两日后，蒲圻城。
帅府节堂。
裴越望着对面两位重臣，平静地说道：“和谈不是一件轻而易举的事情，南朝必然会想方设法拖延。时间拖得越久，南朝就能想方设法提升士气，同时消耗我军的战备粮草。”
堂中仅有三人，对面坐着的便是东府参政韩公端与巩城侯郭兴。
韩公端沉吟道：“裴侯之意，我们还要再打一仗？”
裴越颔首道：“不错。在我的计划中，守住江陵是第一步，夺取汉阳是第二步，接下来便是在南朝边境发动一系列的小型战役。重点不在于夺城，而是消灭他们的有生力量，这样才能让我们在和谈中占据绝对的主动，并且可以谋求更多的利益。”
郭兴捻须道：“如此方为正道。”
裴越抬眼望向韩公端，心平气和地说道：“南朝已经先后派来两位使臣，第一位被我撵了回去，第二位是三天前到达江陵，一直被我晾在那里。韩大人到来之前，我已经调派兵力继续南下压制，相信那位使臣这会正急得夜不能寐。等韩大人接见他后，和谈应该能够非常顺利地进行。”
韩公端素有古君子之风，在接到旨意时便觉得非常不妥，因为南境战事完全是依靠裴越奠定胜局，最后却由自己来做最关键的收尾，无疑是半路杀出抢夺功劳。然而圣命难违，他不得不赶来蒲圻城接过这桩差事，故而在面对裴越时难掩愧色。
望着面色如常的裴越，韩公端敬佩地说道：“裴侯算无遗策，本官佩服之至。”
裴越笑了笑，随即郑重地说道：“韩大人，关于和谈的细节，想必陛下给了你指示，但是作为这场战事的亲历者，我希望你能做到以下几点。”
韩公端丝毫没有被冒犯的感觉，诚恳地说道：“请赐教。”
裴越沉声道：“虚名可以不计较，但是有三件事一定得办妥。确认江陵至汉阳一带的归属，赔偿我朝在这场战事中的损失，从明年开始南朝必须缴纳岁贡。”
韩公端凛然道：“多谢裴侯指点，本官一定会办到。”
裴越颔首道：“我相信韩大人的能力。”
他转头看了一眼郭兴，继续说道：“离开江陵之前，我已经做好整个南境的兵力部属，后续的安排也已知会巩城侯。二位只需要相互配合，南朝没有拖延的机会。”
两人齐声应下。
裴越起身告辞，同时拒绝他们相送。
看着裴越的身影离去之后，韩公端长叹一声。
郭兴皱眉道：“陛下此举难免令将士们有些寒心。”
若是换做平时，韩公端肯定会对这种态度厉声驳斥，然而此刻他只能苦笑道：“其实陛下也没有办法，毕竟裴侯年纪太轻，倘若功劳太大，不封国公何以服人？现在虽然委屈了他，至少还有可以转圜的余地。”
郭兴摇头道：“我想说的不是这个，就算是为了裴侯考虑，此事也有更稳妥的法子。如今这样迫不及待，无疑是过河拆桥当头棒喝，哪有刚刚立下大功就弃如敝履的道理？”
韩公端沉默良久，缓缓道：“还好裴侯性情沉稳，只希望他能体谅陛下的一片苦心。”
听到这句话后，郭兴便没有再继续试探，只是暗中冷笑数声。
相较于多年未见的皇帝陛下，他肯定对谷梁的乘龙快婿更加亲近。若说以前还有几分审视之意，在裴越力挽狂澜决胜千里之后，他心中便只剩下敬重与惋惜。
这样的人不该是这样的待遇。
……