酒馆内，空气仿佛被无形的手攥紧，浓稠得近乎凝固。刺鼻的烟叶味弥漫其中，丝丝缕缕地钻进人的鼻腔，呛得山治接连打了好几个喷嚏。这突兀的声响瞬间打破了酒馆内的嘈杂，就像一颗石子投入平静的湖面，引得众人的目光齐刷刷地射向他。山治，这位不速之客，就这样毫无防备地被推到了众人视线的焦点，好似舞台上被聚光灯照亮的孤独舞者。他的到来，打破了酒馆里常客们惯有的闲适，仿佛一阵不合时宜的冷风，搅乱了这里的平静。
“哈哈，瞧瞧这是谁啊？这不是奥维斯大街上那个以天为被、以地为床的‘小探险家’山治嘛！怎么，跑到咱们这小酒馆来，是想找点温暖，还是想蹭点免费的热气啊？”一个身材魁梧的壮汉大声叫嚷着，手中端着满满一杯金黄的麦芽酒，酒液随着他的动作微微晃动。他的声音如洪钟般响亮，话语里却带着浓浓的戏谑与不屑，每一个字都像一把尖锐的小刀，直直地刺向山治那敏感而脆弱的内心。山治紧紧咬着牙关，把满腔的怒火和屈辱一股脑儿地深埋进心底，唯有眼神中闪烁着倔强不屈的光芒，好似黑暗中倔强燃烧的火苗。
“各位，请听我说！我来这儿不是为了乞讨，也不是来捣乱的。我有非常重要的事情想和大家商量，如果有人能帮我一把，我一定会重重酬谢！”山治大声说道，尽管他的声音还带着几分少年的稚嫩，但那股子坚定劲儿却让人不容小觑。
“要事？哈哈，难道是要带我们去偷庞克烘焙店香喷喷的面包？这可真是天大的笑话！”壮汉裴克，在这片街区可是出了名的，他的铁拳更是让人闻风丧胆。此刻，他一仰头，将杯中的酒一饮而尽，随后“砰”的一声，重重地把酒杯砸在桌上，那声响震得人心头一颤，仿佛是对山治话语最直白的嘲笑。“小子，你还是赶紧回家，琢磨着怎么哄教堂的老牧师多给你几块发霉的面包吧！”
一时间，酒馆里爆发出一阵哄笑和讥讽声，此起彼伏，交织成一场充满恶意的闹剧。山治就像一个误入舞台的小丑，成了众人取乐的对象。酒馆老板，一个面容冷漠的中年男人，对此熟视无睹，只是淡淡地说了一句：“我不管你为什么来这儿，但这儿可不是慈善堂，没钱就请出去。”说完，他又继续机械地擦拭着手中的酒杯，那冷漠的动作仿佛在表明，山治的存在对他而言，不过是空气中一粒微不足道的尘埃。
山治的眼睛里失去了往日的光彩，眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，却被他拼命地忍了回去。他无助地环顾四周，看着那些冷漠的面孔，心中涌起一股前所未有的孤独和绝望，仿佛置身于一片黑暗的深渊，找不到一丝光亮。
神秘援手
就在这时候，一个冷静而有力的声音穿透了嘈杂的人声，好似冬日里的一缕暖阳，瞬间驱散了周围的寒意。“够了，大家适可而止，玩笑别开过头了。”说话的是一位身着轻甲、头戴圆帽的男子，他正优雅地品着手中那杯深红色的葡萄酒，举手投足间透着一股与众不同的气质。
裴克听到这话，脸色瞬间变得极为难看，像一头发怒的公牛，双眼瞪得滚圆。“你算什么东西？在这一片儿，谁不知道我裴克的铁拳厉害？你居然敢来挑衅我？”说着，裴克怒气冲冲地冲向那个男子，猛地一把掀翻了他面前的桌子。随着“哗啦”一声巨响，酒杯摔得粉碎，玻璃碎片散落一地，发出清脆又刺耳的声音。一时间，酒馆里的气氛陡然紧张起来，所有人都屏气敛息，目光紧紧地聚焦在这场突如其来的冲突上。整个酒馆里，除了山治，其他人的情绪都被一种莫名的兴奋点燃了，就连一向沉稳的酒馆老板也不由自主地停下了手中擦拭酒杯的动作，眼睛紧紧盯着即将上演的这场“好戏”。这份期待并非源于简单的看热闹心理，而是大家心底对一场力量较量的渴望。
