很快年节便近了。
益州乔家，越是临近年节，祖宅里越见忙碌。从天不亮到天擦黑，祖宅里人来人往。
乔明瑾住的这幢祖宅，是益州乔家先祖所居之地。原本先祖也是外地迁来的，后来便渐渐在益州繁衍生息，后便另立祖谱，另设宗祠。
这宗祠便是设在了这幢祖宅之内。
原来只是小小的一间房舍，只立了先祖的祖父母及父母之灵位。后来子孙多了，也没把宗祠从宅子里挪出去。倒是越建越大，宗祠内所立的牌位也越来越多。
乔姓先祖也不知出于什么考量，竟是一直未把家庙宗祠从宅子里挪出去。虽然现在宗祠和家庙自设一院，但也还是在祖宅的高墙之内。
不过乔姓的这处宗祠虽有别于益州别姓的宗祠，是设在内宅之内的，但让人也不得不对乔姓先祖的这一做法赞许一二。
因为在往后不管多少年，哪怕乔家嫡房再落魄再不堪再扶不起，只要宗祠还设在嫡房所在的祖宅内，嫡房的地位便能一直稳稳的。
那四时八节，庶支旁支总要到宗祠祭拜的，那么对于住在祖宅的嫡房便不能视而不见，若嫡房落魄总是要对嫡房扶持一二。嫡房子孙便不至于流落在外衣食无着。[]嫌妻当家292
到最后哪怕嫡房到后面无人了，旁支庶支也会过继嗣子以承继嫡房香火。哪怕不过继，宗祠里摆着的嫡房牌位也能承受庶支旁支的香火。
因为庶房旁支子孙在百年后，那牌位也是要迎进祖宅的这处宗祠之内的。
此举不说对于嫡房有着大大的好处，那四时八节，借着族人来此祭祀，嫡房的人自然是能与庶房及旁支族人好生联络一番的。
再者族长一职也是祖谱上明言要由嫡房担任的。故乔姓嫡房地步不容忽视。
但对于庶房来说，宗祠设在祖宅之内，也不是没有好处的。
因为哪怕庶房到最后家里没人了，绝户无人承嗣了，庶房的先人去世后，牌位也是要被迎进宗祠的，而住在祖宅内的嫡房便是有义务在平日里打扫上香，擦拭牌位的。那么这些庶房及旁支，他们在死后便不会断了香火供奉，即便家中断了嗣。
再者宗祠设在嫡房所居之地，庶房旁支族人都盯着嫡房呢，且四时八节族人都会聚首，那庶房及旁支子孙，有那过得差的，族人总不会见死不救，总要扶持一二的，嫡房用为一族之长，总也不会旁观了去。
这宗祠设在内宅，如今看来便有大大的妙处。
如此既明确了嫡房的地位，又难得地把嫡房和庶房紧密相连在一起，最大程度地做到骨肉一家亲。
那把宗祠设在外边的，各家便是各家自行去祭祀，自然不会有聚首的机会。哪怕宗祠派了人去守，也总有人懈怠的。
只怕那香烛钱到最后搞不好都能被看守的人吞了。那先人们哪里还能享受到四时八节的供奉？
弄不好，那宗祠到最后，屋破雨漏，灰尘厚厚一层都没人理会。
这个时候的人，是很相信轮回，相信死后有另一个世界的，死后自然是盼着子孙的香火供奉。
听说益州及邻近等地，都想效仿乔家把宗祠改立在祖宅之内呢。
对于乔家的这处被人津津乐道的宗祠，乔明瑾自然是听了不少。当初她和家人回到益州之初，也由代族长等人带去宗祠拜祭过。[]嫌妻当家292
只是她们这些女眷也只能在门外看一眼，那黑压压数层数列的牌位，上面的字迹并不能看真切，女眷是不能入内的。
如今年节近了，乔姓各房各支回来了不少人，难得的一次乔姓族人大聚首。他们旁支庶支们的祖宗牌位也在祖宅的宗祠内，而只要各房各支还有子孙在，就不能忘了祖宗，此次逢最大的年节，自然是要好生进去祭拜一番的。
故这些时日，来祖宅拜访的人络绎不绝。
乔明瑾跟着蓝氏认识了不少族人。好些族人都热情相邀她们一家年里到她们各家去做客。
蓝氏自是乐得看族人们对她们一家释放出善意，为了儿子和孙子，她自然是愿意与族人们多方来往的。
故不止是蓝氏，乔母和乔明瑾、明瑜、明琦都认识了好些族人。
而乔明瑾有时候，整天的都不见那两个妹妹的人影。只听下人说是又被哪家哪户接过去说话去了。
就是琬儿她都极少见到。
她帮着祖母忙内宅之事是一方面，另一方面，这小东西认识的小伙伴比她还多。天天不是被人接去，就是有人来找她玩。
那祖宅大着呢，园子都有好几个。就算此时是冬天，那园子里还有不少长青的树木，景致好看着呢。
小东西玩得乐不思蜀。
且不说琬儿，就是那岳仲尧白日里乔明瑾都难得地见他一面。
乔父趁着年里族人归乡之际，带着岳仲尧和明珏、明珩三人日日出门访客。不到天黑等闲是见不到这父子翁婿四人的。
只是不管回来得多晚，岳仲尧总要进妻子的房间坐一坐。
哪怕乔明瑾已歇下，他也要进得房内，掀了帐幔看一眼。
也不知是不是怕人不见了。
岳仲尧一方面对岳父于他的提携及看重感激在心，另一方面又因回来得太晚，无法与妻女好好相陪深感内疚。
每晚回来，他必是要到乔明瑾的房里坐一坐的。
而乔明瑾初时并不知道如何与这个男人交流。