与此同时，正当霍米拉迪雅的誓言之风吹向大地，对于弗兰格亚的军队来说，短暂小歇的时光令兵伍们逐渐开小差，偷盗之事常有发生。正当一年之中最有盼望的时光，农民又不得不进行新一年的垦土、播种、施肥和灌溉。战火已经燃烧到普兰卢茨的“羽毛梗”，即便是冒着吃枪子的危险，农民依然不得不被束缚，像市镇上的木偶戏师傅牵扯的扯线木偶一样。
自三月十日以后，行军小号逐渐响得频繁，普兰卢茨的安塞茨将军正试图夺回被占领的区域，在各地掀起新的袭扰战。在拉特利耶所在的第十七团，他们先行与普军的龙骑兵交火。在卡赛萨留驻扎的团部，他的后方，西南方向是相好同僚率领的第十三团，东南方向是第十六团。他们成三角形布置，挫败了不少试探性袭扰，但第十七团还是挨了不少死伤，至少有八十人未能及时恢复作战的能力。
在闵斯省的前沿地带，瓦德士公爵的指挥部设置在伯犹罗郊外欧都缇村，一栋老旧漏风的废弃庄园里调度，他自二月以来将第四军也抽调过来，使得他投入的总兵力到达五万左右。
“迄今为止，战争已经进行三年，我们在这里投入快损失一万多人，这可都是活生生的人，我不希望你们看到这些字迹，却只是摆出看了一纸数据的的心态。”沙列多瓦大人嘴叼着烟斗，但没有燃熏的烟草在里面，又拿起它在地图上比划，又望着被召集而来的军长，“现在第二、第三、第四军都已经集结完毕，第四军作为我们的预备，就驻扎在身后不远的区域，并留下来维护补给路线，短时间应该无法加入作战了。伯楞将军，你的任务，是找到安塞茨将军的主力，当前闵斯以北的地方，如萨尔施特–第玛利省（NoulezdaeSarechtt-diealie）或多普利亚省（Noulezdaedoppelia）的准确方位，我并非要你一定获胜，如果失败，亦在我预料之中，但不要下血本，听明白了吗？”
“听明白了，司令。”
“阿戴米戈斯将军，嗯……”瓦德士公爵正要若有所思，烟嘴沿着多米茨大道勾勒的时候，宫廷的骑手颠簸止步，抖擞全身，踩落下马。
“司令，王家敕令。”骑手向他行军礼。
“是纸谕还是口谕？”
只见国王的代表靠近司令的耳朵，沙列多瓦从蚂蚁般的交流听出一丝忧虑，紧接着紧绷着嘴唇，随着嘴嗡嗡接近尾声，烟斗都快被捏碎了。
拉奥列斯很少面露难色，这一次却相当为难，“你与陛下说一声，祝他身体健康。胜败是难免的事情，如果他能帮我从‘羽毛梗狭道’中挣脱，那可就太好了。”
“是，定会传达。”
传令者片刻没有休息，拒绝身边随从的接待，跨上马又再度颠簸，踏蹄声渐行渐远，直至了无听闻他的行踪。
“阿戴米戈斯将军，嗯……第三军就跟在我身后吧，你负责调度后方，但记住一定要保持警惕，一旦前方陷入困境，我们就必须投入战斗。”
“是。”他答应道。
“塞拉斯瓦，你率军沿着多米茨大道，到前方第一个分叉口转弯，去涅多夫（Niedojf）。”沙列多瓦的眼光非常尖锐，紧盯着年轻的爵士，“到那以后，我会再传命令。”
塞拉斯瓦欣然领命，“是。”
谈话内容相当简短，很快各军将领就分别行动了。
瓦德士公爵并不打算歇息，他令自己的儿子，以及一群副官和军官团都围绕着地图周围，开始依靠自己的经验侃侃而谈，“现在这道狭长的山地是我们的颈上锁扣，敌人防守相当容易，我们越呆就会越难受，因此我花了相当漫长的时间布置补给的通道。那么，又一个春天到来了，山谷的气候尚算可以接受，因此这时候运动是最好的，要化被动为主动。纵观整个局势，虽然我们不能期待条件以外的新局面到来，但倒也可以遐想一下，现在普兰卢茨以南的下腹地，是赫松坦大公国，在国王费迪南德的眼皮底下，我们正给他们上蝎子药，即便保持中立，他们也不能忍受，因为我国与之友好，会动摇他们之间的信心。普兰卢茨如果是老鼠，赫松坦就是土豆罢了。”
