初冬的草原，其实已经十分寒冷。
雪还没有下，风干冷干冷的。
这里一马平川，没有山的阻挡，狂风肆虐，彻骨生寒。
夜风之下，似乎一切的生物都敛去了生机，直到第二天早晨的太阳升起。
但是就是在这样的寒风肆虐之下，漆黑的苍穹之下，却有一条长龙般的队伍，正在夜色中飞快地前进。
有了内奸做向导，李鱼的军队行进起来，简直比起白日也不遑多让。
远远的，出现了一个部落，漆黑的夜色中，那里只有隐隐的几处灯火。
这是一个大部落！
草原牧人的生活其实很艰苦，再加上天气寒冷，一到了晚上，他们很早就会睡下，也不需要耗费脂油来点灯，所以就算部落中一般的富人家庭，晚上家中也是一片黑暗。只有大贵族家才会彻夜点着酥油灯。
而这里竟有七八处灯火，足见这个部落之大。
这是永丹的二弟叶桑的部落。
浓眉大眼，身材魁梧的叶桑，身上裹着厚厚地吐蕃长袍，盘腿坐在粗毛的毡毯上，正在蹙眉思索着下一步的行动计划。
虽然有了整事大相董脱的支持，但是两族因为争地盘，一向有宿怨。因此这种勾结，其实很不得人心。叶桑也明白这一点，但是他眼下必须得借助外力。真以为他肯臣服于董脱？
等他统一了永丹部，羽翼丰满，元气恢复，他一定会摆脱董脱。可是这种打算，是万万不能说出去的，既便是对他那些不满的部下，天知道其中有没有谁是董脱的内奸。
除了内部人心不稳，他还担心大哥的两个儿子，他们已经去了都城，虽说整事大相董脱已经答应，由他来处理。可万一这两个侄子中的一个，真能得到小整事的官职，虽说这草原上是以实力说话，可名不正言不顺，终究是个麻烦。
还有大夫人……
他总觉得大嫂似乎还有倚仗，却不明白她的依仗从何而来。不然的话，我与二嫂结盟？想到二嫂，叶桑的眼睛微微眯了起来，那女人自有一个部落，实力也算不弱，而且才三十出头，论长相，也还过得去，不如我把她娶了，有了她的势力，当能压大嫂一头……
叶桑抚着胡须，阴沉沉地想着，唇边渐渐露出一丝阴险的笑容。
忽然，夜色中似有什么隐隐的震动声传来，叶桑坐在厚厚的粗毡毯上，身上又穿了厚厚的皮袍，感觉不是很明显。
不过，在他身旁有一个小小的泥砌的灶台，架锅里的水正烧得咕咚咚的，一旁灶台沿上放着个喝茶的大碗，碗中的水此时也在荡漾着，叶桑的目光不由得定在了那碗中的水上，目光渐显锐利。
此时，毡包的厚厚的帘子突然一把被人掀开，一股干冷的寒风裹着一个粗壮魁梧的汉子卷了进来：“老爷老爷，大事不好，东北方向不到十里地外，有大批人马正在挺进，约摸至少三千人！”
叶桑一下子跳了起来，大吼道：“快！全军迎敌！”
不用判断了，这深更半夜的，大批人马赶到，必然是敌非友。
正常情形下，绝然没有这么多的人马夜行，就算万不得已的情况下真的有，也必须得派轻骑在前方沿途打点，敢这么行军的，绝对是敌人。纵然不是，杀了也白杀，那是对方犯了草原上生存的规矩。
“是！”
那侍卫答应一声，转身就……一头仆倒在地。
叶桑目芒一缩，就地一个翻滚，扑到榻边，伸手就去抓床头的佩刀。
“喀~嘣~”
一枝机括发出的弩箭，穿透了他的皮袍，从后心准确地扎进了他的心脏。
袍外只露矢尾，血自袍下流淌，外边不见半点血迹。
叶桑惊愕地张大了眼睛，缓缓躺倒在地，待他躺下，才有殷红的血，顺着箭尾缓缓凝聚，如同血泪，于焉落下。