而贸易方面，随着海汉势力的西扩，加之来自中东地区的海商进入东亚，以及欧洲同行的竞争，葡萄牙独揽海汉与西方之间贸易往来的好日子已经一去不复返了。
现在看来，海汉的西扩已经势不可挡，穿过马六甲进入印度洋仅仅只是这个庞大计划的第一步，海汉的触角迟早会伸向中东、东非，乃至地中海地区。
届时海汉与葡萄牙除了合作之外，恐怕还将逐步转变成竞争对手的关系。毫不夸张地说，如今围绕马六甲海峡控制权展开的明争暗斗，已经开始有了这样的迹象。
而此次随执委会北上的过程中，西芒越来越多地感受到了双方关系正在变得疏远。
在前往香港的途中，执委会竟然安排了荷兰使节与其同船，而西芒和托马斯却未能享受到同等待遇。在舟山参观海军基地的过程中，葡萄牙人也受到了一定的限制，不再像以前一样，可以用盟友身份去到任何一艘船上参观。
来到杭州之后，西芒更是觉得待遇大不如前，什么朝鲜、安南，这些国家什么档次，如今竟然都能跟自己平起平坐了。
而昨晚收到的内幕消息，更是让西芒险些破防。海汉召开军火销售活动，竟然没通知葡萄牙，这可是过去多年来未曾遭受过的待遇。
尽管海汉后来还是派人知会了一声，称军火销售活动将分批进行，后续会安排葡萄牙使团出席，但西芒已经意识到，海汉是有意在将葡萄牙和自己的藩属国之间划出界线，区别对待。
至于这样做的目的，很显然是海汉不希望这些国家跟葡萄牙走得太近。意识到这一点的西芒，就不再指望海汉会在接下来的活动中给葡萄牙提供特殊安排，所以今天这个军备展，西芒就拉了托马斯一早出门来排队参观。
西芒也是想借此机会再试探一下海汉的态度，假如这样还会被海汉拒绝参观，那就真得要好好重新审视两国的关系了。
“你听，这颜楚杰又在征兵……我不明白，海汉这么急于征兵，他们真的是准备要跟大明再次开战吗？”
托马斯一边听一边摇头，对于海汉这种穷兵黩武的表现很是不满。虽然海汉开战的对象肯定不会是葡萄牙，但眼见其军事实力不断壮大，仍会让他感到非常压抑。
西芒应道：“海汉扩军虽然不是什么好消息，但如果他们真对大明全面开战，那倒也不算坏事。至少在三五年之内，他们的精力会被这里的战场牵扯住，海上扩张的速度应该会有所放缓。”
托马斯继续摇头道：“那三五年之后呢？海汉要是完成了对大明的吞并，那在整个东方就没有对手了，到时候他们可能会把更为庞大的兵力投放到海上，把舰队再扩充几十倍……我想不到还有谁能阻止他们！”
西芒一脸无奈道：“但至少能为我们再争取几年缓冲时间，不是吗？也许几年后海汉会更加壮大，但也许几年后他们还在战争的泥潭里拔不出腿……别忘了，当年波西米亚和巴拉丁联军讨伐斐迪南二世的时候，世人都以为战争将很快结束，没人会想到这场战争竟然持续三十年之久，把整个欧罗巴大陆都卷进去！”
托马斯沉默半晌，才轻声道：“我明白你的意思，但如果我们暗中资助海汉的对手，这将会有非常大的风险，一旦被发现，我国在东方的利益可能会被海汉一扫而空！”