六月的霍格沃茨，炽热而明媚的阳光透过城堡的拱窗投下斑驳的光影。
斯内普沉默地站在天文台上，看着学生们从城堡中涌出，背着书包、提着行李箱浩浩荡荡走向霍格莫德车站。
“呜——”
汽笛声响起，霍格沃茨特快冒着白烟，缓缓驶离车站。
直至火车的轮廓在地平线上渐渐模糊，最终消失在视线尽头，斯内普才收回他的目光。
他缓缓抬起手，伸出魔杖，轻轻点在左臂那隐秘的黑魔标记上。
随着魔杖的碰触，黑魔标记微微泛起灼热感，但又很快归于平寂。
信号已经发出，接下来只需等待伏地魔的召唤。
他收起魔杖，转身离开了钟楼，向着位于城堡地下的魔药办公室走去。一路上，他走得不快不慢，步履从容至极。
推开办公室的木门，斯内普径直坐在桌后的椅子上，他没有打开任何魔法灯，也没有触碰桌上的任何物品，只是闭着眼靠在椅背上静静思考。
时间在黑暗中无声流逝，不知何时，他的左臂传来一阵剧烈的灼热感。
打开魔法台灯，斯内普发现那标记开始变得漆黑如墨，像一团黑色火焰嵌在皮肤上。
“来了。”他低声喃喃，语气里没有任何情绪。
他慢慢站起身，环顾四周，视线扫过书桌上未完成的实验记录、靠墙摆放的魔药坩埚以及书架上整齐的魔法书籍。
他的神情深沉而复杂，像是对这间他工作了无数个日夜的地方进行最后的审视。
说真的，他并不清楚伏地魔会以什么样的态度对待他，不过，他已经打定主意，如果真的到了最坏的境地，他这次绝对不会束手就擒。
片刻后，斯内普甩动黑袍，步伐坚定地离开了霍格沃茨。
一阵熟悉的挤压感过后，他现身于一条幽暗的小巷中，巷子的左边是一片低矮杂乱的荆棘丛，枝条纠缠，透着荒凉。右边则是修剪整齐的高高树篱，两者界限分明，隐约透着某种森严的秩序。
他毫不犹豫地向右转，踏出狭窄的小巷，来到一条宽阔的大路上，然后顺着高高的树篱一路前行。
不多时，一扇气派非凡的庄园大门出现在他的面前。
一个高个子的巫师站在大门前，在看到斯内普之后，用沙哑的声音说道。
“西弗勒斯·斯内普，大人让我来接你，跟我走吧。”
伏地魔让人接自己，这个信号透露出的消息还算不错。
“埃弗里。”斯内普心中微松，他点了点头，算是打了个招呼，然后跟着对方穿过铁门向着庄园深处走去。