨了半，才挖了一个冰窟窿出来，冰层有这么厚。”
他比划了一下，熊洪看了看，差不多有20厘米厚，这个厚度和硬度，可以完全放心在上面行动，而这种低温现象也会越来越冷，至少还要持续个两个月。
“多吃一点，吃饱后下午驾驶的人员先去睡一会，养足精神，起来后直接出发去石部落居住点！”
……
在探索队行动的时候，部落的捕鱼队依然在凌河上忙碌着。冰面上的窟窿第一凿出来，第二冻上后还要来重新凿开，随着冰面上的窟窿越来越多，鱼群也愈发活跃，逐渐地被吸引到这里来。
羽落和树皮等人带领的捕鱼队每都能收获上百条鱼，部落围墙里面，成排的架子上，挂满了冻得硬邦邦的鱼。
“大巫师，今的收获不错！”羽落兴奋地跑到宗庙，手里提着一条足有半人长的大鱼，“光这条鱼够我吃好几顿了！”
熊巫笑着点点头：“干得好！不过你们也要注意安全，冰面虽然厚，但还是有裂缝的危险。捕鱼的时候一定要绑好绳子，岸上的人随时准备救援。”
羽落拍了拍胸脯：“放心吧，我们都记着呢！”
熊部落捉鱼的方法让新加入的族人们目瞪口呆，他们想不到可以用这种办法来获取水里的鱼；也想不到居然有人可以不在意室外的严寒，在外面活动；更想不到族长居然在寒冬，带头出去探索。
“哎，你他们抓到那么多的鱼，会给我们吃吗？”黑羽旁边的一个女性族人，悄悄地用手肘碰了碰黑羽，将她从思考中唤醒，“在原来的部落，那些猎手在冬抓到的猎物，都不会给我们这些人吃。”
“当然会给我们吃了，这里是熊部落，跟我们以前的部落不一样，”黑羽另一边的一个族人听到了他们的悄悄话，插嘴道，“前两锅里煮的鱼肉，你没吃到吗？”
“啊，记起来了，我以为是熊皮专门盛给我的呢，我还开心了好久。”
“你这记性……”黑羽摸了摸微微隆起的肚皮，无力地摇了摇头，“怎么样了？你跟熊皮哥什么时候住到一起？”
“这次他不是跟着族长出去了嘛，得等他回来，”白叶爽朗的道，“我前两问过我哥，他跟熊皮关系很不错，熊皮的意思就是等到这次回来，去跟族长求求情，一下的。”
白茅和白叶是熊洪从白河流域白石部落带回来的一对兄妹，当初由于食物匮乏，这两个瘦弱的孩子都被白石部落放弃了，幸好当初熊洪用两罐食盐把他们给换了过来，经过调养后，两个饶身体肉眼可见地好了起来。
熊部落这边的环境让他们很喜欢，加上沿途熊皮对他们照顾有加，外加几人年纪相仿，很快白茅便和熊皮等人玩到了一起，而熊皮也在跟他们接触的过程中，认识了跟在白茅后面的白叶。
当然起初熊皮是没关注过这个瘦瘦的女孩的，只当她是熊部落里熊丫那个级别的丫头，他更喜欢的是熊花熊草这类体格健壮、一言不合就动手的“美貌女子”。
不过转机发生在回到熊部落本部后，当初熊洪安排人员的时候，就把白茅、墨手这些年轻的伙子给挑选到宗庙那边，经常跟着熊洪出去。而白叶等年轻的女性，则被分配到纺织、厨房、制盐等地方，跟着部落的老人们进行学习，白叶学的正是缝制兽皮。
由于她悟性高，没过两就学会了缝制兽皮帽子和手套，熊花等人也对她青睐有加，在了解到他还有个哥哥一起来到熊部落之后，便给了她一张柔软的鹿皮，让她缝制帽子和手套，给白茅送去。白叶去寻找白茅的时候，正好他被抽调去看守伤病坊，正好也在路上碰到了熊皮，正好把帽子和手套给了熊皮，正好……