罗汝芳的话让杜延年心里五味杂陈。
不管承平帝得位是否合乎正统，也不管他日后在史书上评价如何，但有一点，他对杜延年还是颇为倚重的。虽然君臣也偶尔因为意见不合闹些摩擦，但总体来说君臣相处还算不错，尤其在政事上，承平帝对他颇为信任，他这些年能有所作为也离不开承平帝的信任。因此，想到承平帝可能不久于人世，一瞬间他竟眼眶含泪，心里说不出的难过。
然而他毕竟是一国之相，难过之余，杜延年想到的首先便是帝位传承一事。皇子年幼无继位资格，那么就只有两种选择了：一是兄终弟及，由楚王即位，可祁樟那个草包，怎么看都是一副昏君的面相，将这么大一个国家交给他那不是开玩笑吗？二便是还政于先帝一脉，也就是还政于祁翀！
祁翀！柳明诚！这两个名字在杜延年心里重重地敲击着，莫非这便是因果轮回吗？
罗汝芳见他脸色阴晴不定，知道他此时需要独处静思，便适时地告退了，杜延年也无心送客，呆坐了半晌后起身脚步沉重地踱到了杜心悦的门外。
“父亲，您还生我气吗？”见父亲脸色不好，杜心悦小心翼翼道。
“这是你写的？”杜延年将罗汝芳给他的纸条拿给杜心悦看。
“您见过罗伯父了？”杜心悦接过一看便明白是罗汝芳来过了。
“把你们的往来书信都拿来我看看。”
“诶！”杜心悦回到内室搬出了一个小箱子，打开一看竟是厚厚一大摞信纸。
杜延年显然也没想到有这么多，愣了一下。
杜心悦解释道：“父亲，最近几个月他一直在写故事给我看，所以比较多。”接着她把不是故事的那些拣了出来拿给杜延年看。
杜延年一封封看过去，果然并没有污言秽语，偶有一两句亲昵、关心之语也是点到即止，称得上是“发乎情、止乎礼”，少年人能有这般心性也实属难得。再看这些书信中展示的才情、品德、学识的确都是上乘，怪不得自家女儿会沦陷呢！
放下书信，他又拿起那些小说书稿看了下去，看着看着竟入了迷，杜心悦察言观色，见父亲神情不再那般严肃了，心里稍微安定了些。
直到下人来请父女二人用午饭，杜延年才放下了书稿，又吩咐道：“将这书稿送到我书房里去。”
午饭过后，杜延年回到书房，书稿正端端正正放在书案上，但他没有急于翻看，而是从抽屉里取出了一封书信，那是章乃琳寄来的，上面详细写明了柳翀、柳忱兄弟在望州开乡庠、搞扶贫等一系列举措，并断言照此下去，三年之后望州将再无赤贫无产之人、三十年后望州将再无目不识丁之辈。
杜延年闭目沉思，或许当年真的错了？又或许这真的是老天爷给的一个改正的机会？
可一想到自己若承认错了，那便是等于承认输给了柳明诚，他又烦躁起来，心里这个坎儿便怎么都过不去。