根据崇祯皇帝的记忆，沙俄的油田中，储量最丰富的是秋明油田，在乌拉尔山脉以东的盆地。
在这个时候，这里其实还很少人，沙俄军队也没多少。可以说，乌拉尔山脉以东地区，还没有被沙俄重视。自从他们伸向远东的触手被明军砍断之后，在这东边的踪迹就更少了。
从这点上来说，明军要占领这里，其实是比较简单的。
但是，崇祯皇帝的规划，并不只是占领秋明油田而已。因为乌拉尔山的地势，是西部平缓，东部陡峭，如果将来以这个为界的话，明军这边是比较难守的。
因此，崇祯皇帝当初给洪承畴的旨意，就是大明军队要再前探，至少要到伏尔加河流域。如果可以，再西进都是可以，因为这片平原上，也有一个油气田。但这个，并不强求了。
边界的争端，如果不能狠狠地收拾一下对手，那么，关于边界的摩擦就会一直不断。因此，大明和沙俄必然要打一仗。至于选择在什么地方打，就由洪承畴说了算了。
事先已经多次了解过，洪承畴当然早已根据旨意选定了地点。他选的地方，就是伏尔加河东岸的萨马拉堡。
这个萨马拉堡，是在十六世纪末，沙俄为了防备游牧民族的侵袭而修筑的城堡。在这里，已经具备了一定的防御能力。
洪承畴领大军，浩浩荡荡前来，前哨的骑军更是快速突进，让沙俄在这边的驻军根本来不及逃走，更别说破坏了，就围得水泄不通。
等洪承畴领着大军到达，一门门的红夷大炮亮到阵前之后，萨马拉堡就打出了白旗。他们一共就一千多人而已，根本没有抵抗的可能。
“以后，这里就叫明威堡！”登上城堡最高处，眺望东欧平原，洪承畴便下令了改名。
随后，大军和随后的民夫便开始扩建明威堡。
原本的卫拉特部中一个大部族，叫土尔扈特部，大部分人在几十年前游牧，最终到了伏尔加河流域。和他们一起过来的，还有少部分杜尔伯特部以及和硕特部等等其他属于卫拉特部的那些部族。
但是，他们迁移到伏尔加河流域之后，也并没有过上幸福的日子。
北部的沙俄经常会南下骚扰，低价收购毛皮，高价倾销商品，总之，就是想着各种方法榨干他们。而在南边，在伏尔加河流域的东岸这边，会经常被哈萨克汗国的侵袭；在伏尔加河流域的西岸那边，则经常受到克里米亚汗国的侵袭。总得来说，日子还是过得很苦。
如果按照原本的历史发展，他们最终受不了这种侵袭。在十八世纪的时候，东岸的部族会举族回归伊犁地区，成为满清臣属。这些东归的部族，共有3万多户17万余人，但在短短的几个月时间内，在沙俄军队的追击之下，竟有一半人死于归途。
另外，因为和西部族人沟通不畅，最重要的是，当年的伏尔加河没有结冰，以至于西部族人没能成行，最终沦为沙俄的农奴。
这一日，土尔扈特部大汗朋楚克听到手下禀告，不由得大怒：“他们真是欺人太甚了！”
真是由不得他不生气，部族迁到伏尔加河流域之后，除了放牧，还开垦农田，引水灌溉，以补放牧之不足。但是没想到，在快要收获的时候，南方两个汗国几乎是不约而同地派军过来烧杀劫掠。
“父汗，要不向沙皇求援？”看到朋楚克汗那么愤怒，他的儿子，已经十五六岁的阿玉奇立刻建议道。
名义上，他们是和沙俄结盟的。
朋楚克一听，看着幼稚的儿子一眼，忍不住发火喝道：“你以为沙皇是什么？那是一头喂不熟的狼，能把我们部族都吞了知道么？”
更让他难以忍受的是，沙皇规定，土尔扈特汗给他的奏疏中，必须使用“奴仆”、“臣民”等字眼。这哪是盟友，根本就是当奴仆看待，甚至连奴仆都不如，想尽各种方法在压榨土尔扈特部。
阿玉奇被他父汗喝斥了一番之后，便低头不言语了。年少的他，对于强者终归是威服的。周边势力中，沙俄就是最强，因此，他好感最多。
对于这个儿子，朋楚克是寄予厚望的。因此，索性不再宠着他，把残酷的现实，包括沙俄的那些压榨，全都一五一十地给儿子说着，点破了那些交易的背后，是如何赤裸裸地喝血。
阿玉奇没想到竟然是这样的，顿时怒极，涨红了脸，愤怒地对朋楚克说道：“父汗，反了吧！”
听到这话，朋楚克并没有马上答复，而是露出深思的神情。过了一会说道：“不止是我们土尔扈特部深受沙俄之苦，包括西边的顿河哥萨克人也同样如此。如果能联合他们一起的话，说不定还能有希望。”
在原本的历史上，在大概十年之后，最终是顿河哥萨克人最先忍受不了沙俄的压迫，在斯捷潘拉辛的带领下造反，伏尔加河两岸的土尔扈特部群起响应，是历史上有名的一次起义。