在琼斯的各种喊话中，503伞兵团的一千七百多人一个个都比较激动，显然也想在战场上好好表现，起码不能输给中国的伞兵。
等运输机陆续装好飞行员后，就有飞机开始滑跑准备起飞，而琼斯也随即上了一架飞机。
没一会儿，数十架运输机陆续升空，那阵仗之大。
而在运输机起飞后，一架架战斗机也开始升空。
这些战斗机有p47战斗机，也有p38战斗机以及p51战斗机。
不过受限于航程，p47战斗机只能执行一段距离的护航，剩下得靠p38战斗机和p51战斗机负责。
不过护航战斗机主力还是p38战斗机。
因为目前p51战斗机装备的数量不多。
这款战斗机，美军优先满足欧洲战场，亚太战场反倒是比较迟。
而亚太战场中，中缅印战区又要优先装备。
不过李航还是有自己的办法。
他直接给第五航空队争取到了96架p51战斗机的份额。
其中p51b型24架、p51d型72架。
要知道就算是麦跑跑和肯尼中将都没有从华盛顿那边要到p51战斗机。
李航却陆续要来了96架。
其中特遣航空队36架，都是p51d型战斗机，由第4和第6中队换装。
这些都属于租借法案的援助。
这就是李航带着特遣航空队出来的好处。
因为这些在不久后都可以带回国内。
剩下36架p51d型战斗机则是划拨给348大队。
至于那24架p51b型战斗机则是给了原第五航空队的第49大队，也就是王牌飞行员理查德·邦所在部队。
此时不管是特遣航空队，还是348大队，装备了36架p51d型战斗机的中队都在莫尔兹比港和澳洲的后方机场训练，并未参战。
此次护航的则是由第49大队负责的，因为只有这个大队的24架p51b型战斗机完成了训练。
只不过p51b型战斗机有个缺点，那就是航程短。
只要机内燃油，航程只有1300多公里，这显然是不够的。
不过它可以加挂副油箱，能达到差不多三千公里的航程，足以执行护航任务。
只是这意味着载弹轰炸就别想了，只能执行空战护航任务。
但对于此次空降作战来说，能执行护航任务就可以了。
而且这也是p51战斗机第一次在太平洋战场实战，虽说只是护航。
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就在比亚克岛和瓦克德岛两个地方的两个伞兵团在前后脚从各自机场起飞的时候，一支庞大的登陆舰队正在鸟头半岛以北海域详细航行。
因为担心被日军在近海的巡逻机或者潜艇发现，整个舰队在海洋深处的海面上。
他们此时距离哈马黑拉岛大约还有一百多海里。
按照航速，要下午才能抵达哈马黑拉岛东海岸。
之所以如此，也是为了等空降行动的结果。
若是顺利，他们自然就按计划登陆；可要是不顺利，那就不好说。
因为这次登陆作战，指挥官是第七两栖舰队司令巴比少将，他有着很大的主动权。
“Sir，第五航空队那边的电报，运输机群已经出动了。”