其后，步骘又担任过海盐县长、潘阳太守，他的官声不错，政绩颇佳。
自汉末以来，交州因为地处偏远而难以管制。
以前朝廷任命的交州刺史朱符、张津等，都因为难以有效控制局势，不是被杀就是被迫逃亡。
当时的交州刺史赖恭，是刘表在世时任命的，他与苍梧太守吴巨吴巨结怨，吴巨将赖恭驱逐到零陵郡，刚好吕蒙偷袭荆南成功，赖恭于是向孙权求援。
孙权一直想要进军交州，只是一时找不到合适的借口，既然有了赖恭的求援，就是名正言顺，他自然不想错失良机。
当时孙权正和刘备对峙，抽不出兵力和人手进军交州，就向谋士们问计。
诸葛瑾曾经和步骘一起游历了差不多一年，非常了解步骘的能力，看到别人没有办法，就举荐步骘前往交州。
孙权对诸葛瑾非常信任，随即迁步骘担任交州刺史、立武中郎将，统领他亲自训练出来的弓箭手千余人，南行接管交州。
步骘很快就在交州站稳了脚跟，于是，孙权追加任命其为使持节、征南中郎将。
步骘到任后，苍梧太守吴巨阴怀异心，不听从调遣，步骘设局将他斩杀，威声大震，交趾太守士燮及其兄弟率众前来归附。
当时，前刺史张津故将夷廖、钱博之徒，仍然割据山头，称雄一方。
步骘领军逐一将其讨伐消灭，交州的秩序才渐渐趋于稳定，法令得到执行，交州这才真正纳入孙权的统治。
因此，孙权对步骘非常信任。
步骘领军刚刚到达长沙，探子就传来消息，刘备已经起兵十万，前来攻打荆州。
不出孙权所料，刘备军还没有到，荆州的刘备军残部连接五溪蛮开始了行动。
先是习珍领军进驻零陵北部，紧接着，樊胄起兵攻打武陵城。
眼看刘备领军就要打过来，荆南又出现动乱，孙权已经有了准备，就想让步骘领兵平定樊胄、习珍之乱，但潘濬却提出了反对意见，他对孙权说道：
“步将军虽然善战，但军队远来疲惫，加上水土不服，地形不熟，很难取得胜利。荆南局势复杂，不如让步将军先守住荆南重镇长沙，以为策应，可以另外派人前去平定叛乱。”
武陵郡的蛮族士卒，是有名的好勇斗狠，一般的人还真难以平定，上任蛮王相单程曾经叛乱，东汉名将马援都在他手上宰了跟头。
孙权让步骘前去征讨，就是因为他在交州征战已久，有丰富的丛林作战经验。
现在潘濬说的也有道理，孙权就问道：
“承明，你认为谁可以领兵平定荆南之乱？”
孙权让步骘出兵，潘濬提出反对意见，也是有自己的私心。
他是孙权降尊纡贵请来的，他投降以后，并没有像样的功绩，因而急需立功证明自己。
听说是樊胄连接五溪蛮造反，潘濬非常高兴，这可是天赐良机！
因为潘濬也是武陵人，知道樊胄是不甘寂寞的人，他早就在樊胄的身边留下了暗子。