“离开云水间后，云兄到处打听北冥清涟的下落，却一直没有收获，但他意外得到了一个消息：因为连环杀手的出现，云梦城里来了很多江湖义士，此刻正聚集在风云客栈，商讨捉拿连环杀手的对策。云兄心想北冥清涟既然是为连环杀手而来，那她多半会在那里，于是云兄便急忙赶往风云客栈。”n
“风云客栈位于云梦城的中心地带，是城内规模最大的一家客栈，不管白天还是黑夜，总有人进进出出。一年到头，打烊的次数，掰着手指都能数过来。云兄来到这里的时候，天已经完全黑了，但风云客栈所在的那条大街上，依旧人来人往，川流不息。不管是两边的店铺，还是街边的摊位，都点亮了灯笼，整条街上灯火通明，犹如白昼。”n
“云兄担心北冥清涟的安危，无心观赏这里的夜景，一路疾行，来到风云客栈。一楼大厅很宽敞，也很热闹，但令云兄奇怪的是，这里所有的人都在围着一张桌子，里里外外围了两三层。云兄隐约能看到里面坐着一个人，但这人究竟是男是女，是老是少，根本看不清楚。”n
“云兄没有过去凑热闹，而是找了角落里的一个位置坐下来。小二看见了，急忙过来招呼。云兄随便要了些吃的，又向小二问道:‘他们围在那里干什么？’那小二回头瞥了一眼，小声说道:‘客官有所不知，方才小店里来了一位大人物，那些人都抢着去巴结讨好，客官你不去吗？’云兄道：‘不知是哪位大人物？’小二嘿嘿一笑，说道:‘这位大人物可了不得，不但貌若天仙，还是来自北冥天刀府，名叫北冥清涟，是‘刀仙’北冥清楼的七妹，客官你有没有听说过？’云兄摇了摇头。那小二眼中闪过一抹讶异之色，又道:‘我看客官这装束，应该也是江湖中人，怎么会不知道北冥清涟？她现在可是公认的武林第一美人，不说家喻户晓，至少常在江湖上走动的人，没有不知道她的。你别看她肤白貌美大长腿，她可不是一个花瓶。我听其他客官说，她还不到十八岁的时候，就已经拥有了跻身刀榜的实力。这么多年过去，她的刀法又有了多少长进，谁也说不清楚。现在想要入赘到北冥天刀府当姑爷的人，要是从这里开始排队，最少能绕云梦城八百圈。就是不知，这样一位绝代佳人，将来要便宜哪个混小子，嘿嘿。’小二大概做梦都不会想到，现在坐在他面前的这个年轻人，在不久的将会，就会成为他口中的那个混小子。”n
“小二去后厨，将饭菜端上来。云兄一边吃，一边往人群里瞧。倒不是说云兄贪恋美色，他只是单纯地好奇，究竟是怎样的一个人，才能配得上‘武林第一美人’的称号呢？云兄行走江湖多年，见过的美女实在已不能算少。如果要他在这些美女当中，选出最美的一个来，他恐怕很难做出选择。因为每一个能被称作是美女的人，都有自己独特而美好的一面，如果差距不是特别大，一般很难去说谁比谁更美。北冥清涟既然是公认的武林第一美人，想来应该会是一个很特别的人吧？云兄的好奇心已经被勾起来了。”n
“这时，有人提议要北冥清涟出来主持大局，带领大家捉拿连环杀手，为民除害。北冥清涟巾帼不让须眉，也没有谦让，当即站起身来，朗声说道:‘既然那些遇害的人，都是在夜里失踪的，那我们便两人一组，夜间外出巡视。每一组都划定一片区域，争取能够覆盖到整个云梦城，这样就算有人失踪，至少也能锁定连环杀手出现的大概位置，不知诸位意下如何？’众人一致表示赞成，但在分组的时候却出现了严重的分歧，因为每个人都想跟北冥清涟一组，而北冥清涟只能有一个搭档，于是他们起了争执，有的人甚至还动上了手，总之，当时的场面非常混乱。正是在那样的情境下，云兄第一次见到了北冥清涟。”n
