萧明月由此被禁军带走，陆九莹与其他贵女一致困在云沧苑不得外出。
那夜，陆九莹去甲室求助年婕瑜，试图借用太傅大人的威名得片刻自由，可是被年婕瑜拒绝了。年婕瑜十分惭愧，她受严父“三省吾身”熏陶成性，虽有心相帮，但要以父亲的名头去求事还是难以启齿。
陆九莹只得作罢。
而后夜半苑中翻入一人，及时解了陆九莹的难题。
花玲珑脱离裴不了的掌控特地来寻萧明月，惊闻其入狱满腔激愤，陆九莹一心救人顾不得多说，只问花玲珑：“你有没有办法进入鸿博苑，寻到水居先生？”
花玲珑早已将尚林苑的地形摸透七八分，一口应答，待她前去鸿博苑欲要徒手攀楼时却被军士抓了个正着。
翌日清晨，鸿博苑的女婢来请陆九莹与水居相见。
彼时陆九莹登至高楼，水居静坐于书案旁侧，手执一枚白玉棋子缓缓落下。
陆九莹双手交错于胸，屈膝行礼：“九莹拜见太子殿下。”
太子陆涺敛了敛曲裾，侧眸看见陆九莹一脸愁色便知其来意，他起身时身旁女婢上前小心搀扶，却也免不了牵扯到胸前的伤口。
陆涺立身说道：“倚华，你去楼外守着。”
名唤倚华的女婢与陆九莹相识，她曾多次替太子跑腿给萧明月送过甜饼。倚华领命退下，细心地将扇门合起，隔去楼外之影。
陆涺的眉眼一如既往地平和，他问：“九翁主，你何时知晓了我的真实身份？”
陆九莹顿默片刻，抬眸回道：“前几日最终考校，我与太子在林中对弈一局，破局之后太子起身送我，无意露出足下那双赤色丝履来，鞋履之上绣着卷龙纹，龙纹乃圣上、太子所属，便是那时我方察觉，水居为涺，正是太子名讳。”
“九翁主聪慧。”
“并非我聪慧，若不是那双鞋履，我是认不出来的。”
陆涺说：“那日我得母后召见，事后换衣粗心，这才遗漏。”
“殿下。”陆九莹心中焦急，她不是来辩论太子身份的，而是有求于陆涺，“殿下一定知晓皇后抓走了明月，明月没有勾结蛮夷，亦不是奸细，还望殿下明察！”
陆涺模样不见急色，甚至有几分淡漠：“本殿知晓。”
陆九莹却有些看不明白了，陆涺为水居先生时与萧明月相交甚好，视为良友，为何眼下友人有难，他倒是格外平淡呢？
“殿下知晓明月秉性，可否让我见一见她？”
“你见她无用。”
“殿下何意？”
陆九莹急切相问，此时陆涺的神情略有变化。
陆涺历经这场风云之局，看着陆九莹一步一步卷进暗潮，从起始的旁观到如今的入局，谁人不是扭曲其中，不仅仅是陆九莹、萧明月，连同他自己也只是浪涛之中的水珠一滴。
时至今日，已然没有隐瞒的必要。
于是陆涺问陆九莹：“你可知此次选妃的教导之师，都是何人？”
陆九莹沉思着，听陆涺继续说道：“若世夫人掌管掖庭大权，为帝后身侧最亲密之人，蔺仪是未央宫明曜台的占卜大师，除了观星术算，也擅面相命理，乐府令姜别离乃乐师之首，才华横溢无人能敌，玄英，他曾在御马监为陛下育马，后来踏入庙堂参与朝事，他是匈奴人，更是漠北王庭的茂枝王族。”说到此处，陆涺看向陆九莹，后者渐渐开始醒悟。
“我的身份你已知晓，至于阿烈尊师，他的真名为阿尔赫烈，是西境乌州鼎鼎有名的右大将。乌州，九翁主可熟悉？”
“乌州……”
“陆惜芷所在的乌州。”
提到陆惜芷，陆九莹恍悟，即便心中已有猜测，她还是抱有希冀：“惜芷，还好吗？”
陆涺微叹：“长乐公主于去年暮春，不幸病逝。”
长乐，是陆惜芷的封号。
陆九莹再难安稳跽坐，此时双膝一阵酸麻，她的身姿不再端庄，腰背也已松弛，手心按着的蒲团分明裹着锦缎，却还是觉得刺手。她直了直背，又弛懈下来，再挺直再垂落，如此反复，如坐针毡。
她如此失态不是因为这场掩饰选妃的骗局，而是得知陆惜芷死了。
陆九莹伤至心头，顿时红了眼睛。
陆涺比任何人都能理解陆九莹的心境，他二人同宗同族，此间他为太子是大势所趋，若再换天日，或许眼下与陆九莹要对换身份也未尝可知。
“听闻长乐公主在掖庭的时候与你格外亲昵，你二人大抵是这宗族中最为相善的姊妹了。九翁主，斯人已逝，莫要悲哀，现如今你该思虑的是自己在长安的处境。”话至此处索性挑明，陆涺说，“陛下要选的不是霍家妇，而是继替长乐公主再度西嫁的贵女。”
“可这一切，与明月有什么关系？”