织羽正欲再说什么，年婕瑜及时开口：“织羽公主，您不是要去寻姜乐府令吗？眼下时辰不早了，若再不去，他便要下职了。”
织羽看向陆九莹的眼神不算和善，想来皇家宗室女子对于罪臣之后都这般态度，陆九莹并未有所不适。她说道：“公主，是皇后派我来知会婕瑜娘子，明日莫要忘了参加若世夫人的生辰宴。”
“哼。”
织羽心急姜乐府令给自己编排的曲子，也无心思与陆九莹说话。她乜了对方一眼，算是表明了自己厌恶罪臣之女的态度。织羽匆忙离去，便留陆九莹与年婕瑜几人，李嫱在看清眼前人之后，惊得眼眶中打转的泪花簌簌下流，那种他乡遇故知的情绪猛地涌上心头。
年婕瑜与李嫱要去天禄阁借阅籍册，陆九莹顺道相送。
陆九莹与年婕瑜走在前头交谈起《春秋三传》，那正是李嫱近日越学越糊涂，越听越困扰的儒学。李嫱彼时与萧明月同行，她见萧明月并无故人再遇的情愫时格外气恼，拽着萧明月袖子质问：“你为何见我不说话！不认识了我了吗？”
萧明月平静看她一眼：“之前不识，现在识得了。”
李嫱听出暗讽之意，心中很不痛快，可这种不痛快与在蕙草殿受到的不痛快简直天差地别。她虽然在憉城见不惯陆九莹和萧明月，可她们没有欺负过自己，从始至终都是自己找罪受。自打父亲来到长安之后，精耕细作，深受圣上倚重，宫中多次赏赐都不要，非要为她求得入宫受教的机会。她实在想不明白，父亲究竟为何这样。
李嫱没有与萧明月继续争吵，而是颓然说道：“你是不是以为我进宫享福来了？”
萧明月没有说话，李嫱又愤愤道：“在憉城读书，到了长安还要读书，我一个女流之辈读那么多书做什么？我听说金少君都议亲了，跟那个种地的相得可好了，你瞧她之前读那么多书还不是要嫁人生子。我一把年纪家中不给议亲，偏让我给公主伴读，那个死孩子天天欺负我！她以为自己是公主便了不起呢，等将来我做了公主，做了皇后，做了太后，有她好瞧的！”
“还不闭嘴。”
萧明月出声制止，李嫱陡然一噎，方觉自己口无遮拦。
“李嫱，看来李大人送你读书，你至今不知何故。”萧明月放慢脚步，目视前方，“以前在憉城时，你便拥有旁的女娘求之不得的家景，如今李氏得天子倚重，你的机遇更是让人望尘莫及，李大人煞费苦心为你铺路，是要你读书通理，分辨是非，关键时刻懂得进退。你或许以为李大人逼你不断上进，只为光耀门楣，但是你别忘了，长安不比县镇，李大人身居高位，树大招风，我想他更愿你此行一生，步步安稳。”
李嫱闻言略显恍惚，她转头看着萧明月，心中多有酸苦。怪不得父亲斥责她时，会说那句话：“我若身死，谁能护你？”
李嫱再看前方时，陆九莹孤身行于世间，一个罪臣之后，倘若不是胸中万卷，博学多闻，如何能事事通晓，化险为夷。而自己与年婕瑜一起给公主伴读，可年婕瑜半点目光也不瞧她，不是年婕瑜倨傲，而是自己愚笨入不了别人的眼。
“学本事是为了自己。”萧明月说。
李嫱垂下脑袋，闷闷不乐。
“晚了。”
“你想学，一切都不晚。”
李嫱抬头看萧明月，问说：“你的这些道理都是夫子教的？”
萧明月也望她，温和说道：“不是夫子教的，是坠入冰渊，沉于深海，翻滚在生死之间，这世道教的。”
李嫱顿感心中温热，她说：“择其善者而从之，夫子既这般说了，那从今日起，我就交了你这个朋友。”
萧明月笑了笑。
临近巷口分别，年婕瑜往后探了一眼，她对陆九莹说道：“既然李嫱与你们相识，明日献舞便好说了，只要她退演，我再引开小公主，你便可独自上场。至于曲目，你可还记得姜乐府令在尚林苑中用埙乐为《湘夫人》谱过曲吗？”
“记得。”
“我听小公主说，宴会舞曲便是由此改编，但因小公主年岁尚小，曲子改得欢快了些。”
“好，我记住了。”
年婕瑜顿默片刻，想说什么却又没有开口。
她们就那般站了会儿。
两人拜别后，陆九莹隔着人影看见前方走来一人。金少仪捧着书简穿过巷口，阳光落在他的臂弯间泛着滢滢之光。他们遥遥相望，心照神交，就在那一刻，陆九莹想着若是明日她得以自由，一定向光而行，寻一不离人。