“尽管云兄已经遇到过很多不同类型的美女，但在看到北冥清涟的第一眼，他还是被惊艳到了。”n
“在回忆这段往事时，云兄没有用冗长的言辞去描述北冥清涟的绝世容颜，他只是非常简短地说了四个字：‘惊为天人！’这就是云兄对她的第一印象。”n
“就在云兄望向北冥清涟的同时，北冥清涟恰好也把目光投向了他。云兄故意坐在角落里，就是不想引起他人的注意，但事与愿违，大家都围在北冥清涟身边，云兄独自坐在那里，周围空荡荡的，反倒成了最显眼的一个。在当时那种情况下，北冥清涟就算想不看到云兄都难。两人四目相对，云兄自觉失态，连忙移开视线，继续低头吃饭，但心跳却不由自主地加快了。然后，他听到有人朝他走了过来，脚步很轻，不像男子。他的心跳更快了。”n
“来人当然就是北冥清涟。那些人只知道一味讨好巴结，完全不顾及自身的尊严，这不但没能换来北冥清涟的好感，反倒让她心生厌恶。相比较而言，她更喜欢这个没有给她造成困扰的年轻人。她看了一眼云兄放在桌面上的剑，问道:‘你也是来捉拿连环杀手的？’云兄不好实话实说，便点了点头。北冥清涟又道:‘那你要不要跟我一组？’此话一出，整个大厅里瞬间安静了下来。那些正在为北冥清涟跟谁一组而吵得不可开交的人，此刻全都围了上来，望向云兄的目光锋利如刀，仿佛只要云兄敢点头，立刻就会遭到众人的围攻。更有人直接在背后小声威胁：‘快拒绝！你要是敢答应，老子一刀宰了你！’”n
“两人毕竟是仇家，云兄不想跟北冥清涟走得太近，但仔细一想，如果想要保护她，还有比跟在她身边更好的方法吗？事到如今，云兄好像已经没有更好的选择了。他抬起头，望着北冥清涟，不卑不亢地说道:‘要我跟你一组也成，但你得先等我把饭吃完。’北冥清涟挥袖在长凳上一拂，随即打横坐了下来，说道:‘你慢慢吃，我不着急。’”n
“那些人见北冥清涟坐下来，肺都要气炸了，一个个咬牙切齿，恨不能将云兄生吞活剥了。如果是我，就算是饿着肚子，我也不会再吃了。被那么多充满敌意的人盯着，就算吃到肚子里去，恐怕也消化不了。云兄毕竟不是我，他不但把剩下的饭菜全都吃完了，居然又让小二泡了一壶茶，慢悠悠地喝了起来。这可把那些围观的人给气坏了，当即就有人站出来指责云兄，说他目中无人、不懂礼数，不配跟北冥清涟一组。云兄左耳进右耳出，全然不理。有两个爱出风头的，想在北冥清涟面前表现，借机向云兄出手，却被云兄三拳两脚就给趴下了。”n
“北冥清涟见仍有人跃跃欲试，心下有些生气，用力一拍桌子，站起身来，冷声道:‘是我主动要求跟他一组，你们有什么意见，来跟我说！在人家面前耀武扬威，显得你们很有英雄气概？那连环杀手已在这里杀了很多人，你们要是真有能耐，就去把他捉住，在这里争风吃醋，算什么本事！’众人都默不作声。北冥清涟冷哼了一声，又说道：‘风云客栈北面那条街，以及附近的巷子由我来，剩下的区域你们自己分吧！’说完看了云兄一眼，随后便离开了。那些人面面相觑，都不敢跟上去。云兄结了账，拿起桌上的剑，快步追了出去。”n
“云兄没有与北冥清涟并肩同行，而是默默跟在后面，还刻意保持了距离。北冥清涟见他这样，也没有多说什么。两人就这么一前一后，在主街以及附近的巷子里走走停停，直到天明，期间甚至都没有说过一句话。”n
