两人相视而笑，一个齐国太子，一个北凉王爷，都是地位尊崇的天家子，同是抬手谦虚请对面先行落座。
齐国太子嘴角带笑，先一步坐下。
石桌上茶水渐凉，张属官低头换上新的茶水，躬身退下。
凉亭内，二人谈笑风生，谁也没先提及芜城之外的战况，无形之间崩起一道细线。
萧景乾笑着为齐国太子斟茶，眼底始终都暗着，对面明知他代表北凉出使夏国，理应在迎亲的使团内，即便没有身死清河关，可他出现在齐国，竟还耐得住不问。
萧景乾不再跟他打太极，静默片刻，终究道出，“小王本该命丧黄泉，今日能活着见齐国太子，说来还要谢过某位娘子。”
姜衍放下茶盏，面若春风和煦，眼皮微抬，“王爷这话何意？”
萧景乾轻哼，“夏皇枉为一国君主，竟然言而无信，前刻愿结秦晋之好，下一刻就翻脸，借和亲之便攻占我清河关口，列国皆耻乎。”
齐国太子慢慢隐去笑容，脸色淡下来，这话题过于沉重，一时间周围凝重停滞。
大小列国二十多个，紧邻之国常年攻伐，少则千数之战，多则万数攻城。
夏国和凉国之边境纷扰不断，就是齐国也同两国跟甚至郑国都有战乱。
夏国出兵凉国，虽震惊却不意外，说起来清河关在四十年前还是夏国的领土。
边境纷争左右不过几座座城池的得失，要么割地赔款，必要时还得送去质子以表求和之心。
齐国太子尚是皇子身份时，也曾留夏国上京为质，北凉派来的是三皇子。
萧景乾也是想到这方面，齐国太子曾留夏为质，定然受过屈辱，如今为储君怎能不记恨？
若拉得齐国为盟友，共同击退夏国，收回清河关指日可待。
“如今清河关失守，本王只得滞留齐国，难返凉王都，可本王也能代皇兄求齐国之援，
若能得齐国助力，我凉国愿奉上厚礼酬谢贵国相助恩情。”
萧景乾言辞恳切，话里有王侯该有的高傲，亦有低头求援之态。
齐国太子静默半晌，才歉意回之一笑。
“夏国乃诸国最强盛之国，又与齐国共结秦晋之好，两国邦交多年，孤实在难为，且不说前者，即便齐国同贵国联手，恐难胜之。”
这算是委婉拒绝，齐国太子不愿得罪，将难处详细道来。
若对方识趣，应停下这话不再言说。
可萧景乾不死心，犹道：“夏国之强，列国皆知，本王焉能拖累齐国，若非万全之计，自然是不敢厚着脸皮寻齐国太子的。”
姜衍不动声色眨了下眼，没有过问，只待对方道出底牌。
萧景乾眼底生寒，胸中早有打算，不慌不忙道：“夏皇文韬武略，登位以来励精图治，
于夏国境内专断独权，借和亲队伍出兵清河关，打得凉国措手不及，这定然是夏皇之计，夏朝臣谁敢言说？”
“再怎么冷漠无情，也终有软肋弱点。”
说到此处，齐国太子脸色依旧平静，手指戴着紫玉扳指，轻轻点在衣袍处。
“齐国太子可知夏皇内帷唯一的宠妃，那位贵妃曾经是何种身份？”