私人训练室内，灯光明亮，汗水的气息混杂着橡胶地板的味道。哑铃整齐地排列在墙边，篮筐下的地板上还有几滴未干的水迹。杰拉德·华莱士站在篮筐下，双手撑着膝盖，气喘如牛，刚刚完成了一组强度极高的体能训练。他的手机在不远处的地板上震动着。
走过去拿起手机，看到信息屏幕上显示的名字——王宇航。他随手擦了擦额头的汗，点开消息：“恭喜入选全明星名单。你值得这一切，继续努力。”
华莱士盯着屏幕上的字，呼吸逐渐平稳，胸腔里涌动着某种复杂的情绪。他轻轻哼了一声，嘴角一扬，随后将手机扔回角落，转身走向力量器械区，仿佛这条信息只是一个微不足道的插曲。
“这家伙……还真是喜欢激励人。”他自言自语，语气中却带着一丝钦佩。
华莱士调节了杠铃的重量，开始做深蹲训练。他的动作沉稳有力，每一次下蹲都伴随着肌肉的紧绷和关节的轻微弹响。他脑海里闪过无数画面：曾经的自己在球队里只是个蓝领工兵，用防守和拼抢去赢得上场时间；再到现在，成为山猫的领袖之一，被教练和队友寄予厚望。
“王教练真的很不一样。”
他咬牙撑起杠铃，站直身子，汗水顺着下巴滴落。每一次训练，他都能感受到王宇航对细节的执着和对每个球员潜力的挖掘。
他还记得王宇航第一次和自己谈话时，那种语气平和却透着力量。那时，华莱士只是个以防守见长的拼图球员，外界的评价总是围绕着他的“凶悍”“拼命三郎”这些标签，但王宇航却说：“杰拉德，你不只是个蓝领。你的身体素质和球商决定了，你可以成为攻防两端的核心，而不是单纯的角色球员。”
那番话在华莱士心里扎了根。每一次训练和比赛，他都在尝试去证明教练的判断是对的，也在证明自己有资格站在更高的舞台上。
训练室的篮筐下，华莱士换了一个篮球，开始三分投篮训练。他知道，外线投篮一直是他的短板，而王宇航总是在训练中要求他强化这一点。“在这个联盟里，你必须有更多的武器。不只是防守，不只是突破，你需要在外线制造威胁。”王宇航的话在他脑海中反复回响。
篮球一次次飞向篮筐，带着沉重的心绪和无尽的渴望。华莱士的动作渐渐流畅起来，命中率也在提高。每一次投进，他都像是在对自己说：“这就是我的路。属于我的路。”
“全明星？只是一个开始。”
华莱士停下来，用毛巾擦了擦脸，语气坚定。他抬起头，看着墙上的镜子里那个全身湿透的自己，眼神中没有一丝松懈。
他想起了那些曾经质疑他的声音：“他不过是个防守型球员，没什么进攻手段。”“全明星替补？运气而已。”这些话现在已经无法伤害他，反而成了他动力的来源。
篮球馆的大门被推开，训练师探头进来，喊道：“杰拉德，已经很晚了。明天还有训练，你该休息了。”
华莱士点了点头，但并没有停下。他重新捡起地上的篮球，淡淡地说道：“再练最后一组。我已经开始喜欢这个感觉了。”
训练师笑了笑，摇摇头，转身离开。
整个训练室再次安静下来，只剩下篮球拍击地板的声音回荡在空旷的空间里。杰拉德·华莱士依旧一次次出手，一次次调整，仿佛世界已经与他无关，只有他和篮筐之间的较量还在继续。
另一边，自己家附近的训练室。
训练室的空气中弥漫着橡胶和汗水的味道，灯光刺眼地打在地板上，映出伊戈达拉笔直的身影。他刚刚放下手机，家人的问候和教练的恭喜还回荡在脑海里。
“新秀赛，嗯……”伊戈达拉低声自语，嘴角微微上扬了一下。他不是个轻易满足的人，这份荣誉是他付出无数汗水的结果，但他知道，这仅仅是一个起点。
他转身走向力量区，双手抓住一组哑铃，开始做单臂弯举。每一组动作都沉稳有力，仿佛承载着他内心的信念。他的思绪也随着重复的动作逐渐沉淀下来，回忆起这个赛季以来的点滴。
“教练说得对，这不是一个新秀的赛季，而是一场长跑。每一步都得踩实了。”
他轻声说道，仿佛在提醒自己，也在告诫未来的每一个对手。
回想起训练营的第一天，王宇航在球队集合时的那番话依然历历在目：“我不需要一场又一场的单打秀，我需要一个完整的球员，一个知道怎么让全队更好的球员。”那时，伊戈达拉刚从大学的辉煌中走出来，正以为自己可以靠天赋横扫联盟。但王宇航的这番话如一盆冷水，将他的浮躁迅速浇灭。
他迅速扔下哑铃，转身抓起篮球，朝着篮筐走去。他知道，王宇航对他有更多的期待，而自己也绝不能让他失望。伊戈达拉站在三分线外，脚步轻轻调整，双手将球举过头顶，干脆利落地出手。
篮球飞向篮筐，划出一道漂亮的弧线，“刷”地一声，精准入网。