巨大的压力将老者的身形压得佝偻下去，他双手撑住刀，让自己不会匍匐下去。
疲惫感充斥着源稚生身躯的每一个角落，望着老者死死硬撑的身形，他开口道：“离开，或者死去？”
老者笑道：“你想让我跪下，还想让我死去？好，很好！你叫作源稚生，对吧？告诉蛇岐八家，我会用自己的方式，寻找到我所珍视的一切。我在何处，黑道至尊便在何处。”
老者一步步退出了王权的领域，嘴角带着血，这是真正意义上的……直面皇的王权……
……
“你对那个老人说了些什么？”源稚生站在门外问。
路明非坐在房间里，说道：“我去吃面的，不信你去问他。”
源稚生无奈地看着身边的橘政宗，苍白的脸上写满了疲惫。
“你先去休息吧，我会通知其他家主，下午召开会议，商讨路明非的问题。”
两天的时间，蛇岐八家已经将重心从零的身上转移，一个找不到的人和一个放在眼前的人，他们选择后者。
路明非在那二十分钟里到底做了些什么，说了些什么，这是蛇岐八家在意的。随着那位老者的出现，他们更加为此担忧。
“昨晚我与那个人有过交手，他很强。”会议上，源稚生先把最关键的问题说了出来：“但是他没有回归蛇岐八家的打算，依他所言，他只想保护好他所珍视的东西。这个东西到底是什么，是否是路明非提起，才导致他的行为。”
“路明非是怎么知道上杉越的存在，同时还能让上杉越又重新搅动局势的。”龙马家主龙马弦一郎竖着一根手指，说道：“只可能是昂热所指使，昂热对曾经的日本可谓了如指掌。而且上杉越离开蛇岐八家，也是拜他所赐。”
“但是昂热并不知晓现在的蛇岐八家还有皇的存在。”源稚生的话让所有人沉默：“昨晚的交手，上杉越已经确定了我作为皇的血统，他的反应……可以说很开心。我怀疑路明非告诉上杉越的就是我作为‘皇’的身份。”
“这只是猜测。”橘政宗困惑地摇着头：“关于你的血统，蛇岐八家从未对外人提过，路明非怎么会知晓呢？唉，路明非，差点忘了，现在的当务之急，是怎么处理路明非的问题。”
“路明非是否知晓蛇岐八家的秘密，知晓多少，又从何处得知，这些不弄清楚，不能随便放了他。”犬山贺说道。
“昂热发来邮件。”辉夜姬的声音使会议室里所有人的神经绷紧。
源稚生以执行局局长的权限打开了那份邮件，看着大屏幕上的信息，所有人的表情都无比凝重。
邮件里，昂热表明了路明非是受他的安排前来日本，目的也很简单，摸清目前蛇岐八家的情况。至于俄罗斯的那个不知名存在，昂热表示他也未知。邮件中最重要的信息在末尾，关于皇的事情：
上杉越的血曾被送往德国进行胚胎实验，疑似成功，经学院猜测，源稚生极大概率为其血脉的延续。
“没想到这么多年，昂热还是在注视着这片土地。”犬山贺愤怒敲打桌面。
“犬山家主不必愤怒，昂热越重视我们蛇岐八家，那就越说明蛇岐八家的份量。作为对手，我们要给昂热以尊重。”橘政宗起身向源稚生鞠躬致歉：“源家家主，关于你的身世，隐瞒如此之久，抱歉。”
源稚生连忙搀扶住橘政宗，说道：“政宗先生，您也是为了蛇岐八家。在我心里，本家比任何事情都重要，前尘往事，莫要在意。”
其他五位家主纷纷起身向橘政宗致敬。