钱天敦的部队从组建之初，便一向是以陆军编制为主。过去在北方驻扎期间，有北海舰队尽心尽力地为其打辅助，这个短板倒也不算明显。但南下之后，就必须要重新寻找能与之配合的海军部队，否则真是寸步难行。
虽说金兰港和星岛的两支舰队都很乐意跟钱天敦合作，但要协同作战，势必也需要一定的磨合期。而这两支舰队因为归属问题，也不太可能像北海舰队那样如臂指使，任凭钱天敦调遣。
最理想的解决方案，当然是钱天敦自己另起炉灶，自行组建一支舰队。但撇开所需的经费先不论，不管是建造舰船还是训练水兵，显然都不是短期内能够完成的任务，而南海的行动已经开始启动，钱天敦也没有足够的空档期去实施这样的计划。
退而求其次的办法，那便是用民船组成船队来解决问题。民船的运作费用远比海军舰队低得多，可以在更短的时间内完成船队的组建，而且不用顾忌归属问题所造成的指挥不畅。
当然这种做法的弊端也非常明显，民船基本上只能执行一些点到点的简单的运输任务，在海上自保尚且乏力，就更别提配合部队发动两栖登陆战了。真到执行作战任务的时候，仍然必须依赖海军的配合。
但作为备选的应急方案之一，军方也的确考虑过为钱天敦的部队临时配置一些民船，以应付即将开始的军事行动。只是不知这个打算是不是已经走漏了风声，才会让李奈嗅到了机会，主动提出可以承担这样的任务。
不过陶东来并不认为李奈的提议是完全出于为国效力的想法，甚至有可能都不是为了从中赚钱，因为跟随军队行动的风险显然要远远高于正常的经营活动，一旦出事，损失可就不是为军队打工那点报酬所能弥补了。
以他对李奈的了解，对方一向是更注重经营人脉关系，愿意主动承揽这种有风险的差事，大概也会与此相关。
果然陶东来一击即中，李奈眼见被识破意图，当下也就不再兜圈子，老老实实地给他交了底：“我侄子李元德，从小便十分崇拜钱将军，自从听说钱将军率部南下之后，就一直磨着我，要我想办法给他在钱将军手底下寻个差事。”
“李元德？是你大哥的孩子吧？”陶东来对这名字有些印象，但也不是特别确定。
李奈点头道：“正是。他小时候没少来这边，你应该也见到过几次。”
陶东来道：“是吧，我是觉得名字有点印象……那他现在是在海汉军中服役？”
李奈这次却摇头道：“他家里不想让他从军，给他安排了船行的差事，跑南海的时候居多，像安南、占城这些主要港口也都去过。这次找到我帮忙，我琢磨他这差事倒也算是对口，所以就先找你问问看。”
李奈的大哥李发常驻杭州，负责福瑞丰在江浙及北方地区的生意。如果想安排孩子到钱天敦手底下做事，那倒是方便。但既然没有让其留在北方，而是安排到南海跑船，这显然就是想让他绝了从军的念头。