这一日，廖化正在书房看书，典韦进来道：
“西都来信”随后呈给廖化。
廖化展信一观，原来……
且说董卓到达长安之时，故意命令御史中丞皇甫嵩跪拜迎接，以达到羞辱的目的，皇甫嵩言：董公乃皇上亲封太师，理应跪迎！随后还为董卓牵马。
一代大汉战神皇甫嵩，若是当初听取阎忠之言，本可以一举清除宦官之患，匡扶社稷，却因为愚忠，落得如此屈辱下场！实则是一个军事的强人，政治的弱者！
在西都，董卓平时乘坐青盖金华车，爪画两轓，时人号曰“竿摩车”。又封其弟董旻为左将军，侄子董璜为侍中、中军校尉，宗族内外都入朝为官；公卿大臣拜见董卓，都需要下车跪拜，而董卓不需要回礼；朝廷各要职部门（如尚书）都需要到董卓的太师府汇报工作。
幕僚为了讨好董卓，提出董卓可比姜尚（字子牙），可称“尚父”。
董卓在长安城东修筑堡垒居住，又在郿县（董卓封地）修筑坞堡，里面存放大量搜刮来的财物，并有三十年粮食储备，董卓自己说：“我平定关东后，即雄踞天下，失败了，我也能在守在郿坞活到老。”
某日，董卓要去郿坞，公卿大臣到长安城横门外为其送行，董卓设宴款待众人，却在宴席上将数百名诱降来的北地郡叛军士兵虐杀，宴会上的人吓得勺子、筷子都掉了，而董卓却饮食自若。
下属将领如果言语有冒犯董卓的，马上就会当场处死，董卓又以叛逆的罪名诛杀了一些关中旧族。
在长安执政期间，毁坏市场交流流通的五铢钱，用雒阳及长安两地的铜人等各种铜制品，来铸造小钱，用以掠夺人民的财富，这可以说是较早的通过增发货币，掠夺人民的例子。这种小钱制作非常粗糙，甚至没有轮廓和文字，百姓都不愿意使用，最终导致市场紊乱，物价飞涨。
董卓让司隶校尉刘嚣抓捕“为子不孝，为臣不忠，为吏不清，为弟不顺”之人，统统以死刑加没收全部财产的方式惩办，结果引发大量的冤案。
六月二十三日，长安发生地震，董卓询问众幕僚，郑泰趁机劝说董卓放弃乘坐青盖金华车，董卓听从，改成“皂盖车”。董卓非常看重郑泰的才学，十分厚待。
董卓非常喜欢车师王侍子，而这位侍子多次犯法，被司隶校尉赵谦抓来判罪斩杀了，董卓非常生气，但是一直很敬畏赵谦，不敢拿问赵谦而是把都官从事抓来杀害报复。
十月，太史令望气，汇报说不久会有大臣会被诛杀。董卓害怕预言会应验在自己身上，想起卫尉张温曾与自己不和，便指使他人诬陷张温与袁术勾结（张温乃荆州南阳人，袁术时在南阳），将张温抓到长安的集市上活活鞭死。
董卓的暴政激起更大的民愤，以何颙、郑泰等人为首的幕僚也对董卓不满，欲除之而后快，后来采用钟繇的意见，由董卓亲近的越骑校尉伍孚担任刺客，试图刺杀董卓。
行刺当日，伍孚在衣服里藏了一把佩刀去拜见董卓。董卓也不怀疑，亲切接见伍孚。会见结束后，董卓还亲自为伍孚送行，在阁道中，董卓还搂着伍孚的肩膀，十分亲密。伍孚突然抽出佩刀刺向董卓，董卓反应迅速，连退几步，并疾呼周围的卫兵将伍孚制服。
董卓大骂：“你想造反吗？！”
伍孚大声说：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝乱国篡主，罪盈恶大，今是吾死日，故来诛奸贼耳，恨不车裂汝于市朝以谢天下。”
言罢，当场遇害，董卓随后派人查办伍孚同党，何颙入狱，郑泰、华歆等人逃亡投奔袁术。
司徒王允亦有心刺董，他利用美人计，先将美女貂蝉献给吕布，后又把貂蝉送于董卓，再由貂蝉从中挑拨，说服了董卓的义子吕布，共谋董卓。
初平三年（192年）四月二十三日清晨，董卓乘车前往皇宫计划参加皇帝的庆祝会，吕布随从护卫。当董卓车队行至北掖门外时，皇宫宿卫李肃等人持长戟冲出，刺向董卓，董卓朝服内穿铠甲，所以未伤及要害，而李肃刺伤董卓手臂，并将其刺下车来。
董卓疾呼：“我儿奉先何在？！”
这时候吕布不慌不忙的掏出准备好的诏书，喊道：
“有诏讨贼臣！”
直到此时，董卓才发现吕布背叛了自己，大骂吕布：“庸狗敢如是邪！”
吕布则率众人上前将董卓当场斩杀。太师府主薄田景及仆人上前抱住董卓的尸体，吕布又将他们杀死，杀了这三人之后，在场其他的人都不敢动了。
随即，王允立刻让信使往各政府部门送达赦免诏书。