李积奏道：“安市城兵精粮足、易守难攻，只能围而不攻，困死安市城，最终逼降高丽人。”
袁天纲这时脑海里想起一千多年后两个经典战例：
一是，二战时期，德军闪电战进攻到斯大林格勒城下，在胜利在望的时候，“寒将军”不期而遇地到来，俄罗斯严寒的天气彻底打败了德军精锐之师。
二是，自卫反击战，中国军队闪电战进攻到越南凉山后，就立即回撤国内，在老山、法卡山等战略要地，与越南军队打了十年的消耗战，逼得国小的越南放弃十年宝贵的经济发展黄金时间，直至经济崩溃，最终越南国家领导人只好灰溜溜地跑到北京谢罪、请求停战、两国和平。
于是他奏道：
“现在已到秋季，再过两个月，辽东地区就进入冬季，唐军目前战线拉得过长，后勤补给会越来越困难。臣建议对安市城围而不攻，将已经占领的建安城、新城、玄菟城、盖牟城、白岩城等城内俘虏的高丽军民迁徙到国内内地，留下一些唐军精锐部队守城，“高筑墙、广积粮”，主动诱导高丽人来进攻，这样唐军与高丽军队攻守易势，通过长达十年的不停消耗、放血高丽军力、国力，然后趁高丽国内政局动乱、经济崩溃的时候，再效法灭突厥的战略战术，出动大唐军队伐罪吊民，一举灭掉高丽。”
李世民马上否决了李积与袁天纲两人的建议，下令次日唐军强攻安市城。
次日清晨，唐军从安市城西门外，沿着45度高坡仰攻安市城。但是安市城内高丽军民拼命地往城下丢滚木礌石、放箭雨，唐军攻打了一整天也久攻不下，只好撤退下来休整。
就这样，唐军连攻十日，损失惨重，安市城还是安然无恙。在两军胶合状态下，唐军做出了一个致命的低级错误：李积上奏圣上，请求破城之后屠城。
李世民为了打击安市城内高丽人的抵抗决心，马上应允，派人将警告信射入城内，要求安市城内高丽人，限期七日内无条件投降，否则城破之日，唐军就要屠城。没想到适得其反，这封警告信不但没有吓到城内的高丽人，反而更激发了城内军民的守城决心，也更增加了唐军攻城的难度。
久攻不下之时，李道宗向圣上提议：在安市城西门外筑一个50米高的土山，修建得和安市城西门的城墙一样高，然后借助土山攻入城内。
李世民马上应允，他亲自率领唐军在山下背土，再把土筐里的土倒到西门外。就这样忙忙碌碌了六十日，将50米高的土山建筑在安市城西门外。
于是，李道宗率领唐军敢死队登上土山，连续不停地攻城，但城内高丽人拼死抵抗，双方在此处激烈的交锋，均损失惨重，但是唐军始终攻不进西门。
就这样一连一个月，双方反复厮杀，唐军渐渐地占了上风，就在这胜利在望之际，唐军又犯了一个致命的低级错误：有一日夜里，土山突然崩塌，压垮了城墙，就在这个千载难逢的的时机下，唐军负责夜里值班将领傅伏爱却擅离职守，躲在军营里酗酒，没有及时组织唐军趁机攻入城内。就这样，这一最佳攻击时机被浪费了，城内守将杨万春急忙命令守军及时补好的被压塌的城墙缺口。
次日，李世民懊悔万分，立即下令以擅离职守罪名斩杀傅伏爱。李道宗作为前线指挥官负有领导主体责任，他光着脚、负荆到李世民大帐前请罪，李世民没有责罚他。但是最佳破城时机失去后，上天不再眷念唐军，安市城之战的局势仍然无法根本扭转，安市城仍然牢牢地控制在高丽人手里。
战争从7月一直打到9月，辽东地区天气开始寒冷起来，唐军粮草也开始缺乏。