他的副官垩隆（èrlon）面露疑虑，“您的意思是——赫松坦迟早会站在我们一方？”
“不不不，我们期待他们站在我们的对立面。”沙列多瓦摆出狐狸尾巴，“依地缘局势来说，赫松坦大概只有万来人的军力，比起我们的威胁来说，普兰卢茨是近邻，因此岂有期待日后被立即宰割的道理？”
“但这样岂不是对我们更没胜算吗？”另一位副官觉得惊诧不已。
“比起被狭路所困，咱们最需要的是机动，赫松坦就像待人宰割的麦穗，一吹就倒了，我们在宫廷里遍地撒网，亦知道他们的底细。相反，如果普兰卢茨向赫松坦索要借道的权利，我们的处境绝不好过，必须引诱赫松坦落入我们的牢笼之中。陛下知道这个道理，普兰卢茨更需要援军，他们的盼望和我们的盼望是一致的。但比起这些来说，厄卢瓦尼亚的态度非常棘手，假设调停不起作用，欧列尼同样会令我们多一个敌人。”
候补少将古德鲁一头松乱的金毛，长相颇为英俊，身长一杖四，最有特点地就是他的鹰钩鼻。他对曾经的司令颇有微词，又反问道：“公爵大人对塞拉斯瓦将军又怎么看？”
大家都撺掇着要沙列多瓦评价，“对啊，您说说罢。”
“啊，你们非要让我嚼舌根。”公爵的手也不消停，又颇有抱怨，“塞拉斯瓦的军事才能相当糟糕，既不懂得激励部下，也不关心他的士兵，一心看着战术书籍，是无法打好仗的。做事过度谨慎，不该鲁莽的地方又鲁莽，作为司令贻误战机就是对臣民的犯罪。”
“那么您看？”古德鲁咧着嘴。
“我看这场仗，是要输咯。”司令轻笑亦无可奈何地摊手，“刚才陛下传来口谕，要让我们给他一个机会，我能怎么办？陛下想要我输，我就如他所愿。但是——输也有输法，我不喜欢输得跟狗啃泥似的。墨利乌斯保佑，伯楞如果非要被维斯安特军和普兰卢茨军合击，他应该不会陷进去，因此我相信他。”
一众军官大笑不止，就连司令也忍不住，还特意令军需官为这场败仗拿一樽红酒，亲自为将官们斟酒。他们又亲自举杯，呐喊一声：
“为败仗干杯！”
同在霍米拉迪雅日，第二军自二十日开始便不断推进，按照命令，他们沿着往萨伊隆（Saeilo）的路前走，据伯楞的命令，沿路的地图和退路都已规划完毕，从二十日开始的大雨到二十三日中午就停止了。
泥泞使得皮鞋和绑腿污褐不堪，湿润的滋味使得在日光底下冒着黏气，士兵烝热们不已，无论如何都要保全火药和枪支的干燥，面对此命令也是自顾不暇，军队中弥漫着汗臭加袜子浸水多日烘出的臭味，引来不少苍蝇蚊子。
拉特利耶突然意识到为什么贵族要喷熏香香水了。
“好，好极了，我们现在像丢落臭水沟的腌猪肉一样。”普利特的牢骚能力众所周知，评价起来是一等一的专业。
“但愿我们的脚没有长烂肉。”莫林愁眉苦脸。
“还要行军到什么时候？见鬼。”他不断发出牢骚，“你为什么不说两句？”
被盯着的面包学徒含着杂草嗡嗡，“没法评价，既然都是当大头兵的，早应该知道会沦落到挨苦的命运。”
“拉特利耶呢？”普利特又问。
“同卡修的意见。”拉特利耶疲惫不堪，“抱怨没什么问题，我感觉我们这支队伍都要散了，朝着不可测的方向前走。”
“但我们还没开小差。”比菈难得停下敲鼓点的力气，“这一整个连，还没把手伸到老乡的人，估计不足一个横队。”
“我不认为这是好兆头。”拉特利耶惴惴不安，又抹去脸上的油汗。
普利特听出火来，感觉脸上的汗都要烧出蒸汽，咧着嘴泼骂一通，唾沫都落到花苞上，“废话，墨利乌斯也许都不会庇护我们这群可怜虫。我们加入的战争到底是什么破烂？”
卡修听完这话，脸色一惊连忙捂着伙伴的嘴，“你小声点——这种话说出来，想挨长官的鞭子吗？”
前后的同僚都是要好的人，眼睛一眨什么事都抛之脑后了。
“好好好，我不说行了吧。”