陆九莹姗姗来迟，待她看到殿中竖立的指引牌时，毫不犹豫地选择右出。
右出大殿为一条紫玉石铺就的狭窄小道，东边一侧有长长的雕窗，上头镌以梅兰竹菊莲松柳及其他花植，每一扇窗的底下还镶嵌着颜色各异的宝石。朝日穿透雕窗上的花儿，以缱绻的光影投射到另一侧的墙壁上。
陆九莹行走在五光十色的玉石路上，霎时晃了神，她看着墙上的光影，每一幅都似人间胜境。纵然一路走来坎坷不平，但迎来眼前流光溢彩、美妙绝伦的景物，她似乎也没那么沉重。
直到看见那朵熟悉的花簇，陆九莹停了脚。
光影中的花儿与其他略有不同，八朵形似蝴蝶的花朵将点点小珠花紧紧聚拢，合为一株。蝴蝶花朵皆有五瓣花叶，每一朵都生得一般大小，这般层层相接，含蓄婉丽。
陆九莹又走近了些，蝴蝶花似乎与那日在姜别离衣服上见着的极为相似，那时他的衣服是白纹，花朵明如霜雪，形似蝴蝶，与眼前的窗影之花应当是一种。
她一时想不起来，这是什么花。
陆九莹摒弃杂念，继续向前。
穿过花影之廊便见苍松迎客，茂林修竹，几条蜿蜒青石路顺着曲水通往深处。陆九莹不知所以，只听林中发出一阵清脆的罄音，她便寻了方向踏入林中。
陆九莹拂开修竹，看见了坐在亭下的水居。
亭上匾额落着“晚意”，亭中摆着金石丝竹，水居含笑独坐中央，听着耳畔流水叮咚不绝于耳。
陆九莹上前见礼：“先生安。”
“九翁主不必多礼，请坐。”
陆九莹应声跽坐，目光落在案几上的一方棋盘上。棋盘侧边摆着一鼎素朴的青铜香炉，燃着淡淡的辛夷香，水居手持便面轻轻摇动，松竹的香气也随风潜入鼻息之中。
水居身着青衣曲裾，握着便面一副温文儒雅之相：“子曰：知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。天人之际，实乃时移世变，反复无常，九翁主以为这一路走来是愁肠百结还是苦尽甘来呢？”
陆九莹当下以为水居是在隐喻她适才一路的危机，于是微微侧身理了理衣裳，抚平了鬓角，而后回身道：“九莹失礼了，山中道路本就多有崎岖，不足为奇。”
其实自打陆九莹一入眼，水居便已瞧出她经事之后的狼狈，可水居言下之意陆九莹并没有解透，他淡漠一笑，示意棋盘。
“九翁主，你行到此处已是最后一关，与我对弈后便可得知结果。”
陆九莹凝心静神，不想其他，专注于眼前的棋盘。棋盘之上，黑白二子已经过了布局的阶段，双方正处于对杀且胜负之分的关键时刻。
陆九莹问：“先生执黑执白？”
水居示意：“由你定。”
陆九莹十分谨慎。她想起萧明月曾与水居对弈一局，当时萧明月自选白子，最终落败。其实黑子与白子都是水居，无论选哪一方，想来输赢都在水居的掌控之中。
“先生执白，我执黑，可否？”
水居笑笑：“可以。”
“敢问先生此时该黑子行，还是白子行？”
陆九莹这一问至关重要，她观棋势为黑白二子互相包围，形成对峙之局，若是黑子先行可打吃白子，白子先行，能更快地活出一口。
水居说：“此乃受三子的风云局，九翁主，你可先行。”
陆九莹再细细一瞧，白子三让，黑子布局落势，后起猛攻，眼下焦灼之战若说继续对弈，不如说是重新开局。她拾起一枚黑子，落于其间。
水居神色未改，与陆九莹对战。
微风过耳，竹林浮动。