“不管你的身份有多特殊，你仍然是一个军人，一个在作战序列里的军人。
“我可不记得，我向你下达过"到前线来"的命令，蒙塔涅少校。”盖萨的口吻不仅严厉，甚至有些咄咄逼人，“所以，你来诸王堡干什么？”
中军大帐内，刚才那种忘年交之间轻松闲谈的氛围，瞬间被清空，气氛变得肃杀而凝重。
盖萨·阿多尼斯已经不再是以朋友、前辈的身份说话，而是在以长官、最高军事负责人的身份质问。
同样是发怒，盖萨的愤怒也不再是之前抱怨温特斯没有第一时间来见他时的佯怒，而是带着一股真火气。
只不过，在波涛汹涌的怒火之下，温特斯捕捉到了一缕稍纵即逝的消极情绪。
悲愤？失望？疲惫？很难分清是什么。
温特斯能理解为什么盖萨会有如此强烈的应激反应，因为盖萨不仅是在问“你来干什么？”
还是在问“谁要你来的？”
更是在问“你们是不是要联起手来对付我？”
因为把温特斯紧急召唤回来的，不是盖萨·阿多尼斯，而是斯库尔·梅克伦。
“您在诸王堡的这段时间，联省人的舰队变得越来越活跃，”温特斯斟酌词句，没有直接回答问题，而是从江防说起，“他们已经不止满足于封锁烬流江航道，转而开始骚扰沿岸的港口，甚至是绿湾、岩港这些内河码头，也有渔民目击到有陌生船只在测量水深……”
“用得着你来告诉我这些？”盖萨皱起眉头，拿起地图桌上的马鞭，重重地敲了敲身后的文件匣，“你以为斯库尔只给你递信，不向我通报？”
“后方的事情，您当然比我了解的更快、更全面，”温特斯先是肯定了盖萨，紧跟着话锋一转，“但是我和您对于联省舰队的动向的看法，可能存在一些分歧。”
“哦，是吗？”盖萨咧嘴一笑，令覆盖了他半张脸的伤疤愈发狰狞，他和颜悦色地问，“什么分歧？”
温特斯不卑不亢、光明正大地回答，“我不赞同您认为联省舰队的行动"只是在搞小动作，牵制我方力量"的意见，我支持斯库尔准将的判断，我认为联省舰队的活跃，很可能是进攻的前兆。”
“我明白了，”盖萨昂起下巴，面带冷笑，“斯库尔那个榆木脑袋拧不过我，就把你找了回来。”
盖萨双手一摊，“接下来怎么着？搞掉我？斯库尔、马加什只有两票，不够。但是，再加上你的两票，那就想干什么都行了。”
温特斯闻言，眉心拧成了一个结，他紧盯着盖萨·阿多尼斯，把后者上上下下打量了一遍，一言不发。
盖萨被瞧得恼火，厉声喝问，“看什么？不认识我了吗？”
“确实有点陌生了，”温特斯嫌弃地把行军椅往后面挪了挪，难以置信地问，“您才当了几天一把手呀？就已经长出鳞片了吗？”
盖萨本来一肚子火，憋着劲想要大吵一架，可他想了半天也没搞懂温特斯在说什么，只能捏着鼻子、凶巴巴地问：“什么意思？”
温特斯懒得解释，他直截了当地告诉临时军事委员会主席：“没有人在私下串联，也没有人在搞小团体，更没有想要拿掉您老人家——请您放一万个心，我们又不是联省人，政变上瘾。”
盖萨先是一愣，然后勃然大怒，拍案而起：“我在乎的是这个吗？”
“不是的话，”温特斯反问，“您又有什么可担心、可生气的？”
盖萨哑口无言，想反驳、辩解，又不知从何说起。他是一个自尊心很强的人，胡搅蛮缠，他干不来；以势压人，他倒是擅长，但也要看对象是谁——面前这个家伙，就别指望了。
总之，盖萨不知道该说什么好了，于是他抱起胳膊，干脆不说话了。
“不过，”温特斯递上台阶，郑重地告诉盖萨，“我也得向您承认，确实是斯库尔·梅克伦准将把我找回来的。
“斯库尔准将确实认为，有必要在临时军事委员会内部重新审议当前的战略，尤其要讨论是否继续围攻诸王堡——至少他在信中是这样和我说的。”
盖萨立刻被点着，一拍扶手：“说来说去，还不是要……”
“不，”温特斯干脆地打断盖萨的话，重申道，“是"讨论"，不是"少数服从多数"。斯库尔准将是希望四人团重新达成共识，没人想要走到"投票"那一步。
“如果斯库尔准将、马加什上校和我真的打算用投票的方式，强行压服您，那我压根就没必要千里迢迢地赶回来。我的那两票，早就授权给安德烈和梅森学长了，您不是也知道吗？”
“那你跑回来干嘛？”盖萨瞪起眼睛。
“我回来，是为了不投票。”温特斯正色道，“您也得承认，自从您当上最高统帅之后，您开始变得刚愎自用了——当然，也有可能，您原来就是这个样。”
盖萨变了脸色，眼看又要发作。
赶在盖萨暴起之前，温特斯抢先开口，“总之，斯库尔准将在枫石城忙得脚不沾地，分身乏术；马加什上校那边正在高歌猛进，也不可能扔下形势一片大好的北麓行省，跑到诸王堡来。除了他们两人，您认为，还有谁能在您面前说得上话？”
不提马加什·科尔温还好，一提马加什，盖萨就更加光火。