“无话可说了？”
王炳等气焰高涨，面容得意。更有一名举子扬声道：“乡试末流，如何能跻身春闱百名？此间必有缘故！”
这句话打击面实在太大，已然超出“界定”范围，话题扯偏，与王炳所言完全不是一个等级。后者只针对杨瓒，此人却几乎将今科贡士一网打尽。
非但杨瓒四人咬牙切齿，领头发难的举子亦是皱眉。
缘故？什么缘故？
秋闱高中，春闱亦可落第。乡试在后，谁言会试不能一鸣惊人？
深究起来，今科贡士，多数都有“嫌疑”，都会牵扯在内。
事情闹大，恐又是一场“舞弊案”！
每逢科考，舞弊都是悬在考官和学子项上的一把利刃。尤其春闱，稍有不慎，引得流言四起，必锋锐加身，血溅三尺，局面再无法挽回。
本朝早有先例。
弘治十二年，己未科舞弊案前，倒下的不只唐寅，更有曾为东宫讲学，时任礼部右侍郎的程克勤。
该人只为将杨瓒彻底踩死，却未想过，不经大脑，无事生非，将为自己招来大祸。
此地不是保安州，更不是涿鹿县！
京师重地，刑部衙门，顺天府，锦衣卫，东厂，哪处不是睁大眼睛，盯着这些春闱的举子？被前两者关注，尚有喊冤的余地。遇上锦衣卫和东厂，不死也要脱层皮！
牵涉到科场舞弊，深为帝王所恶。若遣官员详查，没吃鱼也会染上一身腥。
程文脾气最为强硬，猛的拍案，指着出言的举子喝道：“口出此等恶言，可有真凭实据？若无实据，便是心怀叵测，污蔑今科同榜，狠毒已极！我便拼得这身功名，也要与尔同上贡院，道明是非，同敲登文鼓，争一个清楚明白！”
李淳、王忠同是满脸毅色，昂身而立，怒视王炳等人，大有对方不给出个满意的答复，必将事情闹大。
杨瓒同三人交好，更是同榜。
若是杨瓒的成绩有猫腻，三人岂能独善其身？
事情传出去，捕风捉影者必不在少数。纵是一身清白，入朝为官后，也多会为上峰不喜，升迁困难。
三年后又是春闱，既有先科，又有后进，哪里还有自己出头之日？
杨瓒本想出言，却为三人拦在身后，一副保护姿态。
书童杨土趁机凑过来，低声道：“四郎，最先说话的我不认识，他身边的那人我识得。”
“你认识？”
“是闫家人。”
闫家？
杨瓒微顿，问道：“你可看准了？”
“绝不会有错。”书童道，“进京之前，我得爹娘吩咐，特地记过，那是闫家大郎，亦是今科考生。”
杨瓒不语，扫过半隐在王炳身后的闫家大郎，眉头微皱。
说起闫家和杨家，实属结亲不成反为仇的典例。
成化年间，杨家同闫家交好，发迹之后，依祖辈约定，杨氏族长嫁女入闫氏，以辈分来算，恰是杨瓒的伯祖母。
涿鹿县大姓结亲，本为一桩美谈，县中典史亲来道贺，两家同摆出三日流水席，喜闹非凡。
谁料想，回门之日，杨氏女是哭着回家，只求不要再回闫家，宁愿上山做姑子去。
杨氏族长大怒，见女婿未一同前来，更是怒上加怒。逼问随嫁的仆妇家人，方才得知，新婚之日，闫家子大醉不醒，留新媳独宿。此尚可揭过，其后宅竟藏有身怀六甲的妇人！新婚隔日便登堂入室，当着新妇的面出言相讥！
富养之女，怎堪如此羞辱！
杨氏找上闫氏，必要讨一个说法。
闫氏族长先是大惊，查证属实，连忙赔罪，更令闫家子跪在祠堂，欲接回杨氏女。怎料同闫家子苟且的女子冲入，一头撞在门柱，险些一尸两命。
杨氏不肯罢休，闫氏骗婚本就无理，万般无奈，只能答应放妻。
此事本该就此了结，哪想到，放妻半月，同闫氏子私通的女子难产而死。闫氏子夜间大醉，失足落水，染上风寒，也是一命呜呼，族中一脉就此断绝。
杨家女则嫁至外县，虽夫婿年过而立，又曾丧妻，鳏夫数年，却知冷知暖，过得顺遂。
因“骗婚”一事传出，闫家的名声大落，结亲的人家都要再三考量。哪怕聘礼丰厚，嫁妆不菲，族中子弟也难结成一门好亲。
一人带累全族，不能冲死人发火，只能将矛头对准杨家。
自此，两族仇怨渐深。
春夏争水，秋冬争地。弘治初年，遇朝廷分派丁徭，闫家借机狠狠坑了杨家一回，使得两家结怨更深。
杨家纵有万般委屈，也无法上告。
一来，此事做得周密，根本抓不住把柄。二来，闫氏分支有子荣登二甲，得座师赏识，结为翁婿。闫氏族人有了依靠，已是今非昔比。
闫家的仆妇都敢指着杨家啐一口，得意道：“有胆子便去告！民告官，先上板子，再流放千里，看你杨家有多少爷们去边境挨鞑子的刀剑！”
如此恶毒之言，字字戳在杨家人心头。
杨家子偏偏不争气，全族供养，却始终养不出一个“读书人”。休说进士举人，连秀才都没有！
直到杨氏出了杨瓒，天赋聪颖，不满十岁便中童生，院试、县试、乡试、会试，一路走来，带给全族莫大期望。