2006年1月16日，夏洛特的夜晚，时代华纳有线球馆内却远没有上一场击败活塞时的那般火热。今晚的对手——孟菲斯灰熊队，如同联盟中一块不受欢迎的“牛皮糖”，悄然到访。
这支由老帅迈克·弗拉特罗执掌的队伍，在本赛季的西部（除了那支永远如石佛般稳定的马刺），几乎是所有追求流畅进攻和快速节奏球队最“讨厌”碰上的对手。弗拉特罗的篮球哲学简单而纯粹：防守！防守！还是t的防守！极致的半场阵地，铁桶般的纪律性，将比赛节奏拖入令人昏昏欲睡的泥沼，然后在进攻端，依靠核心保罗·加索尔那与身形不符的柔和手感，一分一分地跟你磨。
比赛伊始，球馆内的气氛就如同被浇了一盆冷水。没有预想中的快速攻防转换，没有令人眼花缭乱的传切配合，只有一次次沉闷的半场阵地落位，一次次在24秒即将耗尽时的仓促出手。
“哐当！”
“梆！”
“当！”
刺耳的打铁声，取代了往常清脆的“唰唰”声，成为了今晚球馆的主旋律，此起彼伏，响彻云霄。山猫队赖以生存的快速传切和三分战术，在灰熊队极具纪律性、如同绞肉机般的防守轮转和凶悍身体对抗下，寸步难行。杜洪的速度优势无从发挥，雷·阿伦和科沃尔的跑位空间被极限压缩，失误频频，被迫的强行出手更是屡见不鲜。
球场边的观众席，早已不复对阵活塞时的全神贯注。不少球迷开始打起了哈欠，低头玩着手机，甚至有人已经提前离场，显然对这场“催眠”大戏失去了耐心。球场上，身体对抗的闷响不绝于耳，但比分牌上的数字却如同蜗牛爬行般缓慢增长。
灰熊的进攻也好不到哪里去，除了加索尔偶尔利用身高和技术单打成功外，其他点的进攻同样便秘，失误和打铁也是家常便饭。
第一节结束，比分定格在令人瞠目结舌的15:18，灰熊队带着微弱的领先进入节间休息。极低的单节得分，将双方进攻的“便秘”程度展现得淋漓尽致。
半场战罢，比分牌上的数字更是让人哭笑不得——29:31，灰熊依旧领先2分。半场得分双方均未超过35分，这在崇尚进攻的NbA简直是“奇观”。整个上半场，两队就像是在泥泞的沼泽中艰难跋涉，每得一分都如同拔下一颗顽固的牙齿。
比赛中段，场上出现了让山猫队球员，尤其是杰拉德·华莱士，极其郁闷的一幕。
灰熊进攻，球再次交到低位的加索尔手中。杰拉德·华莱士卯足了劲，用他野兽般的身体死死顶住加索尔，试图不让他舒服地接球和转身。然而，加索尔根本不与他硬碰硬，他那看似瘦削的身躯下，核心力量却异常出色。只见加索尔轻巧地一个垫步，随即后仰，柔和的手腕轻轻一抖，篮球划出一道高高的弧线，越过华莱士奋力伸长的指尖，空心入网。
“Soft！”华莱士忍不住低声咒骂了一句，满脸的无奈和憋屈。
接下来几个回合，加索尔如同教科书般，在低位不断施展着他的进攻技巧。背转身小勾手、虚晃后的跳投、利用脚步的内线强攻……华莱士如同一个勇猛的战士，面对一个技艺精湛的魔法师，空有一身力气，却屡屡被对方戏耍，一次次成为加索尔得分的背景板。他的脸上写满了挫败感，甚至有几次被打了之后，狠狠地将牙套吐在手里又塞了回去。