皇帝驾崩了……
隆庆帝在位六年，寿三十有六。
一个时代过去了，新的时代即将来临。但是在新旧交替期间，还有承前启后的一段过渡期，朝廷内内外外要忙的事情还很多。
大行皇帝梓棺停灵于仁智殿，也就是明代民间俗称的白虎殿，而太子还要先和皇后、贵妃等人在此哭灵数日，不能立刻登基。
在高务实的指点下，太子先是以皇太子身份颁下数道教令：
令皇城内外各门各官严守关防；
令兵部及京营提督等官发军分守皇城各门，如成化二十三年例；
令大学士高拱守吏部如故；
令大学士郭朴权协京营戎政；
令大学士张居正往天寿山相度大行皇帝山陵；
令吏部尚书杨博仍掌兵部事如故；
令宣大总督王崇古、蓟辽总督刘应节等严加关防，各军不得擅离职守；
令大同总兵马芳、宣府总兵赵岢，分派兵马严守天寿山皇陵；
令……
与此同时，外廷也得抓紧时间办理各项相关事务。
壬子，大学士高拱等，上劝进仪注。皇太子于仁智殿哭灵，不答。
甲寅，大学士高拱等文武百官，率军民人等，于会极门上表劝进，曰：
伏以，三灵协佑衍历，祚以弥昌，四海宅心。仰圣神之继作传序，所属推戴均钦，惟大行皇帝仁孝俭勤，文明中正……惟皇太子殿下徇齐歧嶷，恭敬温文，日就月将……履至尊而制六合，接古帝王之正统，莅中国以绥四方。揭日月于重华，保乾坤而永泰。
皇太子于仁智殿传教令曰：览，所进笺具见。卿等忧国至意，顾予哀痛方切，继统之事岂容遽闻？所请不允。
乙卯，皇太子哀服御文华殿，大学士高拱领百官，率军民再劝进，曰……
皇太子览毕，召阁臣入殿陈词，不久传太子教令：卿等为宗社至计，言益谆切，批览之余，愈增哀痛，岂忍遽继大位？所请不允。
丙辰，皇太子哀服御文华殿，大学士高拱领百官，率军民及京中耆老等再劝进，曰……
皇太子览毕，召见内阁辅臣、五府掌印、京营提督、六部尚书、左都御史等官，各官入点致词。
良久，传谕令曰：卿等合词陈请，至再至三，已悉忠恳。天位至重，诚难久虚，况遗命在躬，不敢固逊，勉从所请。
又谕礼部择日具仪以闻。
同日，赐辅臣及讲官并各衙门三品以上者鲜笋。
次日丁巳，礼部上登极仪注。
昭昭皇明，至此换了新君。