既有了副官协办军务，沈要今日早早的便下了职，夏一杰虽不情愿，却也不得不依着这位主儿的性子行事。
眼下，他二人大抵都是互相留了心的。
索性，夏一杰到底还算谨慎。
初回共事，他自恪守本分，几份文书递上递下的草草阅过，好歹也瞧出了沈要如今在军中的轻重。
——梁显世竟许他无上生杀大权。
只不过，权柄如厦，表象虽有千万仞，内里的絮细却往往不尽人意。
他原来还是一条脏活做尽的走狗，只在暗地里为上清理门户，从此杀人成性。
夏一杰直觉有些不寒而栗。
他瞧见了前任教习官赵宗成的伤补文书。
好端端的一个活人，竟被一把走火的步枪打成了痴瘫，今后生也不算、死也不成，实在活得比畜生还要不如。
他于是悄然窥一眼那杀人凶手。
谁知，沈要却是一下子站起了身来。
一见他如此，夏一杰便忙不迭的叫道：“沈军长，今日还有文书尚未复核！”
沈要一瞬不耐。
“那你去核。”
说罢，脚下更快，只管自顾自的出门去，竟是这般下职了。
夏一杰简直无话可说。
沈要有要事要办。
但出军营，他只将车子一路开去了茂和戏院，却见门前花团锦簇的拥一围太太小姐，尽是翘首以盼今日开售的皮影小人。
原是那京城引进来的新戏不日便要登台了，北方有八旗遗风，戏班子惯会玩花弄样，遽然将那戏里的角儿绘成了皮影，又漆金贴箔，直把市井玩物活脱脱做成了无价之宝。
萧子窈无甚喜好，最爱不过听一折子戏，早先前她便提过此事，只道要买了那皮影回来收着，又奈何当初沈要却摆出一副委屈巴巴的吃醋模样同她撒娇，她见了心软，便作罢了。
谁知，他嘴上虽不肯，心下却分明记得仔细。
沈要于是停好了车子便扎进那美人堆去。
他本就生得高大，面相虽冷却也出挑，此番下了场来，立刻便引得一阵窃窃私语。
“呀，这人怎的这么不知羞，怎么就这样同我们站在一起排队！他一个当兵的难道还懂听戏，莫不是瞧见了哪位姑娘？”
有人正说着，沈要便觉在后扑来个软骨头，还娇滴滴的笑，他不动声色的躲开来，然后一如既往站得笔直。
“这位军长，真对不起，方才是我女伴推了我一下，所以才……”
他不应声，那小姐便又说道：“军长难道也是来买皮影小人的？您大概还不知道吧，这小玩意儿可是限卖的，我真怕自己买不到！”
谁知，此话毕，沈要却还装聋作哑。
那小姐面上一时挂不住颜色，当下便跺一跺脚，根本又羞又忿。
好在，那卖票的小窗不刻便推了开来，内有两个小厮前后说了些吉祥话，便招呼道：“各位太太小姐，这回皮影小人一共二十六枚，每人单买单卖，售完即止，恭祝各位大吉大利！”
说罢，场下便喧嚷了起来。
那排在队前的自然好说，左右是跑不空了，却是苦了等在末尾的那几人，白白欢喜一场，越想买的越买不到，越买不到的便越想买。
于是，却见一众女眷摩肩接踵徐徐寸进，沈要阴森森插在中间，仿佛一把断头的铡刀，前后分隔一条活色生香的血路。
他身后几位小姐只管情急情危的挤了上来。
一时之间，香水香粉香脂香熏，纷纷缠上他的衣角。
沈要不由得紧了紧眉心。
“那个人是第几个了！十九……不对，到底是十八还是十九？”
“怎么办，我们好像当真排不上号了，也许这次真的买不到！”
那小姐简直心急如焚。
谁知，偏她不走运气，一切竟是一语成谶。
却见前人尽去，那窗内的小厮只管毕恭毕敬的呈来一副金帖递与了沈要去。
“这位军长，这最后一枚正好是您的了，恭喜发财！”
沈要于是不咸不淡的嗯了一声。
他面上分明还冷，可眼底似是带了些笑意。
那小姐见此，心下一瞬有了主意。
“——这位军长！”
却见她一抚团扇、复又腻着媚音唤道，“您手里这枚小人可不可以让给我？哪怕让我多添些款子也是可以的。”
其实，她并不多么美貌，却很会占足男女有别的便宜。
她只当好男不同女斗，沈要一个当兵的，总不至于要与女子争抢这般的玩意儿罢？
谁知，她正还胸有成竹，便听得那厢沈要冷冷回道：“不让。你让开。”
此声甫落，沈要于是拨开她转身便走。
他从不知何为怜香惜玉。
仿佛一条狗，只认得主人，主人之外的旁人便不分男女，都只算是旁人。
眼下，暮如云中月，微黄也模糊。
他为买这皮影小人竟然耽搁了如此之久。
她会不会等得急了？
她应当等得急了。
正如他日日下职都归心似箭那般，她无论如何也该还他一模一样的深爱。
沈要狠踩着油门。
好在，他终究得偿所愿。
车子轧过梧桐树影，他却见街灯溶溶的亮在融融的天色里，然后下车来，门前檐下是他的万家灯火。
——萧子窈正倚在门边望他。
“呆子，你回来了？”
他直觉喉间一酸、再一窒，所以也语滞，半晌才能开口，应得吃力又欣喜。
“子窈，我回来了。”
萧子窈于是连连的招着他进屋去。
“你今天怎么回事，怎么这么晚才下职？郝姨不能等太久的，我已经让她做好了饭先回去了。”
他一面近了前来一面说道：“有事。”
却是说了也好像没说似的。
萧子窈一瞬指住他：“我就是在问你到底是什么事？”
沈要顿了一下，然后才道：“大事。”
她的事，自然是天大的事。
他想得好天真，原是打算留一份惊喜与她去的，谁知，萧子窈却陡的皱起了鼻子。
“好，你不愿意说。那你说说，你身上哪来的脂粉味儿？”
沈要一下子吃住了嘴：“不是……”
他简直百口莫辩，偏偏萧子窈还不依不饶的斥道：“哼，我鼻子可尖着呢！还闻到了好几种香味儿！”
如此，她便一把推上他的心口，恶狠狠的一下，落力然后泄气，仿佛有些动摇。
他不敢迎身直上，唯恐她更发作，于是退一步，欲言不止。