“面圣？你认为我现在这个模样还能够去面圣？我要是真就这样去，恐怕才是真正地让奕国公府颜面扫地！”只见奕国公世子季之礼无精打采地趴在床上，左手轻轻抚摸着腰部，脑袋像个泄了气的皮球般歪向一侧，那张原本英俊潇洒的面庞此刻却如丝瓜一般皱成一团。
一旁的侍从苦瓜焦急万分，连忙劝道：“我的爷啊，您此番抵达都城后，如果不先去拜见皇上，只怕会有人借机生事，指责奕国公府仗着身为两朝元老的身份，对圣上心怀不敬！”
季之礼没好气地回道：“谁说我不想去啦！可你瞧瞧本世子现在这样子，如何能去得了？”他边说着边无奈地叹了口气。
苦瓜赶忙解释道：“爷啊，小的明白您的苦楚，但旁人可不晓得呀！您若是执意不肯去，那不正好给那些别有用心之人送上现成的把柄嘛......”苦瓜站在床边，苦口婆心地念叨个没完没了，从各个方面详细剖析其中利弊，听得季之礼愈发感到头痛欲裂。
终于，季之礼忍无可忍，大声呵斥道：“好啦！快给我闭上嘴巴！赶紧过来扶我一把。”此时的他，哪怕只是稍稍动弹一下身体，都会引发一阵钻心刺骨的疼痛。苦瓜见状，不敢有丝毫怠慢，小心翼翼地上前扶住季之礼。季之礼艰难地坐起身来，靠在床边，足足歇息了许久之后，方才缓缓站起身来。
季之礼正端坐在马车内，随着马车缓缓前行，那细微的震动仿佛化作一道道电流传遍他全身。每一次颠簸，都令他情不自禁地倒吸一口凉气，眉头紧蹙。他的手心朝下，静静地搁在膝盖之上，但随着马车的行进，那原本松弛的手掌却逐渐攥紧了衣摆。
终于，马车抵达了皇宫门口，缓缓停下。然而此刻的季之礼却是满脸愁容，身体微微颤抖着，似乎对下车这件事充满了恐惧。毕竟对于身负伤痛的他来说，下车远比上车更为艰难，稍一动作便可能牵扯到伤口，引发剧痛。
就在这时，苦瓜早已守候在车旁，见季之礼迟迟未动，赶忙伸出双手，小心翼翼地扶住从马车里探出身子的季之礼，并轻声叮嘱道：“世子，您慢点儿，小心一些！”
探出身子的季之礼，目光不自觉地扫向了对面。只见那里恰好也有一辆马车刚刚停稳，紧接一个熟悉的身影出现在眼前——可不正是昨晚害得自己受伤的其中一人嘛！刹那间，季之礼想也不想便举起右手，直直地指向那人，口中结结巴巴地喊道：“不……不是……你那个……”
而此时，刚走下马车的祁承瑾也听到了这边传来的动静。他循声望去，一眼便瞧见了探出半个身子、指着自己的季之礼。嘴角不由得微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，轻描淡写道：“这可真是够巧的，竟能在这里又碰上了。”
祁承瑾索性迈步向前，就在这时，季之礼恰好从马车上下来，耳畔便传来了祁承瑾那清朗的声音：“我们还真是挺有缘分，这是第二次见面了”
季之礼闻声望去，只见祁承瑾正一脸笑意地看着自己，他不禁皱起眉头，语气略显虚弱且带着几分不满地道：“这份缘分我可消受不起，若是再来一次，恐怕本世子这条小命儿都要不保了！”说罢，还轻轻咳嗽了两声。
祁承瑾微微一怔：“你是奕国公世子呀？”其实，昨日两人初次碰面时，他就曾听到季之礼身旁的侍卫称呼其为世子。故而，昨晚他特意吩咐元序去查。