“瞧瞧你干的好事，这些无辜的桌子被你掀翻了，我精心挑选的美酒也浪费了！”男子的声音低沉而有力，虽然没有任何大幅度的肢体动作，但那声音却像一阵寒风，直直地钻进每个人的心里，让人不寒而栗。
裴克，这个在酒馆里号称“铁棒高手”的人，此刻大步走到吧台前，从一个隐蔽的地方抽出一根漆黑如夜、长及腰部的铁棍。他慢慢地走到男子面前，一边走一边轻轻掂量着手中的铁棍，眼神中透露出一股凶狠劲儿，仿佛在向对方宣告自己的实力。
“哼，不过是个街头混混罢了，就凭你，也想跟我斗？这场较量对我来说，简直不值一提。”男子的话音还没落，只见他突然从衣襟里掏出一把短小精悍的手枪。“砰”的一声巨响，子弹如闪电般划破天花板，留下一道触目惊心的痕迹。裴克完全没想到对方会有这一手，吓得手中的铁棍“哐当”一声掉在地上，脸上满是惊恐的神色。他慌慌张张地摆了摆手，双腿像灌了铅一样沉重，转身拼命逃离了酒馆，很快就消失在了夜色之中。
“那么，还有谁想继续这场闹剧？”男子嘴角挂着一丝冷笑，目光冷冷地扫过在场的每一个人。那些原本还蠢蠢欲动的看客，此刻就像被霜打过的庄稼，吓得纷纷夺门而逃，生怕自己成为下一个被攻击的目标。酒馆老板更是早就吓得躲到了柜台
男子只是淡淡地瞥了一眼躲在柜台下的老板，随后，他把目光转向了山治，语气也变得温和了许多：“嘿，小家伙，现在那些不愉快的事情都过去了，你刚才好像有话要说，能告诉我是什么事吗？”
山治愣了一下，看着眼前这个男子。他有着一双深邃的蓝色眼眸，就像两汪深不见底的湖水，仿佛能看穿人的心思。山治定了定神，回答道：“啊……是的，没错。或许，我们到外面去说会更合适一些。”
“这主意不错，那我们走吧。”男子微笑着回应道，接着自我介绍说，“我叫古今。”
“古今……真的太感谢你了！我叫山治！”山治满心感激，差点没控制住自己的情绪。
于是，古今和山治并肩走在夜色笼罩的街道上。山治开始把自己知道的事情，事无巨细地讲给古今听，从最近小镇上流传的各种谣言，到那些深藏在黑暗中的秘密，每一个细节都没有遗漏。古今则静静地听着，时不时点一下头，偶尔也会皱起眉头，似乎在思考着什么重大的决定。
“山治，你说的这些事情，听起来确实很复杂。”古今沉思了片刻，目光变得更加坚定，“不过别担心，我会尽我最大的努力去帮忙。鉴于你提到他们和执法机构之间有着千丝万缕的联系，这件事必须要小心谨慎地处理，不能轻举妄动。”
“我一直在想办法，可就是想不出什么好主意，所以才到处找人帮忙。”山治无奈地说道。
“这件事交给我来处理吧。我是一名游侠，常年在各地游历。”
“游侠？”山治一脸疑惑地看着古今。
“没错，虽然和佣兵的职业有些相似，但我做事只遵循自己的内心，绝对不会去做任何违背道义的事情。我在各个城邦之间往来，遇到需要帮助的人就会伸出援手，有时候也会接受一些报酬，偶尔还会帮商会押送货物，这就是我的生活方式。”
“我……我身上只有几枚铜板，少得可怜。”山治一边说着，一边在衣兜里摸索着，几枚铜板相互碰撞，发出清脆的声响，在寂静的夜里显得格外清晰。
“没关系，这次我帮你是自愿的，不需要你给我任何报酬。”古今爽朗地笑了笑，那笑容让人感到格外温暖。
街头纠葛
就在他们路过庞克的烘焙坊时，庞克一眼就认出了山治，这个让他头疼不已的“面包窃贼”。他顿时暴跳如雷，大声吼道：“山治！你这个小偷！居然还敢在大白天出来晃悠！”说着，他怒气冲冲地冲出店门，一下子就挡在了山治和古今的面前。