陆行之颔首道：“未曾，想来臣上谏至未央宫一事已被镇北侯所知，眼下京兆尹协同北军出兵寻人，臣猜想，左冯翊、右扶风两位大人与侯爷私交甚好，此番谋逆他二人定会暗中相助。”
“京兆尹杨稷素来是个寡断之人，”孝帝侧眸同霍起说道，“传朕口谕，命鲍廉为将，卢书玉协同，遣他二人出城抓捕镇北侯陆义，倘若事败，提头来见。”
孝帝口谕令下，霍起只得亲自操办，他离开前看了眼水居，水居面上有所示意，霍起这才放心离开。
卿沉原以为霍起是他的拦路石，可看到陆行之方才反应过来，庶子叛离，侯门危矣。适才孝帝所问不过是在验证陆行之投诚之言的真假，风云大势早已被这个狡诈的皇帝把控在手中。
卿沉强压心中怒火，他后悔在铲除曲氏时就该一并杀了这个卑贱的庶子。可此时他无法去辩，谁也不及小侯爷的性命重要。
孝帝再问卿沉：“广灵王到底是与陆姩暗中往来，还是同镇北侯密谋勾结？”
“这……”卿沉定了定神，说道，“小侯爷收到广灵王逆谋的消息，陆姩恰在苑中行乱，臣自是以为……”
“陛下。”陆行之截断卿沉之言，“长兄收到的消息，是我传递的。长兄远在楚郡十余年，不知镇北侯在长安与广灵王密谋，更不识陆姩的身份，月前家母无意查探陆姩，却被……却被镇北侯赐死，若不是长兄护我离开，想来我也难以活命。陛下，长兄确实无辜，一切皆是镇北侯一人所为！”
卿沉咬牙切齿地看着陆行之，好一个庶子，竟连生父都能出卖。他欲要反驳却又想到长明王，眼下事情败露，一人承担总比所有人都陷进去要好。
陆行之又给孝帝呈上一份帛书。
“此乃镇北侯在司隶境内四山六河处训练私兵的舆图。”
孝帝打开帛书，阅后又合起交给了水居。
“看来今日这四方刺客中，有一方是镇北侯的人。长林，那另外三方有一队红衣弯刀，你可知他们来自何处？”
红衣弯刀是蛮夷，孝帝话锋隐约指向北面。
陆行之面上显露难色，心有犹豫却又不敢不说，最终还是咬牙道出：“臣不知，但臣有些怀疑，身处并州的大父是否关联此事。”
孝帝看着陆行之如此较真儿，忍不住笑道：“长林忠心赤胆，我瞧着喜爱得很，只是啊，你搜得镇北侯反叛的证物，却未得长明王之罪，还要莫要急着下定论，你那个大父驻守边关三十年，想来同你一样，对朕忠心耿耿，誓无二心呢。”
陆行之有些脸红，作了一揖，只是垂首时眼中闪过一抹锐意。
孝帝说：“红衣弯刀，朕想起来了，他们应当是西夜州的人。”
卿沉若不是亲眼见着陆行之与孝帝对招，很难相信温室中养出来的公子竟能有如此精明头脑。陆行之没有揭发陆灏与长明王，还替他们洗脱嫌疑，究竟想要干什么呢？
陆行之抱拳进言：“若陛下信得过长林，长林愿协助七皇子一道清肃叛军，眼下京畿兵乱，函谷关外必然不安，七皇子留守城下，我愿带兵前往关外，守台防敌！”
“好，长林一片赤心，朕很欣慰，你即刻领三千骑兵先行出发，若有强敌来犯，格杀勿论。”
“诺。”
陆行之去函谷关定是要与长明王会见，他这是要通风报信，还是引君入瓮？卿沉正暗暗作想是否要跟随其后，孝帝同他说道：“卿沉，你是小侯爷的贴身侍卫，暂且留在苑中照料，等他醒来，朕有些事情还要问问他。”
卿沉自知小侯爷还未摆脱嫌疑，也只能如此。他应承下来之后，殿宇紧闭的大门松开半扇。
宋言与医所的两位医士走了出来，其中女医士为蒲歌，男医士是蒲歌的太医令师父桑汉云。桑汉云在孝帝耳畔私语几句便退下了。
孝帝侧身与魏后说道：“今日这四方刺客齐聚尚林，看似枝节横生，实则早有预计，他们若没有里勾外连不好出手，皇后替朕好好查查，究竟是何人在这背后操控。”
魏后微微颔首：“妾身领命。”
孝帝走下台阶，宋言紧随其后，这位泰然自若的君王头也不回的问话：“你是起儿安排的护卫？”
宋言脚步不停，沉声道：“臣宋言，奉命步兵校尉驻守无双门。”
孝帝没有说话，长袖一挥大步离去。
众人跪送孝帝离开殿宇，魏后嘱咐林夫人将所有贵女送回锦华宫，而后召集若世夫人、水居等六师回春华殿议事。
裴不了眼疾手快，钻了空子将花玲珑带走，萧明月回神时早已不见二人身影。陆九莹从殿宇处向她趋步而来，两姊妹紧紧相拥，面上皆是劫后余生的惧意。
她们望向烧毁的楼阙高台，心痛如绞。萧明月想要上前看看，却被禁军的长戟呵退，陆九莹只得拉着她离开此处。
回到云沧苑之后，陆九莹方才得到片刻宁静，可萧明月甫一进门便昏厥在地，一口鲜血呕出。
与此同时，禁军紧随其后踏入院中，高声呼道：“楚郡翁主何在？吾等奉皇后之命抓捕蛮夷奸细萧明月，速速交人！”
陆九莹闻言瞬间血寒，犹坠冰窟。她以为适才与孝帝对话已经为自己辨明清白，错了，大错特错，陆姩的死与镇北侯的罪证都没有让这位君主松心，他又怎会容忍一个罪臣之后在眼前摆弄心机，无所畏忌地活着？
孝帝不是不治罪，而是等她告罪。
陆九莹慌了。
门外动荡，萧明月从地上挣扎起身，她抓住陆九莹的衣袖，苍白无力的脸上印着血迹：“他们不是为了霍家选妃，这是一场骗局，你要想办法自保……”