“在回风云客栈的路上，遇到一个卖馄饨的小摊位，北冥清涟走上前，要了两碗馄饨，回身看见云兄抱剑倚在墙边，没有跟过来，便向他招了招手，说道:‘过来这里，我请你吃馄饨。’云兄走过来，见只有一张桌子，便在北冥清涟对面坐了下来，道:‘先说好，钱我自己付，不用你请。’北冥清涟愣了愣，说道:‘一碗馄饨而已，有必要这么较真吗？’云兄道：‘无功不受禄，这是我做人的底线。’这当然只是一种说辞。其实，对北冥清涟，云兄是心怀歉疚的，毕竟是自己的父亲杀死了她二哥，自己怎好再吃她的东西？”n
“北冥清涟见云兄坚持要自己付账，也不好勉强，最终两人各付了各的。离开时，那卖馄饨的老人拉住了云兄，满脸真诚地跟他说道:‘小兄弟啊，作为一个过来人，我得说你两句。小两口吵架是再正常不过的事，但俗话说得好，床头打架床尾和，你媳妇请你吃馄饨，那是想跟你和好，你默默接受，给她一个台阶下，这事儿不就过去了吗？你非要自己付账，执意不肯让步，那以后的日子还过不过了？听我老人家一句劝，夫妻没有隔夜仇，别为了芝麻绿豆大的一点事就死揪着不放，没有意义。人生短暂，祸福无门，珍惜彼此，携手共进，这才是正理。’”n
“云兄道:‘老人家，你说得很有道理，但她不是我媳妇。’那卖馄饨的老人笑道:‘你这孩子，就算再怎么生气，也不能不认自己的媳妇啊！’云兄道:‘她真不是我媳妇！’那卖馄饨的老人叹了口气，感慨道：‘我在这条街上卖馄饨，已经有四十多年了，来这里吃馄饨的夫妻，就算没有一万对，少说也有八千。不管是新人还是旧人，使性子的，闹脾气的，甚至相互辱骂的，我都见过不少。大多数时候，我是不愿多嘴的，但人到暮年，见惯了人生无常，生死离别，总觉得你们这些年轻人太不懂事，忍不住就想说你们几句。年轻那会子，我的脾气非常倔，无论大事小事，死活都不肯让步。我那口子若肯迁就我，那还好；她若不肯，我定要跟她吵个天翻地覆。后来，她得了一场大病，临终前握着我的手说，你这个犟种，没了我，以后可怎么办呢？我当时差点儿哭晕过去，可那有什么用呢？这世上没有卖后悔药的。人没了就是没了，无论你再怎样想她，都不可能再见到她了。小兄弟，这都是我老人家的肺腑之言，希望你们能好好的珍惜彼此，莫要像我一样，等到失去了，才追悔莫及！’”n
“见老人说得真诚，云兄大受感动，便说道:‘老人家，我明白了，我这就去跟我媳妇和好。’云兄走到北冥清涟身边，把老人那些话又复述了一遍，然后说道:‘我不想辜负他老人家一番好意，能不能请你配合我演一出夫妻和好的戏？’北冥清涟道:‘怎样配合？’云兄想了想，说道:‘我们手拉着手，从这里离开，他老人家看到了，一定会很高兴的。’北冥清涟皱眉道:‘我看最高兴的人应该是你吧！’云兄道:‘这是什么话？我又不是真心想牵你的手，只不过是装一下样子。从这里走到街口，然后再拐进一旁的巷子里，我马上就松手，怎么样？”北冥清涟死活不同意，还威胁道:‘你要是敢牵我的手，我就把你的手剁下来！’云兄示意她小声，又道:‘你不要这么凶好不好？我都说了，这只是演戏，不是真的！’北冥清涟道:‘演戏也不能牵手！’云兄有些无奈，回头去看卖馄饨的老人，老人向他挤了挤眼睛，云兄回以微笑，转过头来，一咬牙，拉住北冥清涟的手，撒腿就跑……”