她纤瘦手指端着青花瓷碗放到龙案上，温声细语，“人参养荣汤，可以益气补血，安神益智。且等一会儿，晾凉了就可以喝了。”
“嗯，朕知道了。”
宁玄礼眼皮没抬一下，御笔朱批，勾了几下，折子撂到一旁。
薛贵嫔有些僵硬的搓着手指。
陛下为何如此冷淡，莫非真将她遗忘了。
这不可能。
薛贵嫔垂下眼睫，“臣妾于家中时，便是嫡女，父亲疼爱，母亲照拂，臣妾自入宫后，也得到圣上垂青，臣妾以为入宫皆是坦途，不料被人毒害，到如今才能再见陛下，真是臣妾无福。”
宁玄礼脸上没什么表情。
“你若想积福，倒可以学学太后，行善修佛，养性修身。”
他终于肯开口说话了。
薛贵嫔一时有些欣喜，连忙点头，“臣妾明白，多谢陛下指点。”
她回去就好好抄写经文。
原来陛下喜欢的是，如同菩萨一样光洁慈爱的女子，就像太后那样的。
薛舒婉欣喜笑着。
“臣妾母家正是巴蜀薛氏，巴蜀之地，笃信佛理，此事于臣妾来说，并非难事。”
宁玄礼简单回了个嗯，笔墨一停。
巴蜀薛氏……
他陡然抬起墨眸，看了眼面前的女子，“对了，你姓薛。”
被他这么看着，薛舒婉脸上一红。
她完全没听到他说的是什么，愣愣的看着他。
宁玄礼向来洞悉一切的墨眸幽深冷清，深不见底，他抿着薄唇不知在想些什么，摩挲着手上的玉扳指。
“陛下……”薛贵嫔娇怯怯的唤他。
也许，他想翻她的牌子了？
“薛贵嫔，你父亲是八品盐运使，按宫规是不得入宫的。”
宁玄礼淡淡道，“朕想，你入宫多时，想必也思念父亲，朕会让他入宫来看你。”
薛贵嫔愣怔了一下。
原来不是翻牌子……不过，这也是喜事。
她骤然喜上眉梢，“臣妾多谢陛下抬爱。”
“好了，你下去吧。”
“臣妾告退。”
薛家是皇商出身，又是巴蜀之地，最重祖宗门庭。
那个薛侍卫……
宁玄礼吩咐道，“长晖。”
“属下在。”
“随朕出宫一趟，只你一人，陪朕同往。”
“属下遵旨。”
陛下很少有这样的吩咐，但令季长晖更意想不到的是，陛下出宫来的地方，竟然是山野荒郊之地。
陛下此来，为寻一人之墓。
此时，天空骤然下雨，风雨雷电交加，几乎要将夜色劈开。
男人站在一座墓前，长身而立，一言不发。
他越发沉稳平静，周身的气势就越发危险慑人。
身后的侍卫为他高举着伞，雨水顺着伞檐冲刷而下。
夜空闪电亮起，随后才是雷声。
也照亮了对面的墓碑，只有三个字，薛惊墨。
宁玄礼站而未言，良久，他也没说一句话。
冰凉雨水冲刷着这一片墓地，似乎此人之墓，与周围的墓并无不同，寻常而已。
季长晖忍不住，“陛下……”
他从未见过陛下有如此犹豫不决的时候。
“挖碑，开棺。”男人薄唇动了动，终于下了命令。
“是。”
季长晖照吩咐办事。
陛下倒是从来不信这些神鬼之说的，他可没有龙气护体，不得不在口中默念，薛侍卫大人有大量莫怪罪莫怪罪……
半个时辰后，终于将棺材挖出来。
宁玄礼却闭上了眼。
他到底为什么要来此验证，这里是否有秘密，他一定要知道吗。
这一切只是因为他过于敏锐。
他不得不怀疑，可是他答应过阿拂，此生不疑……
棺中是否有尸骨，根本什么也说明不了。
没有，那就是假死。
有，那也不一定是真死。
若能做到假死，棺中才必定有尸骨，不会有任何痕迹。
