清晨，朝阳初升。
无论场下有多少推断和猜测，金秋武比才是这四天博望城的主色调，齐昭华和翠羽就算思虑担忧，也无法阻止尚怀通走上擂台；而尚怀通任何孜孜以求的目的，最终也都要从武比上凭剑取得。
晨雾渐渐散去，武场之上空气澄明，两方对坐的观众可以清晰看到对方的表情。
这是金秋武比的第二日，主擂还未开，但人已几乎坐满，而且绝不显得无聊——败者擂上早已开场了。
这些败过一轮的选手之间的搏斗某种程度上比昨天要精彩，因为甚少那种两三招就结束的局面了，大家是棋逢对手，招式之间总是差之毫厘，打得痛快淋漓又惊险无比，不时惊起叫好声。
裴液等六十四位选手仍是辰时过半走进武场，擂台已经合为更大的两个，台面高过头顶数尺。
裴液瞧了一眼，是一擂与三擂合在一起，二擂和四擂合在一起。在六十四进三十二的争夺中，自己这一擂下有杨颜、张墨竹、沈杳，以及昨日最后一场中那位使棍的张宗元。
另一擂则有尚怀通、李缥青、张君雪、古光，剩下的也多是门派弟子，显然在这一场中，两强之间已有可能提前相遇了。
今日裴液下来得早，抽笺尚未开始，诸人都散落闲聊。沈杳和张墨竹立在一处，两个都是各自门中管事的人，即便这种时候，谈的也是公事。
杨颜则抱着一个册子皱眉在看，裴液瞧了一眼，见是武比的奖励细则，少年正紧紧盯着最后一行：胜七轮之魁首，银一百两，授铜雀符，牒铭‘博望金秋·魁’，登阶丹一枚，东海剑炉丙下之剑，剑术《崩雪》，翰阁授名神京武举。
裴液记得十六强之后，每一层都会在之前奖励拔高的基础上，再增添一项新的奖励，等到了魁首这一层，已经过于丰厚诱人了。
不过少年反正只是盯着那门剑术。
张宗元则显然没有认识之人，而且看起来也并不想认识任何人，他避开人群有相当的距离，一人抱棍沉默地倚在擂台之下。
昨日他一棍击碎肖丘的悍然历历在目，裴液犹豫了一下，刚想上去聊两句，却忽然一声鼎鸣，公人呼唤抽笺了。
这次裴液就在首位，走到盒子前，当先伸手摸了张笺出来，却是一个“柒”。
杨颜就跟在他后面，也摸了一张打开，裴液贴脸过去一看，却是个“捌”。
“算你走运。”裴液哼哼一声。
杨颜翻个白眼。
后面的抽笺也十分中正，沈杳、张墨竹、张宗元都没有撞到一起。
不过并不意味着这一擂的乏味，无论如何，选手素质毕竟提升了一个层级，即便那些稳赢的局面，胜者也有了更多的发挥空间，少了那种“我还没用力，你就倒下了”的情况。
裴液抽到的应当是几人中最强的签，对手是七蛟洞的四生弟子，即便放在今年，也是有机会进八强的选手。
日光越过看台照上擂台时，恰恰巳时鼎鸣响起，红绸收起，白鹭经天，在四周的声浪中，两擂四名选手同时走了上来。
本擂第一个乃是张宗元。
这名三十出头的男子至今不曾说过一句话，昨日一棍击破肖丘之后，虽然也有人说肖丘本事简单，易遭针对，但多数人还是认为男子是凭硬实力压过，也就是认为男子很可能是除了李缥青、沈杳、杨颜、张墨竹之外的第五名五生。
而今日，他的对手再次为这个猜测提供了有力的佐证——白竹阁的一名四生弟子，被男子一棍送下了擂台。
一次或是针对，两次须无侥幸，男子的表现为四强之选再次增添了一份迷雾，在这短短一刻钟内，赌馆之中“张宗元”这个名字上至少堆上去二十两白银。
