回过头再看看自己，冲动下令夺取堡城，一旦与城内守军或难民发生冲突，除了落一个不退外敌，反而内耗的恶名，还能得到什么？
“将军，是末将浅薄了。”
“你不是浅薄，而是太懒了，懒得动脑。”燕朔笑道，“我可不信你发出那三道命令的时候，没有经过深思熟虑。”
“嘿嘿，将军见笑了。”聂桓一脸憨态。
燕朔无奈地摇摇头，感慨道：“不过，我也没有想到，冀北百姓对铁勒人已经恨到如此地步。”
“我让你领兵在定安城外列阵，同样只是为了迷惑刘耿，防止他追击我东进大军，造成不必要的损失，顺便再乱一乱城内百姓的心，却没想到，还有意外收获。”
聂桓点点头，想到定安城内的情况，突然就明白了燕朔的心思：“将军，是不是在没有击退铁勒部之前，我军不能与任何一方发生冲突？”
“呵呵，你总算是开窍了！”燕朔笑了笑，长吁了口气，“后方有善才先生，应该没什么问题，去休息吧，明日一早，准时拔营。”
聂桓抱拳行礼，转身离开。
翌日，大军开拔，继续沿河收集干草碎木，加速行军。
三日后……
定安、兴安二郡交界之地，桑定河南岸三十里外的一处矮坡上，万余骑兵横刀立马。
为首一个中年男子，面容威严，目光锐利，有着典型的草原人样貌：高颧骨，深眼窝，浓眉大眼，下颌有须，头戴狼皮毡帽，身穿羊毛毡袍，手握长槊，腰佩马刀，虽坐在马上，却也难掩其身躯高大。
此时，他正遥望东北，注视着一队骑兵策马而来。
“首领，又让他们跑了！”一个将领来至塞克图面前，咬着牙道，“该死的西召人，狡猾多端，不敢跟我们正面交手，只会一些下作的勾当。”
“你也说他狡猾了，还气什么？”塞克图淡淡地应了一句，一挥铁槊，勒马徐行，走出不远，便沉声问道，“阿笃儿，我们南下多少天了？”
“从虎儿湖算起，有五十天了。”
“五十天……”塞克图点点头，“我们得快一点了，再往西走一段，十日后返回草原。”
“首领，是不是有点着急了？”阿笃儿皱眉道，“西召人提前做了准备，我们这次的收获并不大，除了那两千多奴隶，收拢的大豆米面，还不够我们的牧民吃上半个月，牲畜家禽更是少得可怜。”
塞克图沉默不语，扭头看着那些被绳索绑缚的西召百姓，再看看那些从两郡村落里搜刮出来的粮食，轻轻摇了摇头。
阿笃儿看他如此，又问：“首领，你是不是在担心那一支西召骑兵？”
“这两日，我总感觉心慌，不知道是不是长生天在示警。”塞克图一脸凝重，“我们来到西召快两个月，从来没有遇见过他们的兵马，为什么突然又出现了？”
他回望东北方，又说，“他们见到我们就跑，明显兵力不足，不与我们交战，却又时时跟着我们，目的是什么？”
“哼，还能是什么？”阿笃儿不以为意，“他们打不赢我们，又不甘心这么退去，只能一直跟着了。”
“是这样吗……”塞克图像是在提问，又像是自问自答，沉思片刻，郑重说道，“阿笃儿，去告诉勇士们，让他们都小心一点，我们加快行军，往定安郡走一圈，五日后返回草原。”