萧明月掌灯细细端详：“痒不痒？”
“有点。”
“这是要生冻根了，养护不好就会害疮。”
萧明月起身去寻羊皮壶，继而回到火旁等着熟水，此间陆九莹感受到萧明月的情绪，她说：“在家总听你说西北苦寒，易生冻疮，果真不假。”
“我何时骗过你了。”萧明月看她一眼，“倒是姊姊你，从未同我说过有关乌州王族事宜。”
“我知道的也仅限于适才所说，不算骗你。”
萧明月被陆九莹说中心思，她抿了抿唇，又道：“就收继婚这一件就够吓人。”
陆九莹淡淡一笑，有几分调侃之意：“乌州王的儿子们年岁倒是不大。”
“狰卓听着还能接受，嫁给一个五岁的孩子难以启齿。”
“懵懂孩童尚能开智，但成年的男人就不好说了。”
陆九莹看着茶鼎开始冒泡，取来木杓搅了搅，萧明月听出话中深意，如果狰卓心向漠北不与汉家建交，那孝帝欲断匈奴右臂之计恐难实现，但若是一个鸿蒙未开的孩童，此局又不一样了。可波澜是左夫人的儿子，是匈奴人，想掣肘他们想必也是难上加难。
鼎中水沸时，萧明月接过木杓开始往羊皮壶中灌热水，妥当之后递给陆九莹：“这个冬天都不要碰凉水，也不要受寒，好好捂着。”
“放心吧，我能照顾好自己的。”
陆九莹的神色没有一丝烦忧，好似眼下处境于她来说只是寻常可见的小事，相反萧明月在乌州王身亡后有些踌躇不定，她迫切地想谋划下一个阶段，只为陆九莹铺平道路。
“乌州王并无求生之意。”
陆九莹突然这样说，随后将茶碗添上熟水，推至萧明月面前。
“他与惜芷阿姊之间羁绊深厚，有执念的人终究过不了情爱一关。乌州王以死换取赤谷王权更替，这是一场血腥之战。”陆九莹望着萧明月说，“他一生斡旋汉家与匈奴之间未得结果，为何还要继续筹谋？因为他觉得我的到来会颠覆这场战役。他的心意是汉家。”
萧明月一点都透，她说：“高垒一般都是从内部崩塌，乌州王之死乱的不是我们，而是他们自身。如果南北两派想要一争高下，那么此刻就是关键。”
“所以，”陆九莹端起茶碗轻轻吹了吹，“我们不用着急，南派扶持谁我便嫁谁，此人才是谋局的关键。”
当陆九莹轻描淡写地说出这句话时，萧明月有种说不出来的滋味。
陆九莹又看她一眼：“你也不要给自己很大的压力，万事筹谋我与你一起，既进了这赤谷城我就一定会保护好自己，还有使团众人，这是我给你的承诺。”
“我没有压力。”萧明月解释。
“我也没有压力。”陆九莹笑笑。
萧明月无奈笑之。
陆九莹抬头看向殿外，轻声又道：“如果我想的没错，那接下来，右将军该来寻你了。”
萧明月走出寝殿往院中寻去，果然，阿尔赫烈刚踏上长廊。
萧明月转身就走。
“阿渺。”
萧明月加快步伐。
“明月。”
萧明月佯装没有听到。
阿尔赫烈唤了第三声：“萧明月。”
就在萧明月踏上台阶时，肩上轻轻一沉，她反手按住阿尔赫烈的手臂毫不客气地拧了下去。阿尔赫烈顺力转身握住她的肩膀。萧明月又想出拳，却被绞住双臂拧在身后，阿尔赫烈作势从背后拥抱住她。
“你做什么？”萧明月靠着阿尔赫烈的胸膛，有些气恼。
她想挣脱却难敌男人的力量。
“是你先动手的。”
阿尔赫烈故意对着她的耳畔说话，炙热的气息拂面而来，萧明月咬了咬牙，倔强地将脑袋往一边偏去。她只要偏一分，阿尔赫烈就将她用力往怀中压上两分。
他单手禁锢住小女娘两只纤细的手腕，另一只手捏着她的下巴，将脸颊扭向自己。
“你在跟我较劲？”
“右将军未免过于自大，我同你较什么劲？”
“你不想我吗？”阿尔赫烈的手掌缓缓移动到她的脑后，颔首压向小娘子的唇瓣，轻轻厮磨着，“我很想你。”