之后沈杳也顺利胜出，再之后，便轮到裴液。
签序早已公布，众人凝目看着这位少年走上擂台，如果说昨日的温吞表现是由于对手太弱，那么今日他面对的绝对算是一个强手了。甚至有不少人认为比起这个之前谁都不知不晓，也没见强在哪里的乡下少年，七蛟弟子胜出的可能性其实更大。
“第二擂，第七场！裴液、魏广洲！”
裴液走上擂台，他确实比第一场认真了许多——四生的对手，在基础素质上已与自己立在了一个等级，胜负已算是“打过才知道”了。
裴液依然是抱剑执礼，但对方的动作却显然已显出紧绷来——当日诗会之上，他是在场的。
也就是在捕捉到这抹紧绷时，裴液不禁一笑。
面对强敌并非不能紧张，但摆出剑架之后的紧绷才代表的是慎重与压力，从行礼之时就开始僵硬，只能说明心性未到，未战先怯了。
这其实倒令裴液有些失落，抽到这个名字时沈杳说这名字在七蛟洞也算崭露头角，他本打算打得痛快些的。
裴液隼一般掠上，不同于昨日冯光遂的处处设计，少年的轨迹笔直而清晰，剑路也干净简单。【破土】，蝉部第一式，剑势自下而上，力气发三留七，真气后多于前。
若这是一盘象棋，这一招就是简简单单的一个“当头炮”。
魏广洲虽然确实紧张，但毕竟不至昏头破胆，他横剑下封，回以一个中正的“跳马”。
但在两剑相交的瞬间，事情立刻就不对了。
剑上传来的力道骤然加重，似要突然一举破敌，魏广洲一惊之下立刻同样发力。但在自己真气爆出的一瞬间，剑下的对抗忽然消失无影。于是魏广洲又是一惊，他知道自己要立刻变招，但手中之剑一时哪里能听使唤，只能勉强倾身一格，损失架势，幸运地听到了“叮”的一声交击。
但这“叮”立刻化为变调的“铮”，对方上一刻还在横劈的剑不知为何忽然化为柔蛇，已是沿剑而上，眨眼竟已要点中自己手腕。
魏广洲终于醒悟这是在“剑”本身难以逾越的鸿沟——这根本不是公平的象棋，对方的车在满棋盘乱飞！
对方的第一剑就是蛇的芯子，当双剑交击的那一刻，它就精准把握到了这只猎物的力度与反应，继而就是冷静的斩杀。
魏广洲咬牙撤步，想奋力最后一搏——好歹要出一式攻剑。
但已没有这个空间了，手腕尖锐一痛，长剑“叮啷”坠地。面对七蛟洞弟子，裴液没再展露出上一场的温和与耐心，而是干脆地拿下了胜利。
而后他仍是退步抱剑，行了一个端正的承让礼。
场上响起一片欢呼，哪怕是不温不火的胜利，那也是胜利，在这里，只要胜利就可以赢得人们的好感。人们终于看出这少年或者就是这般温和性格，虽然看起来不够痛快，但也总算认识了“裴液”这个人。
再之后，杨颜、张墨竹俱都稳稳拿下。裴液目光转向第一擂时，少女也已然得胜，朝这边挥了挥手。
这次被她送到败者的又是自家人，楚念正垂头丧气地在败者后面等待分配。裴液忍俊不禁，少女朝他露出一个莫可奈何的笑容。
之后那一擂上张君雪与古光也分别拿下胜利，而后全场再次迎来了至此最高的呼声——尚怀通站上了擂台。
他的动作和上一场如出一辙，没有行礼，也没有停步，他握剑径直向前，再次一鞘将刚刚行礼完毕，正犹豫要不要出剑的对手重重抽下了擂台。
身着蓝衣的年轻人瘫倒在台下，血吐在地上，不知断了几根骨头，半天无法站起。