若是真死。
对，薛侍卫只能是真死。
季长晖高声道，“陛下，棺中有骨！”
宁玄礼此时才睁开了眼，映入眼帘的，果真是一片白骨。
正是成年男子的尸骨。
他默默松了口气，又好像没有松，他有些迟疑了，又有些愧疚。
“罢了，回宫。”
“是！”
……
盐运使进宫的那天，依旧是在和合殿与薛贵嫔见面，只做一个时辰的交谈，便被裴今故请到了养心殿面圣。
他只是个八品官。
又是不受待见的皇商出身，能有今日，都要多亏圣上隆恩浩荡。
盐运使入殿行礼，“微臣见过陛下，愿陛下万寿无疆，寿考绵鸿，吾皇万岁万岁万万岁。”
“行了，起身吧。”
宁玄礼坐姿慵懒，略倚靠着龙椅，“朕见了你的请安折子，也给你回了话，让你带上薛氏族谱过来，你可有带来。”
盐运使谄媚的笑，“陛下圣旨，微臣岂敢不尊。”
他说着双手呈上族谱。
“微臣正带来了。”
裴今故将薛氏族谱接过来，好生端到陛下跟前。
很厚实的一沓册子。
宁玄礼开始翻阅，初时还算冷静，一个名字一个名字的细查。
盐运使不愧是做过皇商的。
说话就像倒豆子一样，一直说个不停，“微臣能有今日，全仰仗陛下隆恩，小女能得陛下欢喜，荣登贵嫔之位，俱是微臣一家的荣耀啊，微臣日后定当为陛下肝脑涂地，万死不辞……”
还在讲话。
他自顾自讲，完全没注意到龙椅之上的男人，面色已越发凝重。
从头翻到尾。
没有薛惊墨这个名字。
而入宫名册上，记录在册的是，薛惊墨，隆和元年入宫，巴蜀薛氏，三代小辈。
隆和元年，便是阿拂初封贵妃时，他就已经在了。
那时，还是未央宫。
对，是未央宫，是未央宫……
四年了，四年。
宁玄礼眸色深邃危险，面无表情的脸上，薄唇却抿得很紧，几乎要成一条线。
盐运使还在那里继续聒噪，“微臣鄙薄之躯，能为陛下效力，能为我大祁效力，那是微臣无上光荣啊！自然贵嫔娘娘也是如此……”
宁玄礼什么也没说。
又将薛氏族谱翻了一遍，这回，是从后往前翻的，还是没有那个名字。
他手指一下攥紧名册。
只消他稍一用力，这本族谱，顷刻间就化为灰烬。
“陛下，微臣……”
“盐运使。”
“微，微臣在。”
男人声线发紧，紧到颤抖，“你告诉朕，巴蜀薛家，三代小辈之中，可有一个叫薛惊墨的青年男子，年岁不长，与朕相差无几。”
盐运使哽住，“微臣族中并无此人啊。”
“你给朕仔细想想。”宁玄礼声音越发危险，低沉。
薛父一时顶不住这位帝王威压。
但也不敢欺君。
他赶忙伏在地上，叩首道，“微臣岂敢欺君，巴蜀薛氏唯臣一家，那三代小辈都要叫微臣一声叔父，微臣族中何来有此人哪！”
宁玄礼墨眸顿时燃起滔天大火，却很快燃烬成灰。
他安静坐在龙椅上，不发一言。
薛父不敢抬头，“……”
周围安静得诡异，针落可闻，安静到能听见呼吸声。
季长晖跟裴今故也从未见过陛下这般。
良久，良久。
男人才缓缓拿起朱笔，蘸了点朱砂墨，指尖一顿，一时没有拿稳，又拿了一次，才拿稳。
笔迹凌乱，写下三个字。
薛惊墨。
宁玄礼朱笔一扔，族谱也被扔至地上。
盐运使大惊失色，“陛下……？！”
他以为得罪陛下了，赶忙又道，“微臣族中确实没有……”
只听陛下却道，
“从今以后就有了。”