岁末伊始的京都，雪色朦胧，烟花璀璨。
平阳公府深得圣眷，得了宫中馈赠佳肴，府中上下深感荣幸，也是热闹非凡。
府中二房夫人觑着凌降曜，转着眸子笑道，“大嫂，这宫里赐下的东西，合该也叫我们二房三房也沾沾圣上娘娘们的喜气吧！是不是啊，三弟妹？”
宫内赐的御菜，早在经过内侍送来时，就冷却凝结成油团，便是厨房再热一遍，也早失却了本真的美味。
自是比不得府中现成做好的新鲜菜肴，但架不住是天家恩赐，是荣宠的象征。
而菜肴极其稀少，府中是要从平阳公老太君到平阳公再到世子等人后，根本轮不到其他房品尝。
二房等了半天，竟是半点都没分到，自是心中不忿的。
顿了顿，二夫人看到旁边披着金丝狐裘白袍的凌降曜，笑道，“说起来，阿曜去了趟柳城，这面色都好了许多，可见这柳城是个宝洞福地，难得咱们府中能过个这般清净的年。”
往日里年关，凌降曜都因为喘鸣之症要病上半月有余，导致守岁都无法做到，总是病恹恹的。
“想来是咱们三弟妹照顾周到。阿曜可得好好感谢感谢你三婶才好，不说别的，这宫里的福音都该分一份给你三婶才是。”
凌赵氏觑了眼平静啜饮茶水的凌老太君，不动声色笑道，“我不馋这口。”
平阳公吃罢饭就以公务繁忙，回了书房，此时留下的不过是孙辈和妯娌之流。
平阳公夫人今年心情也很是不错，此时见二房找茬，想诬赖自家儿子不孝顺，她也不生气，只耐心解释道，“二弟妹，并非不分下来，实是今年宫里赐下的是一小份石髓羹，左右才三两口。”
凌昭昭不耐烦接口道，“二婶，咱们府中的年夜饭也算得上是炊金馔玉，你作甚一直阴阳怪气惦记一口吃的？”
“昭昭，你说什么呢？咱们府中的菜肴能跟宫里的御赐之物相比吗？”凌二夫人不悦道。
“那石髓羹，就祖母和爹，还有我哥吃了两口，我和我娘都没分一口。怎么，难道还要祖母让给你？”凌昭昭翻了个白眼。
“你——”凌二夫人一噎，刚要继续说话，凌老太君拨弄着佛珠的手一顿，脸色一沉。
“府中哪里短了你的嘴？守个岁一直叨叨叨个不停。”
凌老太君发话，凌二夫人再也不敢念叨，只能委屈地瘪嘴，“我，我就是说说，娘，您别生气。”
凌老太君看了她一眼，没再追究，而是扭头看向旁边老神在在托腮沉思的凌降曜，“阿曜的脸色瞧着的确好了许多，看来当初准许你去柳城，倒是对的了。”
凌降曜回神，朝着凌老太君拱手，“托祖母的福。”
平阳公夫人高兴道，“是啊，娘，我听红螺说，是遇到了个医术上佳的大夫，给的药很是灵验。年后，阿曜再去柳城云麓书院读书，我倒是也安心不少了。”
“阿曜不是冲着上官鸿大儒的名声去的柳城吗？怎么？那上官鸿可应承收你了？”凌二夫人眼眸一转，又哪壶不开提哪壶。
凌昭昭皱眉，刚要出声，就听凌赵氏慢慢道，“我哥看中了阿曜的天赋，收了他为入门弟子。”
“赵恒渊？”凌二夫人噗嗤笑出声，“虽说你那堂哥也是人才，但到底不比上官鸿。照我看，与其千里迢迢去那云麓书院求学，倒不如让我儿与国子监祭酒大人好生说说情，让阿曜与他堂弟当个同门，以后也能兄弟守望相助。”
凌昭昭听出她的讥讽，恼火道，“二婶，你显摆什么？当初若非我爹打通关系，再加上我哥身体不好，哪里轮得到降淮堂哥入国子监祭酒大人名下？”
还有句凌昭昭没说，那时凌降曜之所以会发病，还是多亏了二房送来的东西里掺了绒絮，这才诱发的，失了好机会。
偏生凌二夫人是凌老太君的亲侄女，有凌老太君护着，她们也奈何不得她。
当年本来凌老太君是有意撮合平阳公和凌二夫人，让侄女当平阳公夫人，以此来提携娘家的。
奈何老平阳公不愿意，选了谢家女。
凌老太君后来又有意把凌二夫人说给幺儿，结果小儿子跟凌赵氏私下看对了眼，兜兜转转最后只是说给不上不下的老二。
凌二夫人初始不大甘愿，奈何娘家日渐没落，兼之凌老太君给了保证，定然会好生扶持二房，她这才打落牙齿和血吞，嫁入了二房。
不过这些年，凌老太君也没食言，在对待二房子嗣教育上，比之大房更尽心。
二房的凌降淮从小就聪颖，凌老太君便要求平阳公夫妇延请名师，往日里凌降曜有的，凌降淮也不曾落下，而凌降淮也很是争气。
这就导致外面隐隐有风声，言说凌降曜有辱平阳公世子的名头，若非是生在大房，这世子之名合该落在凌降淮头上。
凌二夫人不生气，她抬起下巴，斜睨道：“有时候，身体也是本钱的一种。谁叫咱阿淮不但聪慧过人，还身康体健呢！这兴许就是老天庇护吧！”
“你——”凌昭昭气得跳脚，站起来指着她刚要破口大骂，手臂就被一只手给压住。
她扭头：“哥，她这不是诅咒你吗？”
凌降曜见凌老太君眼观鼻，鼻观心的拨弄佛珠慈悲模样，嗤笑一声，抬眉看向凌二夫人，“多谢二婶关怀。我已拜入赵山长名下，自当勤勉好学，怎能再抛师改道，岂非叫人笑话咱们平阳公言而无信！”
“是啊是啊，赵山长年少中进士，只是淡泊致远，志在草野，才学之名也是极好的。”平阳公夫人说着看向凌赵氏，“我本来还担心阿曜在外求学，如今有赵山长这亲眷照料，我这心也安了不少。”
凌赵氏扯了扯唇角，眼底讥讽。
这过年她最喜欢看的莫过于大房和二房斗嘴皮子了，甚是有趣得很，就是外头的戏班子都没这般精彩的。
凌二夫人嗤笑，被凌老太君瞪了眼，她便只能收敛一二了，心里却不以为然。
明明就是上官鸿看不上凌降曜，非要用这遮羞布，生怕不知道他丢了人！
凌老太君对凌赵氏道，“阿曜跟着你堂哥学学也挺好，不求他功名利禄，但求学些道理。不过，不是我说你啊，老三媳妇，你们也成亲好些年了，总该要个孩子的。”
凌赵氏脸色微僵，“……是。”
“我也知道，这也赖不得你一人。阿曜既得了个好大夫，回头你让人来给老三看看，该如何治如何治。不管如何得留个后，不然没得让人笑话。”
凌老太君叹了口气，“我这平生也没什么遗憾了，只求凌家子嗣丰裕，不然我以后如何下去见老公爷！”