卓柯小队与洪雷在烙皮村分别，在小赤的带领下朝南狱沙漠行进。
在路上，大家从小赤口中知道了他的身世，以及烙皮村不为人知的一面。
以前的南狱沙漠原本一片绿洲，但是由于沙漠化越来越严重，游牧民族的人口慢慢减少，大多数都迁往了其它地域。
小赤名叫赤弦，出生在坚守最后一片草原的最后一个游牧民族家庭。
七年前，草原的天气变得极端，一两年滴雨未下，赤家不得不一路往北流浪，一年后来到了与铜柱狱交汇的地界。
地狱界不同地域交汇的地区往往都是最乱的地方，这里强盗出没，猛兽也多。
赤家以前一直在草原过着放牧的生活，缺乏猎杀野兽的经验，因此很多赤家人都被猛兽杀死，而且他们带领的一大群牛羊也被歹人给盯上。
一个月黑无风的夜晚，一伙强盗袭击了赤家的营地，除了赤弦因闹肚子在营地外躲过了一劫，其余人全被残忍杀害，所有财物和牛羊被洗劫一空。
那时赤弦六岁，失去亲人的恐惧代替了悲伤。他只知道要往北走，一路流浪乞讨，最后晕倒在一个枯井旁。
这一天正好一群狩猎归来的猎人路过此地发现了赤弦，这些猎人里面就有来自烙皮村的秦三。
铜柱狱的大多数人都以开采铜矿为生，猎人很少。所以在狩猎季，这些猎人都集合起来进行狩猎，这样可以猎杀大型动物，并且自身相对安全，获得的猎物也多。
这伙猎人，除了秦三，都有儿子，他们都怂恿秦三把这个小孩带回去做干儿子。
秦三想想也对，就把赤弦带回了烙皮村。
一开始，秦三确实把赤弦当亲儿子养，省吃俭用把最好的都给他。赤弦也挺懂事，一家人过得其乐融融。
但是好景不长，过了半年，秦三的老婆怀孕了，十月怀胎生了一对双胞胎儿子。
这一下，秦三对赤弦的态度来了个一百八十度大转变，经常使唤他干重活脏活，稍有不慎非打即骂。
渐渐的，村里的人对赤弦的态度也有所转变，再加上有几年收成不好，大家都骂赤弦是个野种，是个灾星，把村里最脏最累的活给他干。
赤弦经常挨饿，不仅受到大人的打骂，也经常受到其他小孩的欺负。
这种日子一过就是五年，一直到现在。
苏依侬听罢赤弦的讲述，满眼都是泪水，觉得这孩子太可怜了，她之前就看出来这孩子在村里肯定没少受气，但没想到真相是如此的残酷。
“秦三这王八蛋！”陶家强气鼓鼓地说：“盖山狱的那个叫洪雨的猎人怎么会认识他这种人，感觉他们都不是一路人！”
齐思灿说：“也许洪雨都不知道秦三的为人。”
“哼！”潘海冷笑一声说：“鬼知道洪雨此人怎样？他二哥洪风感觉是个脾气暴躁的疯子，就他大哥洪雷感觉人还比较正直。”
曾九命说：“真该灭了他们全村！”
“还有……”赤弦说：“还有一件事我不敢说。”
“有什么不敢说的！”苏依侬说：“以后你就跟着我们了，不再回那个什么烙皮村了！”
“真的？”赤弦望着大家说，满脸都是期待。
“是的！”施筱尘说：“以后你就跟我们在一起，永远都不会回去了！”
“太好了！”赤弦一蹦多高，想了一会儿说：“我怀疑那天我们家族的人被杀，牛羊被抢，秦三也有份！”
此话如同晴天霹雳打在人群中。
瞿丢说：“孩子，这话可不能乱说，你有证据？”
“有！”赤弦斩钉截铁地说：“就在今年元末节前夕的后半夜，我尿急起来撒尿，走到秦三房间的窗户下时，听到里面有说话声。我很好奇，就决定偷听。
“秦夫人想跟两个小孩打一对长命锁，埋怨秦三把一大包金银首饰藏了几年了也不拿出来用。秦三立刻说这么多年过去了，应该没什么事了，明天就去集市上的首饰店打长命锁，顺便打个金戒指给秦夫人。
“我想这一包东西藏着掖着肯定是不义之财，继而联想到了我的家人，心想当初那一伙强盗，秦三是不是也有份。
“第二天天亮，秦三让我去集市上卖菜。想到他今天也要去集市首饰店，我就没有卖菜，而是躲在离首饰店不远的一个墙角。等了一会儿，他果然来集市进入了首饰店。
“我跑到门口悄悄观察，看到他把一小包东西放到桌子上铺开，趁他跟老板交待的工夫，我赶紧跑开躲远了。