郭鹏没有在长安城多待，很快便整顿队伍，从褒斜道穿越秦岭，打算南下汉中，并且进一步抵达益州。
走在路上，郭鹏依然心情不好。
从之前发生的事情之中，郭鹏看出了一丝不太好的迹象。
尽管现在这样的迹象并不明显。
郭瑾是一个合格的皇帝，也只是一个合格的皇帝，他并无法承担郭鹏更多的期待。
他越来越像一个真正的皇帝，一个真正的会把持权力与群臣作斗争的皇帝，一位封建帝王。
除此以外，也没有别的什么了。
郭鹏知道自己不该有更多的期待，可是偶尔，他还是会有一些期待。
现在知道期待大概率要落空，他有些失落。
感受到郭鹏的失落，虽然不知道失落的原因，但是曹兰知道该如何缓解郭鹏的失落。
曹兰主动找郭鹏讲话。
“都说秦岭道路难行，当初你带兵去汉中的时候，我可是紧张了许久许久。”
郭鹏扭头看了看曹兰，而后呵呵笑了几句。
“那时候，我刚收拾完马腾韩遂没多久，就有人主动要把汉中献给我，汉中的地势就太重要了，秦岭道路难行，汉中易守难攻，刘璋得到汉中就能以汉中作为屏障抵抗我，那么将来我要南下取益州，难度就会无限增大。
拿下汉中，攻打益州的难度就下降了一半，我还能提前修缮道路，提前储蓄粮草物资，到时候军队就能更多，也能走的更远，又能挽救很多条人命啊。”
“那你就不担心你自己？”
曹兰望着郭鹏不复年轻的面庞。
“当然担心，但是机会就在眼前，当断不断，反受其乱。”
郭鹏深吸了一口气，看着车窗外经过修缮的秦岭大道：“你看看，虽然秦岭大道依然不是绝对安全的，但是修缮之后，更多的人可以通过这条路和关中沟通。
汉中承上启下，把关中和蜀中联系在了一起，蜀中的特产货物就能通过这条路抵达关中，然后通过宽敞平坦的关中大道前往凉州或者是关东，整个蜀中就被盘活了。”
曹兰顺着郭鹏所指的方向看了过去。
“蜀中的局势，原本就是困龙之局，拿不下汉中打不通秦岭大道，蜀中就会被困死在这里，只有道路交通改善了，蜀中才能真正发挥作用，所以说，为了修路，付出些许代价也不在话下。”
曹兰转过头看了看郭鹏。
“你记得为了修这条大道死了多少人吗？”
“记得，目前为止，约有十一万，不过多为战俘，少有本地人。”
郭鹏点了点头。
“十一万……那也很多了啊。”
“路是要修的，而这种地势，想要不死人，恐怕是办不到的，尽管如此，路也必须要修，和大运河一样，大蜀道也必须要完全修通！”
郭鹏的意志和当年一样坚定，在修运河和修蜀道的问题上，他从来没有任何疑惑。
曹兰沉默了一会儿，十分感叹。
“快修完了吧？”
“快了，汉中和蜀中的路已经修完了，现在就剩下云州南部的道路了，蜀道从关中贯通到云州，又从云州和交州相连，伯宁在交州，元皓在云州，两人的重要人物就是把云州和交州的道路连接在一起。”
郭鹏做了一个合二为一的手势：“如此，云州连接益州和交州，就不再是蛮荒之地，而是经商者必经之地，交通繁盛，地方必然可以有所发展，这就是我所期待的。”
这样说着，郭鹏握住了曹兰的手：“只要能把路修通，付出的代价迟早会有收回来的时候，路修不通，商旅不行，数十年后云州必然废弃，为我浴血奋战的士兵的血就白流了。”
曹兰深深地凝望着郭鹏。
“说是远游，说是带咱们出来游玩，可你心里眼里，还是这个天下。”
郭鹏愣了愣，随后微微笑了。
“我亲手建立的国家，我能不在意吗？没人比我更希望它更好，虽然我知道这是不太可能的……”
“退位做太上皇，鹏郎，你真的愿意吗？”
“要不然呢？”
郭鹏看着曹兰：“我不愿意，还有人能从我手里把皇位抢走？阿兰，我可没说谎，我要是继续当这个皇帝，我非得死在皇位上不可，我活着比累死在皇位上对魏国更有好处。”
曹兰点了点头。
“对我也是。”
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郭鹏一愣，然后笑出了声。
“多大岁数了，老夫老妻都快四十年了，还说这种话，不嫌臊得慌。”