“那大战在即，怎可如此啊。”
“可以先写订下来，日后扬州得保，或是大伙逃到江南，那时再说也不为迟啊。”说这一句话的时候，王秀楚明显的中气不足，眼神也有些飘忽不定起来。
“难道曾将军觉得学生的侄女不够资格侍奉左右？学生的侄女温柔娴淑，虽算不上是大家闺秀，却也是知书守礼，且女红厨艺无不精通，请将军无需过虑才是啊。”
……
曾志国简直是无语了，眼前此人推销自己的亲侄女却是如同在卖保险一样，令得曾志国颇有滑稽之感，一时半会竟是不知道如何回答是好。
就在他迟疑的当口，跪在地上的小丫头却是耐受不得，女孩子原本就是脸薄，曾志国一再迟疑拒绝，女孩子的脸面也实在是下不来，当下低泣一声，起身便向着后院而去。
“快叫人看住她！”王秀楚急急一吼，然后向着曾志国气急败坏道：“将军若不愿意，只怕家英她就只有寻死一条路可走了。”
对明朝的规矩，曾志国倒也是略知一二。明末军队的军纪太过败坏，女人一入军中名声就算是坏透了，这小丫头既然被传出来是被自己给救了，那么名声已经被玷污，如果不嫁给自己的话也没有好人家会愿意收留，只能老死家中，或是嫁给那些有缺陷的下等人家去了。
如果自己再坚持下去，只怕这小美女也只有寻死这一条路可走了。
“好吧……”曾志国无奈点头，答应道：“既然这样，本将就答应下来也罢。”
看到王秀楚面露狂喜之色，曾志国若有所悟，不禁问道：“先生这样着急，只怕不止是令侄女的事吧？”
“确实。”王秀楚心事一定，整个人都似乎要飘起来一样，曾志国一问，他便老实答道：“城中都知道建奴又压过来了，这一次只怕是守不住了。阁部大人一心要守，大伙也没有办法，听说将军有意撤向江南，学生一想不如与将军结一门亲家，这样将来上路时，也可以多些照应。些许私心，请将军不要责怪才是啊。”
“有人劝过阁部大人吗？”
“据学生所知，不少大人都劝过阁部大人，不过阁部大人坚持守土有责，不愿撤退，而且阁部大人总拿将军您做主张，说是有将军您在，扬州坚若磐石。”
“磐石……”曾志国骂了一句粗话，竟是不知道说什么是好，他前一段的表现实在是太好了，结果成了史可法坚守不退的最佳借口。
“以学生看，史阁部也是太过保守了。”王秀楚与曾志国的关系不同，说话也大胆了许多，当下又侃侃道：“学生看他们东林党都是这样，僵化不知变通，其实谁都知道，阁部大人不愿意自己的清誉受损，所以才这般坚持。而且，他也是封疆守土，扬州一失，便是大罪。朝中现在还在互相攻讦，阁部也是为了东林考虑，不愿意授人以柄。”
曾志国绝想不到，扬州战守这样的大事，居然还是涉及到东林与阉党余孽的朝政斗争。想来也是，史可法如果不是一个东林党人他也不会做到现在的这个位子，而相反，他的党派特性也禁锢了他，使得他只能选择一条自己也可能不愿意走的那条道路。
悲剧，又是一个典型的明末党争的活范例啊……
身在局中的曾志国心中有一种深深的无力感，都说明朝实在是亡于党争，此言诚不欺我啊。
“好了，大事已定。学生再无忧心的事了，可浮三大白。”王秀楚当真是了了一桩心事，神采飞扬的道：“还请将军入席，一会学生便请中保来写订书。”
“先生倒是不担心将来城池失守吗？”
“有将军在此，学生想就是守不住城池，到是让城别走，也终能保得全家性命，又有何忧啊。”
王秀楚压低声音，又道：“城中不少人都知道将军正有意先走，只是碍着阁部罢了，其实风声是瞒不住的，这等大事，几个军汉做事有什么干净处？将军若有所打算，怕是要及早动手的好。再有，上次建奴攻城折损极大，城中现在都担心建奴破城后一定会屠城，所以人心惶惶，再有战事，也绝不会有什么人真心卖力守城了，大伙都觉得是被阁部和将军连累，不少人都道，他们愿意博一个忠名，却把咱们百姓如何？咱们的性命却不是性命？人心如此，大局堪忧，到时将军真是卖力不讨好，何苦来哉！”
王秀楚这一席话却是说的曾志国满心冰凉，原以为一心为扬州百姓打出一条生路来，结果却是如此，当真是令他黯然神伤。而再一思索，百姓此语却也是并不全然错误，乱世之时，当着绝然保不住的城池，却也怪不得百姓们抱怨。
最少，没有军队在此，百姓可以选择当顺民来保全家人的性命。
“放心，本将一定会想尽办法，多救得一条性命便是一条，如果本将不把百姓的性命放在眼里，又何苦与建奴这般苦苦相斗。”