薛惊河一条一条看下去，手都在抖。
“以税收做保？卫二！是你们疯了还是我疯了？军马也就算了，税收是四州刺史之事……”
卫蔷支起手撑着脑袋：“得了，没有四州税费额外支应，你们哪里撑得到今日？刨去你们的粮饷，四州一年结余税款还不到十万贯，定然有你们格外抽的，别在我面前装相。”
薛惊河也说不出话来，只能唉声叹气，又看下一条。
“你们要西北四州借道给你们？你难道要西出贺兰山？”
“嗯，乌护式微，我打算从西北和丰州两地出兵围剿乌护，真正打通西边商道。”
薛惊河抬头看了卫蔷一眼，笑了：“你要想一路打到北庭都行，此事我会竭力说服阿父。”
再看一条，薛惊河又愣住了：“你想要拓跋践和拓跋昌？”
“我怀疑拓跋部和南吴勾结，我有一南吴的宿敌应是去过西北，想审审这二人得些消息。”
“此事不行。”薛惊河摇头，“我可以安排让你的人去西北的牢狱审这两人，但是这二人决不能离开西北。”
好不容易平定了大半的羌人之乱，薛惊河实在不愿因为这两人与羌人再起争端。
“也可以商量，先说清楚，怎么审，怎么问，你们的人不得插手。”
听卫蔷这般说薛惊河连连点头。
“这是自然。”
相比前面剩下的都是些小事了，什么马匹、煤炭、羊皮、羊，就算数量着实多一些，到底没有让西北连骨髓都抽出来。
看到最后，薛惊河长出了一口气：“只盼明年后年皆是个好年，雨水多些，不然我们整个西北怕是得并入北疆了。”
“那也不错。”卫蔷笑着说，“明后两年我正打算扩军，定远军主战的巨阙、湛卢、赤霄、龙泉、纯钧、泰阿部要各设两位将军，扩军一倍，还有工布一部后年也要扩到五千人以上，若是西北并入北疆我可单独立一部。”
看着卫蔷的神情，薛惊河知道她并未说笑。
他这位挚友戎马半生，已经到了剑指天下的时候，不仅是西北，等她今年占了长安打通了与蜀国的商道，大梁的西和北就都落入了她的手中。
那些死去的人终究都在她的心里，卫大、定远公、姜夫人，还有阿茵。
整个西北还不知该何去何从。
抬手摸了一下胸口，那封求亲的信还在其中，薛惊河笑了。
“要是西北真并入了北疆，欠下的债还用还么？”
他如此问道。
“不光不用还，北疆还得调拨人力物力给你们修城铺路……”说着说着，卫蔷叹了一口气，“罢了罢了，你们真来了我还得赔钱，这事当我没说过。”
“好你个卫二竟然说话不算！”
“赔本生意，我当然做不得。”卫蔷连连摇头，仿佛嫌弃极了薛惊河和西北四州。
薛惊河如何不知道这是她在装腔作势，上前一步长腿一伸就要踢卫二的凳子，反被卫蔷一抬腿给挡住了。
看见卫蔷仰头看着自己，他心中一热，连忙退了一步。
将北疆列出的条件揣进怀中，甚至摸到了那封“求亲信”，薛惊河听见自己鼓噪的心跳声渐渐平息下来。
卫清歌端了几个烤好的胡饼进了屋内，笑嘻嘻地说：“我用雪糖和胡麻碎做了馅儿，香得不得了，倒是不怎么甜，家主你快尝尝！”
薛惊河手里也被塞了三个胡饼。
卫蔷拿起一块胡饼掰了一半，一看薛惊河手里有三个，她把另一半给了卫清歌。
“看着月亮我都忘了今日中秋。”
薛惊河也抬头看了一眼天上的明月。
“卫二。”
他轻声叫了一声卫蔷。
“怎么？”
“你……第一次揍我的时候，就是中秋灯会吧？”
“我揍的人实在太多了，实在记不住，在长安过中秋……应该是我七岁拜师之后吧？”
二十一年前七岁的卫蔷将十岁的薛惊河打得鬼哭狼嚎。
“卫二！你这话说得实在惹人厌！揍得人多了？！也就是我打不过你，不然我定然要与你较量一番。”
卫蔷转过头笑着看薛惊河：“你也知道你打不过我。”
薛惊河恨恨地咬了一口那胡饼。
又过了半个时辰，他伴着满月缓缓回了自己住的客院。
将灯点亮，薛惊河长出了一口气，将藏在自己胸口许多日的信拿了出来。
打开书信看了两行，薛惊河笑了。
是冷笑。
信上说，若是定远公卫蔷愿意嫁给薛惊河为妻，大将军薛重可联合威胜节度唐虞助定远公夺得大梁江山，并愿同力南下夺得天下。
提着信放在灯上，看着信纸缓缓点燃，笔墨字迹终究成了灰烬，薛惊河松开手，将最后一点烧着的纸扔到了地上。
余火未熄。
薛惊河一脚踩了上去。
“阿父，你可真是看错了卫二。”
抬起脚，薛惊河用力拍了拍自己的脸。
“薛大！卫二倒是没骂错你！你就是个傻子！”
一想到自己在同州许久与卫二桶同进同出，想说的话却终究没用说出口，薛惊河又用力拍了自己另一边脸。