日渐西沉，夜晚的寒气顺着土地蜿蜒而上，冰凌凌浸入骨髓，种平咳嗽了两声，裹紧了披风。
他估算着时间，知道自己再难从辛大口中套出什么消息，也并未存过什么要刑讯威逼的念头。
吴质等人也该到达村外了。
种平想着随行之人中还有县吏，抬眼望了望辛氏兄弟，多少有些担心会引起不必要的误会。
“辛兄是聪明人，应当已猜出我此行目的，究竟为何。”
种平喝了两口热水，感觉由内而外，散去了几分寒气，略微弯了弯双眼，慢吞吞开口。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”
“我听说即便是同根的植物，结出的果实也大多殊异，这样的事情难道可以归罪于植物本身吗？”
“与其自绝根系，藕断丝连地自欺自人，为何不选择疏疏果，汲取养分，让这株植物之上，只留下好的果实呢？”
辛大面色不变：“尊者的意思，我知道了。”
“我也栽种过树木，为了结出饱满的果实而去除青涩瘪小的果实，这才是常态。”
“尊者却想要保存弱小的果实，甚至让这样的果实去抗衡饱满的果实，这是我无法理解的。”
种平感到奇怪：“那么你是想放任自流，就这样让果实腐坏，最终烂入泥土？”
辛大同老者对视了一眼，嘴角隐约带着苦涩。
“或许这才是最好的选择，至少因此新生的植物，可以顺从我等的心意。”
种平立刻追问：“辛兄怎么知道新生的植物，不会再有殊异的果实？”
辛大一时哑口无言，他呐呐许久，犹豫道：“我等可以重新引导……”
“辛兄似乎不太自信。”
种平看了看天色。
“重新种一棵树的时间太过漫长，辛兄既然有重起炉灶的勇气，为何不壮士断腕，现在就去除多余的果实与枝干呢？”
他露出了一个意味深长的微笑，没有看辛大的反应，他拢着披风，脚步轻快地踏出屋外。
“这棵树真是辛兄的吗？我并不这么认为。”
辛大猛地一愣。
他突然意识到自己似乎太过于自说自话，倘若他们真一直在村中避世而居也就罢了，如今陈留之事已入了曹操耳中。
纵然他们这支辛氏仍存着远观的念头，难道真能独善其身吗？
说是什么果实，真正拥有评定“好”与“坏”权利的，这棵树的归属者，早已不是他……
辛大头一次流露出懊恼的情绪，他到底还是被种平平易近人的态度“哄”住了，若换作其他人，他绝不该这样轻易松懈了防备。
“大兄，什么果？好吃不？你说的我都饿了……”
辛二见辛大久久不动，自家老叔又只是缩在上座喝热汤，委委屈屈揉着肚子凑上来。
“就知道吃！”
辛大的思绪被辛二打断，他下意识伸出腿，就要踹在辛二屁股上，不过很快想起长辈在堂，不可失礼，转而装做站久了腿麻，往地上轻轻蹬了蹬。
若是二叔三叔仍在族中，怎么会有今日的祸事？
辛大望着自家老叔，虽说这想法有些大逆不道，但自真成了族中的话事人，他确实觉得可用之人寥寥无几。
时也，命也，祸福相依。
此事，或许真如这位少府所言，是他陇西辛氏的机遇，也说不准……
辛大暗暗盘算。
“……尊者呢？”