张立道是金朝进士，其十七岁入宫充宿卫。忽必烈继承汗位后，他扈驾北征不离左右。至元四年受命出使西夏，以干练、敏捷著称。皇子忽哥赤封云南王，诏令张立道为王府文学。他劝王重视农业，使百姓衣食不愁，而即任为大理劝农官，兼领屯田事，佩银符。不久又与侍郎宁端甫出使安南，与安南国王议定每年入贡。
时云南三十七部都元帅宝合丁统治年久，计划借设宴以毒酒害死忽哥赤，且收买王相府官员，不泄露其阴谋。张立道知道后，直奔帅府求见被守门卫士阻止，其与他们争执不休。忽哥赤闻声使人召其进府。他把宝合丁的阴谋告诉了忽哥赤王，但王已饮毒酒，晚间就去世了。
宝合丁占据王位，劝王妃交出王印，张立道暗中交结义士十三人，约定共同讨贼，且刺血饮酒盟誓，推一人入京师报告云南发生政变的事情。他们的计划不幸暴露了，宝合丁把他囚禁起来，即将处死。工匠提举张忠与立道是族兄弟，联络一些人将立道从狱中劫夺出来逃到吐蕃。在那里遇帝所派来的御史大夫博罗欢、王傅别及派去向朝廷报告的人。他们随即一起回到云南，审讯宝合丁及王府那些曾受贿的官吏，一律处死。
至元十年三月，张立道管领大司农事。中书省因其熟悉云南，奏请授为大理巡行劝农使，佩金符。他治理昆明池得良田万顷，教当地蚕桑农事，使得山中诸蕃部纷纷来投。后又建孔庙，设置学堂，劝士人子弟上学，择四川士人之贤者，聘为老师，每年在一定时候率诸生去行祭孔礼，使人人都讲礼让，风俗逐渐改变。
至元十七年入朝，张立道极力奏请世祖以云南王子也先帖木儿承袭王爵。忽必烈同意，并命其为广西道宣抚使，兼管军招讨使，仍佩虎符。辞行时，帝赐他弓箭、衣服、鞍马。刚到任就遇上禾泥路大首领必思反叛，并且煽动各少数民族。立道立即发兵征讨，攻克其城，乘胜而西，攻取金齿甸七十城，越过麻甸，直抵可蒲。又收编两江之侬士贵、岑从毅、李维屏等所部二十五万户
“陛下，张立道久在南诏为国，熟悉民情，其进入南诏，会不会很快平定动乱？”郑虎臣很少听到小皇帝称赞一个敌臣，现在对张立道却不吝赞美之词，有些忧心地道。
“不能排除这个可能，但是朕以为此时形势已变，如今我们占据江南大部，蒙元势力不复昔日威势；再则能出兵援助南诏的只有川蜀，可他们又要防备我们溯江北上，绝不敢动用大军的。而也先帖木儿一死，动乱全面爆发，各方势力利益纠葛，张立道孤身前往只怕压不住阵脚啊！”赵昺言道。
“张立道大可自可从左、右江调军前往啊！”郑虎臣想想道。
“他敢吗？只怕他前脚带兵走，后脚两江诸部就得反，再说他能放心咱们！”赵昺笑笑道。
“陛下说得是，其若以两江之兵镇压南诏之变，那就是鸡飞蛋打，两地皆不保！”郑虎臣言道。
“当下不用理他们，待他们打得精疲力竭之时，我们再出手，一举拿下两江和南诏，你们只需留意谁胜谁负即可！”赵昺言道。
“属下知道了。”郑虎臣点头道，“另外向江北走私粮食之事也有了眉目，经事务局各分站调查参与者是镇守福建和两浙南部的那些厢军，他们实际上用于镇守的兵力只有半数，余者都在屯田或是经商，几乎每个州府的驻军都有私产，军纪也比较混乱。”
“不过他们倒是不敢动用公帑，而是利用士兵租种官府职田和公地产出的粮食用于走私，而他们不走内河水道，却是直接出海，与江北的商人在外海上交易，然后在沿海地区的渔港与江南商贩买卖，从中赚取差价。正是避开了在近海巡查的战船，或者就是以战船贩私，使得一直没有暴露！”
“那沿江的情况如何？”赵昺听了皱皱眉问道。对于沿海厢军出现这种情况，他觉得应该归于历史遗留问题。
在建立各处根据地的时候，各部所需经费部分是朝廷以盐代替，并不实发金银，要各部自行贩卖并筹措剩余经费，解决生计问题。他们便利用沦陷区盐税畸高，商人贪图牟利，以及宗亲和降军中的关系，将盐倒卖出去，获取所需物资。
同时义军又强行夺取了大片田地，便一部分自己耕种，一部分租给佃户，以所获充作军粮。且各个根据地散于各处，因而各自为政，将结余用于己用，当贩私已成习惯，自然一时也收不住手了。赵昺知道这个尾巴必须割掉，否则不仅是资敌，且会让地方军很快腐化堕落，要想保持战斗力，必须进行整训。
“陛下，沿江地区各军尚好，江北地区有不法商贩利用夜晚或是天气恶劣之时冒险过江，各部有的为了节约膳食费，便利用陈粮与私贩交换。当然也有主动去江北交易的，但是规模很小，也多是自用。而前段时间水军各部调防，便有人趁乱大规模贩运，结果使沿江地区羊肉贱如土。”郑虎臣言道。
“嗯，还算不错，没有烂到骨头里。但是地方厢军要严加管束了，否则又是一个秦林锋！”赵昺略松口气，又恶狠狠地问道，“事务局中是否有人卷入其中？”
“陛下，属下敢用人头担保，事务局绝对无人参与贩私！”郑虎臣听了立刻起身施礼道。
“没有最好，若是被朕查到，就把你脑袋割了当球踢！”赵昺撇撇嘴轻笑道，压手让他坐下。
“不过属下倒是十分怀念贩卖私盐的日子，那真是日进斗金啊！”郑虎臣拱拱手坐下笑着道。
“呵呵，那只是非常之时，行非常之事罢了，你还上瘾了。”赵昺以手指点点其道，“还有什么好事吗？”
“还真有件大好事，不过陛下要留属下吃顿这庙里的素宴才好说！”郑虎臣脸上挂着诡异的笑容道。
“这个好说，反正这帮和尚富得流油，不吃白不吃，不花朕一文钱！”赵昺痛快的答应道。
“陛下，你看这些！”郑虎臣看看左右无人，才从袖中取出几个画卷放到几上道。
“这女子是做什么的？”赵昺随手拿过一个画轴，展开一看却是张仕女图，不解地问道