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天地之大,永远窝在后宅中肯定是不得快活。
生意起步后,李相浮结识了不少新朋友,并且这些朋友各个有权有势。
当初女皇登基,放宽经商限制。近年来针对男子的约束也逐渐变少,至少出行方面,男子出远门的情况比比皆是。
在女皇的默许和将军推动下,李相浮有慧根的名声渐渐传扬出去。三皇子在王都有一处宅子,近来他对外放出风声,要同李相浮一起潜心给女皇抄佛经祈福。
下个月便是万寿节,李家无人怀疑这条消息的真实性。
就在众人皆认为李相浮于三皇子宅邸中清修抄写经文时,一辆宽敞的马车正行驶在路上。
“最近天气不错。”三皇子懒洋洋靠在马车里,透过小窗瞄着外面的风景。
“是不错。”
李相浮这次出行游玩是其次,主要是要去看看地方上的生意,顺便帮朋友一个忙。
三皇子突然凑近,提议说:“要不要去河边玩?”
李相浮:“会耽搁时间。”
“那又如何?”三皇子一瞥外面骑马的某道身影:“本就是她有求在先,你大可以放肆一些。”
“言之有理。”
一贯闲散的王爷附和了一句。
李相浮笑笑没说话。
说起来同样是姐弟,三皇子和王爷的关系远没和女皇来的亲近,多数时间两人是话不投机半句多。
走的是官道,路上相当太平。
经过数日的赶路,在一个风和日丽的日子,终于平安抵达罗城。
“排队!”
城门口的守卫较一般地区增加了两人,入城要经过严格的检查。
马车瞧着便价值不菲,为首的官兵不敢懈怠,提醒道:“想好了再入城,现在进,月底前不准再出城。”
话音才刚落下,远处急匆匆走来一人,拉着守卫长在一边低语几句,后者连忙要来行礼。
王爷摆了摆手:“我不希望太招摇。”
暗示对方别把他来的消息传出去。
进城后,李相浮下马车戴上帷帽,三皇子同样戴了一个,不过他比较个性,选用了浅绿色的皂纱。
出来接他们的是师爷,边走边说起最近的状况。
“三个月前,第一起采花案发生,”师爷叹道:“采花贼没有急着跑走,反而留下一株牡丹花。”
“……短短几个月,这样的事件足足发生了十余起。”
王爷面上没有往常的笑意,冷声道:“到现在还没抓到人,知府别说乌纱帽,脑袋我看都没必要继续留着。”
师爷连呼冤枉:“我们也抓了几个人,但无济于事,还有两桩案子是同时发生。”
“模仿犯罪。”李相浮忽然开口。
师爷愣了下,猛地拍了一下手,“这个说法很贴切!”
虽说轻装便行,归结下来行李也是不少。
李相浮等暂时被安置在别院,稍晚点王爷带着卷宗过来,刚跨进门槛便歉然一笑:“没想到这里会不安生。”
保险起见,他提议让侍卫先护送李相浮和三皇子回去。
原本李相浮这次来是帮王爷设计宅子,罗城附近山水不错,王爷想在此修养一段时日,买了处宅邸。
李相浮自然不乐意离开,他还有生意上的事情要谈,年末罗城会举办美食节,是一个推销酒水的好时机。
视线落在卷宗上:“方不方便让我看看?”
王爷:“都是几个月内的采花案件,大多已经破案。”
三皇子也凑过来瞧了瞧,仔细看过后才知道前两起采花案后,再无人成功作案。多数悄悄混入宅邸后,只为从门缝或者窗户扔一株牡丹花进去。
“冒着吃牢饭的风险,就为了做这事?”
三皇子不理解这是何种心理。
王爷:“我派人打听过,还有在酒馆吹嘘自己夜探男子房间成功的。”
俨然把这种事当成谈资。
“法不责众。”李相浮垂着眼,看不出是什么情绪:“大概不少人是抱着这种想法。”
“更有恶劣者无中生有。”王爷缓缓道:“被抓的人里,两个是因为提亲被拒绝,一时不忿竟去诋毁对方名节。”
三皇子凤目几乎窜起火焰:“统统抓起来,按重罪处!”
王爷失笑:“朝廷重视法典,哪能由个人喜怒判案。”稍停一下说道:“除非陛下开口,可以另当别论。”
只是从罗城到王都,快马加鞭传讯,一个来回也要好几日。
李相浮忽然说:“罚有很多限制,赏却没有。”
“赏?”
“诋毁他人在律法里不是重罪,但也是罪。发出告示,让百姓举报诋毁者,凡查证属实,举报者一次可得一两银子。”
李相浮淡淡道:“记得备注官府将严格保密举报者的信息,钱我来出。”
三皇子摆手:“从我账上划,但此事查证起来很难。”
王爷突然笑了:“不难。告示晚点发,这两日我先让暗卫在私下收集证据,届时一并罗列出来,能服众。”
财帛动人心,一两银子对普通家庭来说,也不是个小数目。
李相浮:“还得防止有人合作,一个故意犯事一个举报。”
王爷笑道:“抓一个严惩,其他就不敢了。”
骗赏的罪过在律法中可是相当重。
王爷性子闲散,办起事来却是雷厉风行。不过三四日,罗城便换了副景象。
衙门日夜都接受秘举,一时间关了不少人。
以前诋毁是吃几天牢饭,出来还能继续跟人吹嘘。现在不同,要家人拿钱来赎,且二次犯事者罪加一等。
罗城的夜晚多了不少辗转反侧之人,担心会被身边狐朋狗友揭发。
他们中不乏高攀不上亲事胡编乱造者,如今知府新增一条规定,凡是诋毁者,要亲自登门致歉。先前人多口杂,被造谣的人家没法追究,这一登门,少不得要再被收拾一顿。
“现在只剩下第二起案件没抓到人。”王爷蹙眉:“就怕她躲藏起来,风声一过继续作案。”
偏偏这起还是最恶劣的案件之一。
三皇子心心念念着于罗城也打造一间炼丹室,闻言问:“一点线索也没有?”
王爷拿出一张图纸:“家丁追到这里,人就不见了。”
李相浮看了眼专门细化后的地形图,被圈出的区域暗巷交织,第一次进去的人很容易迷路。
“大概率犯人就住在这里。”
王爷持同一见解:“可惜天色太暗,家丁并没有看清对方的长相。”
李相浮:“引蛇出洞考虑一下。”
王爷突然定定望着他:“你该不会想……”
李相浮点了点头:“我来当引子。”
他有防身的本事,暗卫各个武艺高强,王爷本身也是个高手,可以说是万无一失。