拱州府衙而二堂中，侯三跪在地上，腿上的伤口已经医治过了，可是跪的时间久了，伤口依然不断渗出血水，听着堂外传来的板子打在人身上的‘噼啪’声和此起彼伏的惨叫声，侯三更是一动不敢动。逃了出来后，他没敢回庄子，直接把少爷送到了府里，禀明了事情经过后，老爷震怒，几个人都挨了板子，只是看他有伤，免了板子在这罚跪！
不知过了多长时间，外边的惨叫声渐渐变小了，一个当值的衙役进来点着堂里的蜡烛，知府陈汤随后进了屋，面沉似水坐在太师椅上，衙役小心的送上茶水，悄悄地退了出去。
陈汤端起杯子，用杯盖撇了撇沫子，轻咂口茶水，看看脚下跪着的人，刚刚熄灭的火焰又燃烧起来，自己堂堂知府的儿子让人打的鼻青脸肿不说，还被吓的尿了裤子，将来怎么在官场上混啊！他越看越气，猛的把茶水泼到侯三的脸上，滚烫的茶水泼到脸上，烫的侯三打了激灵，可他却没敢抹去脸上的水珠，只是不停的磕头。
“大人，大少爷喝了药已经睡下了，没有什么大碍啦！”府里的管家这时走进来禀告说。
“嗯，张炎来了吗”陈汤点点头，面色稍缓问道。
“张保正来了，在外边候着呢，小人马上叫他进来！”管家说道，然后吩咐衙役叫人。
“姐夫，外甥还好”说话间，打外头进来一个人，如果从背后看，倒是个正常人，可看正面却不如意，嘴歪眼斜，外带一只‘玻璃’，明明长得恶人像，却要装个斯文人，头顶文士巾，穿着儒士袍，下颌上留着两根老鼠须。
“嗯，坐！”陈汤微蹙了下眉，让他坐下，他这个舅子本就是个乡间无赖，吃啥没够，干啥不行的东西，总想跟在自己身边混个职事，可他实在上不了台面，架不住枕边风，无奈就让他在自己的庄子里当个庄头，抬举他做了个保正，大小也算是个基层干部。
“姐夫，今天虽说是外甥挨了打，可是真正打得却是姐夫你这个知府的脸啊，咱们不能就这么算了！”张炎坐下，翘着二郎腿说道。
“哼，还有脸说我，你外甥在你的地头上挨了打，你这个保正当的威风啊！”陈汤不无讥讽地说道。
“唉，当我得到信，召集了庄客赶过去的时候，他们已经跑了，否则我定叫他们”
“不要再吹了，看看你最能打的人，不还是一帮废物，居然让小孩子给弄得灰头土脸的！”陈汤指了指还跪在地上的侯三说道，“那家人敢打子安，是不是有什么仗势，你弄清楚了吗”
“姐夫，这家子人到这也就一年多，说话都是京里口音，倒没听说有什么靠山，家主是个七八岁的孩子，事情都是一帮管事的做主，我估计是家里大人死了，在京里混不下去了，才躲到乡下，要不谁会到这穷乡僻壤来当个土财主！不过”
“不过什么”
“这家人却十分有钱，光是田地就有百顷，大都是良田，佃户就有五百多户，家里的吃穿用度都是上好的，我听人说，他们家的管事放出话来要把沿河的田地都买下来！”张炎两眼放光地说道，“姐夫，我听姐姐说，今年过年给蔡相爷的礼品还没凑足，如果我们趁这个机会把他拿过来，百顷的地就值不少银子，再加上他们那座大庄园，怎么也得二十万贯啊，什么问题都解决了，姐夫说不定也能到京里，入阁也不无可能啊！”
“哦，他家如此豪富”陈汤猛的站起身，很快又意识到自己的失态，他看看已经萎顿在地上的侯三对官家说道：“把他带下去，找个医生看看！”
官家摆了下手，两个衙役上来将侯三抬了下去，陈汤见屋里已经没了外人，叫张炎凑过来说道：“张炎，要把那个庄子拿过来，要怎么办”
王府里一片肃杀，护院们都是一身劲装，刀出鞘，弓上弦，二十多个庄客也是持枪曳棒守在大门外，不远处另一伙儿二十多个人也是虎视眈眈的围着门口，当头的正是趾高气扬的张炎。
“大管事，那帮人的底细摸清楚了！”赵柽满脸怒气的坐在正堂。
“二爷，查清楚了，是拱州知府庄子上的人，昨天那帮人为首的是他家大公子陈子安，在门外的就是他的小舅子大陈庄的保正张炎！”大管事恭敬的回答道。